“你自個兒也要記挂在心上，如今想吃什麽、缺什麽，隻管開口，别忍着。身子要緊，孩子也要緊。”李翠翠囑咐道，将那還冒着熱氣的雞湯小心的送過去。
雞肉酥爛，湯面還浮着點點金黃的油星。
宋微儀捧着碗，指尖傳來溫潤的暖意，臉上是即将爲人母的溫潤光澤，和被人妥帖照顧着的安然。
“奶，您費心了。”她聲音輕輕軟軟的，帶着依賴。
李翠翠看着她，滿面笑容，眼角的皺紋都舒展開，那是一種從心底滿溢出來的疼愛與滿足。“你啊，聽奶的話就成。”
宋微儀乖順地點點頭，臉上除了安然，還浮着幾分初爲人母特有的羞意與赧然。
這孩子來得有些突然。
原是小叔宋溪每月雷打不動來給老兩口請平安脈，李翠翠心思細，想着孫女宋微儀與孫女婿賀和璧成親已有四月，便留了意，今日特意讓宋溪也給她仔細把了一回。
沒成想，這一搭脈，竟診出了兩個月的身孕，當真是意外之喜。
賀和璧坐在宋微儀旁邊，他年紀到底比妻子小上幾歲，與宋行遠相仿。
此刻聽聞這消息，整個人顯得有些懵懂恍惚，似乎還沒能完全消化這巨大的喜悅。
他一會兒看看妻子，一會兒又忍不住傻笑，嘴裏喃喃道：“娘子，我……我竟要當爹了？”
宋虎在一旁看得有趣，笑着打趣道：“有啥不敢認的？早晚的事！”
賀和璧這才回過神來，難得露出幾分與年齡相符的不好意思，撓了撓頭道：“二叔，我隻是太高興了，一時……像在夢裏。”
“嘿，”宋虎眉毛一揚，還準備再逗他幾句。
宋大山冷不丁開了口，含着笑：“老二啊，你也甭笑話人家賀小子。往前數些年頭，玉瑩那丫頭懷上虎頭的時候，你在咱家院子裏轉悠得跟個沒頭蒼蠅似的，那模樣，可比賀小子現在還要不如。”
這話一出，宋虎那張平日裏爽朗帶笑的黑俊臉龐，騰地就紅了幾分。
他頗有些挂不住，咳了一聲，帶着點求饒的意味：“爹，這正說着孩子們的事呢，您咋把我那點老底也給揭了？我那不是……那不是頭一回，沒經驗嘛！”
他這窘态，引得滿屋子的人都笑起來。
陳玉瑩抿着嘴，看了丈夫一眼，眼裏滿是柔情，顯然也想起了當年的情形。
連懵懵懂懂的賀和璧，也看着宋虎嘿嘿直樂，方才那點不好意思反倒消散了。
堂屋裏的笑聲更盛，暖意融融。
宋微儀懷了身孕，對宋家而言，是樁天大的喜事。
這裏頭除了添丁進口的歡喜，更有一層讓老兩口尤其欣慰的緣由——這孩子姓宋，是宋家正兒八經的香火傳承。
日後落了地，是要養在宋家屋裏頭、繞着他們膝下喊太爺爺太奶奶的娃。
李翠翠怎能不上心？再者，她心裏也清楚，二丫那親娘陳氏，實在不是個能指望的。
親生閨女有了身子，也沒見她如何張羅照料。這兩日除了那兩個李翠翠吩咐每日必須煮上的雞蛋，餘下時候依舊在外頭閑逛躲懶。
說她懶吧，你若指派了，她也做；可若不說，那是半點不沾手。比起早些年勤快顧家的模樣，真是差遠了。
李翠翠都摸不清這是好日子過久了變了副性子，還是從前那利索勁本就是藏着的。
總之，這幾年來這疲懶習性，是改不了了。李翠翠少不得要多操一份心，将孫女和曾孫都看顧周全。
這喜氣在屋裏頭盤桓了幾日，還未散盡，轉眼到了第三天頭上，宋溪挑了個晚飯後的時辰，與家人說了要外出遊學半年的打算。
那位邀他同行的崔家公子已然來信，告知抵達就在這五日内，屆時會自行問路來宋家村。
這事說得有些突然，但家裏人也并非全無準備。
宋溪先前去西安、下姑蘇，哪回不是這般雷厲風行？老兩口初聞之下，自然憂心不舍，足足花了兩日工夫才慢慢轉過彎來。
一來是宋溪安排得極爲妥帖，事事想在前頭，又向他們再三保證，到了約定時日必定歸來，絕不多耽延；二來，他刻意提了那位同行崔公子的家世名頭。
老兩口一聽是那般顯貴人家的子弟同行，心裏那根緊繃的弦，不知怎的，反倒不由自主地松泛了一些。
仿佛有那樣的人物在側，路上總歸更安穩些似的。
一家人雖仍有千般不舍，萬般牽挂，但也深知這是宋溪開闊眼界、謀求前程的正事，少不得強壓下心緒，緊鑼密鼓地爲他打點行裝，又翻來覆去地細細叮囑。
宋溪心裏也早有盤算。
此番外出，絕非孤身一人可行。他至少需帶三人同行。四人結伴，方是一份起碼的安全保障。
崔家公子那邊帶多少人手，他不知曉，也不能将自家安危全然系于他人。
古時遊學，雖則風雅，意在增廣見聞、切磋學問，然路途艱險，實非今日可比。
且不說《禮記·曲禮》中便有“入國問禁，入境問俗”之訓，需熟知各地風土人情、法規禁忌，單是那跋山涉水、風餐露宿的辛苦，以及可能遭遇的盜匪、疾病、車馬之厄，便需謹慎防備。
唐代學子遠遊，常有“童仆相随，刀劍在側”之說；明代徐霞客遊曆天下，亦需攜帶仆役、雇請向導，甚至依靠地方友人接應。
可見，周全的準備與可靠的随行人員至關重要。
宋溪所要帶的這三人，也須得仔細挑選。
其一，須是親近可信之人，既能照料起居，又能心腹相托，途中諸多瑣事、銀錢往來，非至親信重者不可交付。
其二，須有武力傍身，不說武藝多麽高強，至少需體格健壯、膽氣過人，能應對尋常宵小與突發險情。
其三，須得知根知底，性情穩重，不惹是非，懂得在外言行分寸，免得平白招惹麻煩。
如此，四人結伴，彼此照應，方能将路途風險降至最低，使這遊學之旅，真個成爲長見識、砺心志的樂事，而非一場提心吊膽的劫難。