馬車一路向東疾馳，紫竹林是鳳靈和皇甫蘇初遇的地方，也是她最不想踏足的傷心之地。若不是國師冰爵和孟綱等人隐匿于此，她絕不會重回故地。

東陵與南祁國交界五百米處，有一片滿地生長紫色竹子的地方，因此被稱爲紫竹林。

馬不停蹄，行進半日，鳳靈一行人終于趕在天黑前抵達了紫竹林外。

紫竹林很大，林中布滿機關，馬車和馬都是進不去的，隻能走進去。

鳳靈頭戴白紗帽檐走下馬車，站在原地，墨衣和朱雀安頓好馬車和馬後回來，三人這才走進了紫竹林。

“鳳主，這裏就是您過去生活過的地方嗎？”朱雀對眼前這座紫竹林充滿了好奇，她之前就聽青龍和白虎說起過。

這裏還是鳳主和蘇王殿下第一次相遇的地方，但這話她不敢問，深怕惹鳳主生氣。

鳳靈緩緩點頭，神情有些恍惚。曾經的點點滴滴湧上心頭，國仇家恨，曆曆在目。

“這裏機關密布，大家小心一些，跟着我走。”鳳靈小心提醒道。

三人小心翼翼地前行着，忽然，前方傳來一陣輕微的響動。朱雀警惕地看向前方，隻見一道黑影閃過。

“誰？”她大喝一聲，拔劍向前刺去。

黑影身形一閃，避開了朱雀的攻擊。随後，更多的黑影從四面八方湧出，将鳳靈等人團團圍住。

“你們是什麽人？”鳳靈冷聲道。

“鳳主，是你嗎？”一個低沉而熟悉的聲音響起。鳳靈聞聲看去，隻見一個男子從暗處走出，不是敵人，是她最熟悉不過的人。

男子緩緩單膝跪下，俯身行禮，動作整齊利落，無半分拖沓：“屬下白楓參見鳳主。”

暗處的其他暗衛見白楓跪地行禮，便知她就是他們的主人，紛紛單膝跪地，齊聲喊道：“參見鳳主！”

再次見到白楓，鳳靈心情激動，她走上前将他扶起，并對其他人回道：“都起來吧！”

“謝鳳主。”衆暗衛起身。

“白楓，這三年辛苦你了。”鳳靈看着白楓，眼中滿是感激。她心裏很清楚，若不是他三年來保護着冰爵和孟綱等人，他們恐怕也活不到現在。

白楓卻搖搖頭，一臉愧疚道：“鳳主，屬下無能，保護不了所有人……”

“白楓，别這樣說，你已經盡力了，至少國師和孟老将軍，你保護了他們，不是嗎？”紫凝萱安慰着白楓。她知道，他已經爲了保護他們而傾盡全力。

鳳靈的一番安慰，讓白楓愧疚多年的心稍稍好過了一些。他調整好心情，說道：“鳳主，國師和孟老将軍要是知道您還活着會很高興的，屬下這就帶你們去見他們。”

說着，白楓已經迫不及待帶着鳳靈走向冰爵等人藏匿的地方。朱雀，墨衣以及其他暗衛緊跟其後。

衆人走過布滿機關的林子，來到了位于竹林最深處。放眼望去，這裏竟是一個村落，仿佛與世隔絕的世外桃源。

鳳靈眼裏流露出一絲驚奇，白楓看在眼裏，邊往村落裏走，邊解釋道：“三年前，國師和孟老将軍帶着活下來的舊臣藏匿在紫竹林後，意外發現了這個地方。于是，我們就用竹子搭了幾間草屋，安頓了下來。”

三年過去，這裏已經成爲他們的另一個家園。本來他們已經打算在此了卻殘生，如今鳳靈回來了，複興北翎就有了希望。

話音落下，白楓沖着村落大喊道：“國師，孟老将軍，你們都快出來，看看我把誰帶來了。”

“白楓，大呼小叫的，成何體統！本國師不是說過别把外人……”冰爵的聲音從一間草屋裏傳了出來，他身邊跟着孟綱。

冰爵話還未說完，便看到站在白楓身旁的女子，不由一愣，隐隐感覺有一絲熟悉感。隻是此女戴着白紗帽檐，看不到長相，他和孟綱都沒認出來。

“國師，孟老将軍。”再次見到冰爵和孟綱，鳳靈喜極而泣，千言萬語想說，最後隻是叫了他們一聲。

聽到女子叫他們，冰爵一臉戒備，他先是看了孟綱一眼，繼而看向鳳靈，警惕的質問：“你是何人？”

“國師，孟老将軍，别來無恙。”鳳靈微微颔首，摘去白紗帽檐，露出真容。

“護國公主？”冰爵失聲驚呼，一旁的孟綱同樣震驚不已，但他更快反應過來，俯身行禮：“老臣孟綱，參見護國公主殿下。”

孟綱此舉，冰爵如夢初醒，趕忙跪下，俯身行禮：“臣冰爵，參見護國公主殿下。”

“國師，孟老将軍，快快請起！”鳳靈趨前一步，将兩位北翎舊臣扶起，緩聲道：“北翎國三年前就已亡國，護國公主紫凝萱這個人已于三年前就死了，不可在如此稱呼，我現在的名字叫鳳靈，你們就和朱雀他們一樣，叫我鳳主。”

“臣遵令！”冰爵和孟綱對視一眼，齊聲回道。

“好了，我們别在外面站着了，進屋說吧。”

冰爵和孟綱會意，趕忙将鳳靈，以及随她一起來的朱雀和墨衣請進屋，白楓則守在屋外。

屋内，鳳靈，冰爵和孟綱三人圍桌而坐。

冰爵取過桌上茶壺，斟了一杯茶，輕輕推到鳳靈面前，“鳳主，請用茶。”

鳳靈吹了吹，淺酌一口，放下茶杯，直奔主題：“國師，孟老将軍，我這次來紫竹林是來見你們一面。今天我們休息一晚，明日一早啓程去西冥國，希望能聯合西冥共同對抗東陵國，複興北翎。”

聽到鳳靈所說的話，冰爵和孟綱都很欣喜，孟綱道：“複興北翎，是我和國師這三年的期盼，鳳主，不知我們兩個老家夥能做些什麽？”

鳳靈微微颔首，看着冰爵和孟綱，直接說出了自己的想法：“作爲北翎舊臣，我知道你們都想着有朝一日能夠回到故國，歸于故都，隻是當下的局勢很動蕩，東陵國在新帝的治理下日益強大，我們想要複興北翎，隻有團結各國勢力，這也是我去西冥的目的，還有南祁那邊，我希望國師和孟老将軍你們去。”

“臣等都聽鳳主的，我們去南祁。”

冰爵和孟綱異口同聲回道，能爲複興北翎做出自己的微薄之力，那是他們的榮幸。