奧藏山的晨露沾在墨麟的玄黑铠甲上，凝了又化，像極了這幾十年來戰場與山間的交替。他站在三丈外的岩坡下，看着那團雪白的小身影扒着石縫往上爬，蓬松的尾巴掃過帶刺的灌木叢，耳尖的冰晶随着動作輕輕晃，連跌了兩步都隻哼唧一聲，又攥着石棱繼續往上——小甘雨要找清心，說要串成花環給“墨麟哥哥的铠甲戴”。
半仙血脈讓幾十年光陰隻在她身上留下了些許身形舒展，心智依舊是孩童模樣，會追着蝴蝶跑丢方向，會把野果塞進墨麟的铠甲縫隙（盡管每次都被他悄悄取出，怕濁氣染了果子），也記不住衆仙反複叮囑的“離墨麟哥哥遠些”，隻知道跟着這個會哼童謠的黑铠甲大哥哥，就不會怕打雷。
“慢些，石縫裏有青苔。”墨麟的聲音透過頭盔傳出，帶着金屬的冷硬，卻刻意放輕了語調。他擡了擡長戟，戟尖剛觸到小甘雨腳下的石面，一縷淡黑的業障便從甲縫滲出——那是昨夜清理地脈魔物時沾上的戾氣。不等業障觸到石上的青草，墨麟指尖已凝出一道暗芒，将那縷黑氣瞬間裹住、吞噬，連一絲痕迹都沒留。
這是當年沈硯的玉飾碎裂時，與肉體強化一同強化的噬邪能力。旁人眼中蝕骨的業障、魔物的戾氣，于他而言不過是可吞噬的“養料”，既能消解自身沾染的穢氣，還能悄悄滋養玉飾賦予的力量。可這事他從沒跟人說過——衆仙本就爲他“扛業障”而憂心，若知道他能“吃”掉邪祟，反倒會平添更多猜測，不如就讓他們以爲，自己是在硬扛着痛苦。
小甘雨似懂非懂地點頭，尾巴卷住一根垂下來的藤蔓，一點點挪到石峰半腰，終于夠到了那朵沾着露珠的清心。她舉着花朝墨麟晃，雪白的絨毛上沾了石屑，像撒了把碎星：“墨麟哥哥！拿到啦！”
墨麟的目光落在她沾泥的肉墊上，指尖微動，想遞過帕子，又想起铠甲上或許還殘留着未清理的魔物氣息，終究還是收回了手。他看着小甘雨歡歡喜喜地跑下來，在離他兩步遠的地方停下——這是她記熟的“安全距離”，既夠得着聽他說話，又不會被衆仙婆婆念叨，眼底的笑意純粹得像山間的清泉。
正午的陽光暖了些，兩人坐在背風的石坳裏休息。小甘雨抱着幾株清心，蜷在幹草堆上數花瓣，墨麟靠在岩壁上，借着閉目養神的模樣檢視體内的力量。那玉飾的能量早已與肉體徹底融合，這些年靠噬邪能力吞掉的業障，又像養分般不斷滋養着這份力量，此刻流轉在經脈中的暖流厚重得驚人，連指尖凝出的岩元素都帶着崩碎山石的力道——他很清楚，這份力量，已比肩那些實力孱弱的魔神。
可他沒半分喜悅。铠甲下的肌肉輕輕震顫，他不動聲色地将溢出的力量壓回體内，生怕一絲能量外洩，驚到幹草堆裏正對着蝴蝶拍爪的小甘雨。對他來說，這力量從不是“比肩魔神”的榮耀，隻是能在魔神戰争裏，多護這團雪白身影一分的底氣。
“墨麟哥哥，困……”小甘雨打了個哈欠，懷裏的清心滑落在幹草上，眼皮耷拉得像挂了鉛。那是幾十年不變的習慣，隻有聽墨麟哼過的、甘湄生前喜歡的童謠，她才能安安穩穩睡着。
墨麟沒起身，隻是隔着兩步距離，用帶着铠甲回音的聲音輕輕哼唱。旋律簡單溫柔，混着山間的風聲，漸漸撫平了小甘雨眉間的倦意。她蜷成一團，尾巴蓋住小腦袋，呼吸變得均勻，耳尖的冰晶随着呼吸輕輕起伏，連夢裏都在小聲嘟囔“清心……花環……”。
墨麟維持着哼唱的姿勢，直到确認她睡熟，才緩緩停下。他擡手想拂去落在她絨毛上的草屑，指尖在半空頓了頓——铠甲再幹淨，也怕噬邪能力未徹底消化的濁氣沾到她，最終隻化作一道極淡的氣流，将草屑吹向遠處。甲縫裏的黑氣被他刻意壓制，連一絲都不敢外洩。
就在這時，身後傳來沉穩的腳步聲，每一步都像岩塊落地，帶着厚重的岩元素氣息，連地脈都跟着輕輕震動。墨麟猛地轉頭，長戟下意識握在手中，待看清來人披的鎏金铠甲、握的岩王長槍，才緩緩放松了戒備。
是摩拉克斯。
帝君站在石坳入口，玄色披風被風吹得獵獵作響，目光先掠過熟睡的小甘雨，又落在墨麟始終未卸的玄黑铠甲上——那甲片上滿是戰場劃痕，血漬幹了又凝，卻不見半分業障外露的黑氣，眼底掠過一絲探究，更多的還是沉凝。
“墨麟，随我來。”帝君的聲音沒有起伏，卻帶着不容置疑的威嚴，“有關于地脈的要事，需與你相商。”
墨麟看了眼幹草堆裏的小甘雨，又低頭瞥了眼自己的铠甲——昨夜斬殺魔物時沾的黑血還在甲縫裏，雖已用噬邪能力清了戾氣，卻怕驚擾到她。他彎腰，用戟尖挑起一旁的披風，輕輕蓋在小甘雨身上，确保披風邊緣沒碰到自己的铠甲，才對着摩拉克斯微微颔首，轉身跟着走向密林深處。
铠甲的金屬碰撞聲在寂靜山林裏格外清晰，墨麟能感覺到帝君的目光落在自己甲胄上——那目光裏有衆仙同款的擔憂，想必也以爲他是靠毅力硬扛業障。他沒解釋，也沒必要解釋。在這魔神混戰的年代，多說無益，唯有手中的長戟、體内的噬邪之力，還有對奧藏山的守護，能證明他從未迷失。
密林深處的空地上，摩拉克斯停下腳步，轉身看向墨麟。夕陽的光穿過樹葉，在他的鎏金铠甲上鍍了層暖光，與墨麟玄黑铠甲的冷硬形成鮮明對比。
“你身上的力量，已非仙衆可及。”帝君率先開口，聲音裏帶着對力量的敏銳感知，“玉飾賦予的肉體強化，再加上你吞噬業障的能力……如今的你，足以與弱等魔神抗衡。”…