知道落入官府手裏，絕對沒好日子過。尤其是這個節骨眼，朝廷有意整治觀音教，他們要是真被抓了，說不定會被砍頭。高家雖然有些能力，但也絕不會出頭，蹚這渾水的。想到這裏，領頭的土匪噗一聲跪在地上：“冤枉啊！求你饒了我們吧，我們再也不敢了！”
蘇辛集摸了摸下巴：“官府賞銀十二兩，我們還能落個好名聲，爲民除害，饒了你們，可能麽？”
“我，我有銀子！”說着，領頭的土匪看向同伴：“我這裏有六兩，你們有多少，都拿出來。”
幾個土匪都知道，這是最後的機會，生怕動作慢了被送官，都把身上的銀兩掏了出來，幾個人湊了半天，零零整整，勉強湊出十兩銀子。
蘇管家被自家少爺這波操作，驚的目瞪口呆。
這才多大功夫，少爺就把局面控制住了，還逼得這幫土匪跪地求饒？
雙手奉上銀兩？
方臉男看出蘇辛集不滿，主動開口：“你當我們傻麽，送官府有十二兩，還能賺個好名聲，你們才拿出十兩，等下把你們送官府，這十兩銀子照樣是我們的！”
領頭的土匪看了一眼方臉男，心中又氣又恨，可這會兒也不是發作的時候，眼瞅着就要被押走，他連忙道：“等等，我有話要私下跟他說！”
“三少爺，不可！”蘇管家出聲阻攔，這幫土匪窮兇極惡，誰知道他們能做出什麽事兒來。
“無妨。”
蘇辛集一擡手，領頭的土匪被放開，不過他的雙手還被反捆着，方臉男跟着往前走了兩步，暗中戒備。
“說吧。”
“我知道高家少爺的私宅，他偷偷養了個娘們，你若想報仇，我可以引路。”
蘇辛集對這些不感興趣，高文德丁憂三年，高家本身就是變數，高建邺不足爲懼。
“我從不做内耗之事，你還是去衙門慢慢交代吧！”
“我還有一事！”領頭的土匪瞥了一眼方臉男，壓低聲音，用隻有蘇辛集能聽到的聲音說了起來。
片刻後，蘇辛集一臉凝重：“這倒有點意思。”
“那您看……”
“放了你可以，但總要給你們點教訓，這樣吧，你那幾個手下，可以挑兩個，剩下五個，我還是要送去衙門。”
領頭的土匪聽了，臉色有些難看。
蘇辛集這麽做，也是爲了分化他們的力量，土匪頭子無論把誰留下，經過這次的事情，他們都會心生防備，若是土匪頭子說的是真的，那便多留他們幾日，若是假的，到時候幾個臭魚爛蝦，也好處理。
“行，聽你的。”
蘇辛集等人再度上路，這次的隊伍倒是壯大了不少。蘇管家跟蘇辛集坐在馬車裏，心中頗爲欣慰，這小子是個人物，往後定能在官場上混的風生水起。
“蘇伯，這個給你用。”
蘇辛集拿出個小瓷瓶，裏面裝着金瘡藥。
“三少爺，您剛才用什麽把他的臉劃破的？”
放松下來的蘇管家好奇地問道。
“這個。”
蘇辛集拿出刀片，外面是鐵皮包裹的，很是精巧。這可是他上次受傷後，蘇辛偉特意給他打造的防身武器，以備不時之需，當然設計圖紙都是蘇辛集自己畫的，除了刀片還有一身護甲，因爲時間緊迫，還沒做好。
“真是巧奪天工，刀子竟然可以如此别緻。”
到了府城，蘇辛集第一時間帶着人來到衙門口，王知府知道來龍去脈，也樂的給蘇辛集個面子，上次觀音教刺殺的後續，也沒個結果，現在既然有人落網，也算是給百姓一個交代，表明官府的決心。
苦力們分了賞銀和蘇辛集給的酬金，都特别認可蘇辛集，有一多半都希望跟着蘇辛集，這其中就有方臉男。剩下的人因爲跟雇主有約，暫時不能離開，但有的也報名，說一個月内就來。
蘇辛集把他們暫時安頓在木器店，衣食起居由蘇辛偉安排，人員讓方臉男穆升騰統一調度，回頭再根據他們的特長，重新安排。
白鹿洞書院。
成績出來，考生的文章也随之到了學院高層的手中，藏經閣的吳老看到蘇辛集的文章，内心有些失落，蘇辛集日日苦讀，時常是最早來，最晚走的一個。吳老對蘇辛集期許頗高，可他的文章老練中透着幾分油滑，甚至在考卷中帶着幾分吹捧高官的意思，吳老是個老學究，對蘇辛集折腰的做法，有些恨鐵不成鋼。
阿谀奉承的那套，也許在官場上能走得通，但在做學問上，是絕對不行的。
“以你的年紀，打好根基比匆匆進入官場更重要。你可知道，卷宗會被封存，好的文章會被各地收集成冊，奉承主考官的行爲會被士子所不恥，更會爲主考官帶來負面影響。”
蘇辛集有些錯愕，在他眼裏，吳老是個不問世事的人，怎麽也沒想到他會如此介意自己拍主考官的馬屁。
細細一想，蘇辛集恍然，這裏畢竟不是現代，大昭朝的人講究風骨，科舉中忌諱溜須拍馬，若是歌功頌德，也得不留痕迹，絕對不能明目張膽的直接說。
直白點說，自己在這方面的功力還不到家，引起了一些人的不适。
可這個節骨眼上，承認錯誤是萬萬不可的。不僅不能承認，還得理直氣壯的辯駁。
“吳老，學生隻是有感而發，朝廷體恤民情，輕徭薄賦，四海歸心。王知府上任以來，全科農桑，野無曠土，興修水利則歲有豐年，百姓安居樂業。身爲萬安府的子民，學生深有體會，若是因爲考試，便不說實話，豈不是自欺欺人？”
吳國善聞言，沉默不語。
蘇辛集說的不無道理，有感而發，求真務實，何錯之有？
此子不是投機者，而是個觀察入微的真性情啊！
若是國家多些此等人才，大昭朝中興有望啊！
吳國善的心頭一片火熱，神色卻沒有多少變化，他接着道：“我聽聞，放榜時有一女子與你有些糾葛，是怎麽回事？”