禦花園内，彩燈高懸，絲竹聲聲。正值金秋，丹桂飄香，皇家瓊林宴如期舉行。新科進士們身着禮部新賜的青色羅袍，恭敬地立于廊下，等待天子召見。而各家命婦貴女則已入席，衣香鬓影間，暗流湧動。
溫瓊華随着家人緩步走入禦花園，一身淡紫色雲紋錦裙，外罩月白色輕紗，發間隻簪了一支碧玉梨花簪，素雅中透着矜貴。她面色比往日好了許多，唇上點了淡淡的胭脂，襯得肌膚如玉。碧血靈芝的功效确實不凡，連行走時的步伐都比從前輕快了些。
她緩步走在父親溫瀚身側，看似弱不禁風，實則目光如炬，悄然打量着陸續到場的衆人。
“嬌嬌，若有不适應立刻告訴爲父。”溫瀚低聲囑咐，眼中滿是擔憂。今日溫瑜高中，本該是溫家大喜的日子，但他心中總有一絲不安。
“父親放心。”溫瓊華淺淺一笑，目光掃過不遠處正被同窗圍住的溫瑜。少年意氣風發，眉目間滿是朝氣，與三年前那個在學堂裏哭鼻子的孩童判若兩人。
“靜安郡主到——”
太監尖細的唱名聲響起，園中衆人紛紛轉頭。溫瓊華從容地迎着各色目光，唇角挂着得體的淺笑。她能感覺到，這些目光中有驚豔，有嫉妒，也有算計。
“瓊華！”甯雙公主第一個迎上來，親熱地挽住她的手，“你可算來了！我特意給你留了位置。”
溫瓊華行禮，假裝客氣道：“多謝公主厚愛。”
“跟我還客氣什麽？”甯雙公主嗔怪道，目光在她臉上逡巡，“氣色不錯嘛，看來那南國公主送的靈芝确實有效。”
不遠處，江詩蕊帶着一衆貴女冷眼旁觀。見溫瓊華與甯雙公主如此親近，江詩蕊眼中閃過一絲嫉恨，手中的團扇搖得更急了些。
“太子殿下、太子妃到——”
衆人紛紛行禮。太子蕭何一身明黃蟒袍，面容平庸，眼神卻透着幾分精明。他身側的太子妃陳如錦三十出頭，穿着正紅色宮裝，容貌端莊，舉止得體，隻是眉眼間總帶着一絲若有若無的憂郁。
“宣和王府的明珠，許久不見了。”陳氏主動走到溫瓊華面前，親熱地拉起她的手。
溫瓊華行禮：“太子妃娘娘金安。”
陳氏親自扶起她，手指在她腕間微微一按，随即松開：“郡主身子弱，不必多禮。“她眼中閃過一絲難以捉摸的神色，““聽聞郡主近日得了南國公主贈的碧血靈芝？”陳氏狀似關切地問道，“可對病症有所緩解？”
溫瓊華睫毛微顫：“多謝娘娘關心，略有好轉。”說完，又是“咳嗽”了兩聲。
這時，跟在太子妃身後的一女子适時遞上錦帕，一聲溫柔的聲音響起，“靜安郡主，用我的吧。”
溫瓊華擡頭，隻見一張巴掌大的瓜子臉，膚若冷瓷，白得近乎透明，不知是刻意爲之還是恰巧，眼前的女子梳了溫瓊華常挽的垂雲髻，發間隻簪一支素銀蘭钗，連耳墜都選了她慣用的珍珠。
太子妃陳如錦笑道，“這是我母家侄女陳清月，清月初到，性子也腼腆，沒想到竟然對瓊華如此親熱。”
陳清月盈盈下拜，“姑母慣會取笑清月，靜安郡主這般美人，自然是見之歡喜。”說完還不忘垂眸看了溫瓊華一眼。
溫瓊華不知何故，背脊一涼。
太子妃緊接話茬，輕撫陳清月的手，“你二人年歲相當，太醫院新進了幾味珍稀藥材，回頭你就給郡主送去。你二人可以多走動走動。”
“多謝太子妃厚愛。”溫瓊華垂眸，掩去眼中的深思。
正寒暄間，又一陣騷動傳來。
“貴妃娘娘到——四皇子到——”
一位雍容華貴的美婦人在宮女簇擁下緩步而來，手中牽着個五六歲大的小男孩。
貴妃周氏不過三十出頭，卻已位列四妃之首。她容貌極盛，眉目如畫，行走間環佩叮當，引得衆人紛紛行禮。小四皇子粉雕玉琢，好奇地東張西望。
“參見貴妃娘娘。”衆人再次行禮。
貴妃輕笑擺手：“今日瓊林宴，諸位不必多禮。”她的目光在人群中逡巡，最終落在溫瓊華身上，眼中閃過一絲異彩，“這就是靜安郡主？”周貴妃在溫瓊華面前停下，好奇地打量着她，“果然如傳言般标緻。”她聲音輕柔，卻帶着不容忽視的威儀，“本宮聽聞郡主琴藝超群，不知何時有幸一聽？”
溫瓊華恭敬行禮：“貴妃娘娘謬贊了。瓊華不過略通皮毛，不敢獻醜。”
周貴妃意味深長地笑了笑：“謙虛是美德，過謙可就假了。”說完，牽着四皇子翩然離去，留下一縷清雅的梨花香。
溫瓊華若有所思地看着她的背影。這位周貴妃入宮不過幾年，就從才人一路晉升至貴妃，且育有皇子，卻從未卷入後宮争鬥，手段之高可見一斑。她突然對溫瓊華示好，是真心賞識，還是另有所圖？
“二皇子到——三皇子到——”
蕭珩一身靛藍色錦袍，英姿勃發。而他身旁的三皇子蕭珏卻是一身誇張的朱紅色，發冠上甚至簪了朵大紅牡丹，活像隻開屏的孔雀。
“臨淵哥哥呢？”蕭珏扯着蕭珩的袖子，聲音大得全場都能聽見，“二哥你說他今天一定會來的！”
蕭珩無奈地扶額：“三弟，注意儀态...”
蕭珏撇撇嘴，正要反駁，突然眼睛一亮——謝臨淵正随着謝家人入場。他立刻掙脫蕭珩的手，一陣風似的沖了過去。
蕭珩眼疾手快地拎住他的後領：“你給我安分點！”轉頭對甯雙公主苦笑，“皇妹你看他...”
甯雙公主忍俊不禁：“随他去吧，反正謝臨淵也習慣了。”
溫瓊華遠遠看着這一幕，唇角不自覺地上揚。
謝臨淵确實來了，他今日難得穿了正式的深紫色朝服，玉冠束發腰間玉帶流轉，襯得寬肩窄腰，眼下那顆淚痣在陽光下格外醒目，引得不少貴女偷眼相看。正被謝老太爺帶着向各路官員見禮。他看似漫不經心，卻在轉身時準确地對上了溫瓊華的視線，眼中閃過一絲隻有她能懂的警示。
謝臨風原本正癡癡地看着溫瓊華，看着二人熟稔的眉目傳情，心中泛起苦澀。
“臨淵哥哥！”蕭珏整個人幾乎挂在謝臨淵身上，“我想死你了！你怎麽都不來看我？”
園中衆人忍俊不禁。謝臨淵一臉生無可戀，試圖把蕭珏從身上扒下來：“三殿下，請自重。”
謝老太爺臉色鐵青，謝長霖更是尴尬得無地自容。隻有蘇新語眼中閃過不屑，上不了台面的狐媚胚子！又一想，要是可以将謝臨淵送給三皇子......
溫瓊華遠遠看着這一幕，險些笑出聲來。謝臨淵那副狼狽樣子，與平日裏的風流倜傥判若兩人。