果然，她一走開，蕭珩的神色就更加放松随意了。他身體前傾，壓低聲音：“說真的，你和宇文擎……相處得如何？他沒爲難你吧？”

“還好。”謝臨淵抿了口茶，“老頭兒就是嘴硬心軟，對包餃倒是疼得緊。”

“那就好。”蕭珩點點頭，猶豫了一下，還是問道，“那……你以後，是打算長居庸國了？”

謝臨淵沉默片刻，道：“瓊華是黎國人，她的根在這裏。包餃還小，也需要在這邊多住些時日，感受外祖家的疼愛。至于以後……走一步看一步吧。庸國那邊，老頭子還能撐些年，不着急。”

他沒有把話說死。畢竟身份特殊，牽扯兩國，未來的路需要仔細權衡。

蕭珩明白了他的意思，也不多問，隻道：“無論你在哪，記住，黎國永遠有你一個位置。我……也永遠是你的朋友，是蕭珩，不是皇帝。”

這話說得真摯。謝臨淵擡眼看他，舉起茶杯：“以茶代酒？”

蕭珩笑了，也舉起杯：“以茶代酒。”

兩隻茶杯輕輕一碰，發出清脆的響聲。無需多言，一切盡在不言中。

“對了，”蕭珩放下茶杯，想起什麽似的，臉上露出促狹的笑意，“你還記不記得，我們第一次真正聯手做事是什麽時候？”

謝臨淵想了想，挑眉：“你指的是……坑陳國公家那個縱馬傷人的小孫子那次？”

“對！”蕭珩拍了下大腿，難得露出幾分少年時的跳脫，“那小子仗着他姑姑是太子妃，在街上縱馬，撞傷了好幾個百姓，還嚣張得很。你當時正好路過，二話不說，一鞭子抽翻了他的馬，把那小子揪下來揍了一頓。”

“然後你‘恰好’出現，以皇子身份‘調解’，‘秉公處理’，把這事捅到了禦史台，順帶還揪出了陳家幾樁不法之事，讓陳家吃了好大一個悶虧，太子妃也因此被父皇申斥。”謝臨淵接道，眼中也帶了笑意，“那是我第一次發現，你這個看起來不聲不響的二皇子，陰起人來也挺有一套。”

“彼此彼此。”蕭珩笑道，“那也是我第一次發現，你這個‘纨绔’，不僅身手好，腦子也轉得快，跟我配合默契。後來……我們就慢慢開始‘合作’了。”

他們回憶起更多往事：如何利用謝臨淵“纨绔”的身份打探消息、傳遞情報；如何借助蕭珩皇子的身份，在不引起注意的情況下，暗中布置人手、安插眼線；如何一個在明一個在暗，聯手扳倒了好幾個貪腐的官員和跋扈的外戚；還有那些一起喝過的酒，一起熬過的夜，一起面對過的明槍暗箭……

“最險的那次，還是你幫我退婚那回。”謝臨淵忽然道，語氣認真了些，“太子那邊盯得緊，朝中不少老臣也認爲溫謝聯姻是先帝遺命，不可輕廢。你當時頂着壓力，一邊要應付太子的刁難，一邊要說服父皇，還要暗中搜集謝臨風德行有虧的證據……不容易。”

蕭珩擺擺手，不甚在意：“謝臨風自己作死，留了那麽多把柄。至于太子……他越是阻撓，父皇反而越會疑心他是否别有所圖。我不過是順勢而爲。”他頓了頓，看着謝臨淵，“再說了，你是我兄弟，你看上的姑娘，我能不幫你？”

兄弟。

這個詞，在皇家顯得尤爲珍貴。

謝臨淵心中微暖，沒再多說感激的話，有些情誼，記在心裏就好。

兩人又聊了些朝局、邊關的閑話，氣氛輕松融洽。

溫瓊華在窗邊聽着他們時而感慨時而大笑的交談，看着謝臨淵臉上少有的、完全放松的愉悅神情，心中也爲他和蕭珩這份難得的友情感到高興。

不多時，宇文擎和溫瀚也到了，緊接着溫景、沈硯、蕭珏等人也陸續到來。宴席開始。

說是宮宴，但氣氛更像是家宴。

蕭珩雖是新帝，但态度親和，頻頻舉杯，感謝宇文擎遠道而來，恭喜溫瀚、溫景父子團圓，又打趣蕭珏追着王琳兒跑，還關切地問了沈硯在翰林院的适應情況。

宇文擎話不多，但禮數周全，對蕭珩這位年輕卻沉穩的新帝也表示了認可。

宴席過半，蕭珩忽然拍了拍手。

一名内侍捧着一個托盤進來，上面蓋着明黃色的錦緞。

蕭珩起身，示意内侍将托盤端到謝臨淵和溫瓊華面前，微笑道：“臨淵，瓊華，如今你們攜子歸來，這兩份禮物，一份給包餃，一份給你們夫妻，算是我的賀禮和給侄兒侄女的見面禮。”

錦緞掀開，裏面是兩塊質地溫潤、毫無雜質的羊脂白玉佩，雕刻成精緻的平安鎖形狀，下面綴着流蘇。旁邊還有一個略大些的紫檀木盒。

謝臨淵打開木盒，裏面是一對赤金嵌紅寶的龍鳳镯，做工極其精美，龍鳳栩栩如生，一看便知是宮廷禦用珍品。

“這太貴重了。”溫瓊華連忙道。

“收下吧。”蕭珩不容拒絕，“不是什麽值錢東西，就是個心意。願你們夫妻永結同心，願包餃平安康健，一生順遂。”

話說到這份上，再推辭就顯得矯情了。謝臨淵和溫瓊華起身道謝，鄭重收下。

宴席在和諧的氣氛中結束。蕭珩親自将衆人送到宮門口，又與謝臨淵單獨說了幾句話，這才目送他們上車離去。

回王府的馬車上，溫瓊華靠着謝臨淵，把玩着那對龍鳳镯，輕聲道：“蕭珩……陛下他，對你真的很好。”

“嗯。”謝臨淵握住她的手，與她十指相扣，“他是個重情義的人。坐上那個位置，還能如此，不易。”

“那……我們以後會常回黎國吧？”溫瓊華仰頭看他，眼中帶着希冀。

“當然。”謝臨淵低頭吻了吻她的眉心，“你想家，我們就回來。這裏也是我的家。”

馬車駛過繁華的街道，向着宣和王府的方向。車外是京城的萬家燈火，車内是相依相偎的溫暖。

宮阙深深，往事如煙。

但總有些情誼，曆經風雨，跨越身份，依舊如初。

（溫馨小劇場：當晚回府，溫瓊華好奇地問謝臨淵，蕭珩最後單獨跟他說了什麽。謝臨淵沉默了一下，然後露出一個有點牙疼的表情：“他說……讓我看好蕭珏那小子，别讓他被王琳兒打死了，他還指望着這個弟弟給他撐門面呢。”溫瓊華：“……”）