靖西侯府，正院。

經過慕容晚晴數日精心調理，靖西侯夫人的病勢已大爲緩和。雖仍虛弱，需要卧床靜養，但咳血已止，痰色轉清，夜間能安眠數個時辰，白日裏也有了些精神，偶爾能在丫鬟攙扶下坐起片刻，進些精細的粥羹。

這日午後，慕容晚晴照例攜徒前來複診。陽光透過茜紗窗棂，暖融融地灑在屋内，驅散了長久以來的藥氣與沉疴帶來的陰霾。

老夫人半靠在軟枕上，穿着一身幹淨的茶色家常襖子，花白的頭發梳得整齊，雖依舊清瘦，但臉上已有了些許血色，眼神也比前幾日清明許多。世子夫人陪侍在側，正輕聲細語地與她說着府中瑣事。

“老夫人今日氣色又好了許多。” 慕容晚晴進門，見狀心中欣慰，面上依舊是一貫的平和清冷。寶兒跟在她身後，也乖巧地行禮問安。

“先生來了。” 世子夫人連忙起身相迎，笑容真切，“多虧先生妙手回春，母親這兩日胃口也好些了，昨夜睡得安穩。” 她亦對寶兒溫和一笑，這幾日見得多了，越發覺得這小藥童招人喜歡。

老夫人也微微颔首，目光先是落在慕容晚晴身上，帶着顯而易見的感激與信賴。随即，便自然而然地移到了她身側那個小小的身影上——這幾日，這孩子每次随師父前來，或安靜待在角落，或幫忙遞針取物，乖巧伶俐，早已讓她印象深刻。

“有勞……先生……費心。” 老夫人聲音雖仍低弱沙啞，卻已能成句，目光卻未從寶兒身上移開。

“分内之事。” 慕容晚晴走近床邊，習慣性地就要診脈，心中卻因外祖母那落在寶兒身上、日漸柔和的目光而微暖。

寶兒今日依舊穿着那身淺褐色小短打，頭發梳得整整齊齊，小臉洗得幹幹淨淨。他牢記師父的囑咐，進了侯府便規矩得很，此刻正安靜站着，黑亮的眼睛卻忍不住悄悄看向床上那位日漸和藹的老夫人。

老夫人的目光，柔和地包裹着那個小人兒。幾日下來，她已習慣了每次診病時，有這個小身影安靜陪伴。此刻午後的陽光恰好落在寶兒仰起的小臉上，照亮了他精緻如玉琢的五官。那雙黑葡萄似的大眼睛清澈明亮，挺翹的小鼻子，微微抿着的、色澤健康的唇瓣……這孩子生得實在太好了，好得不似凡俗孩童，通身更有一股靈秀聰慧之氣。

然而，讓老夫人今日格外移不開眼的，并不僅僅是這孩子的漂亮可愛。許是病情好轉，心神稍安，許是陽光太暖，氣氛甯和，她今日看着寶兒，心頭那份莫名的親近與憐愛之情，比往日任何時候都要洶湧。

那眉眼輪廓間，隐隐透出的某種熟悉感，在這般專注的凝視下，似乎變得愈發清晰。尤其是那雙眼睛的形狀，那專注看人時微微上揚的眼尾，還有那挺直的小鼻梁……像誰呢？

記憶深處某些早已模糊的影像，被這鮮活的小臉一點點勾勒出來……清瀾小時候……不，似乎比清瀾小時候更精緻些。晚晴……她那苦命的外孫女晚晴，幼時被接來邊關小住，似乎也是這般靈秀的模樣，隻是更瘦弱些，眼神裏帶着怯生生的不安……

是了，這孩子的神态，尤其那份努力想表現得沉穩、卻又掩不住孩童天真的矛盾勁兒，像極了晚晴小時候在她面前強作鎮定的樣子……

心口，像是被什麽柔軟卻又酸楚的東西輕輕撞了一下。老夫人隻覺得眼眶莫名有些發熱，一股難以言喻的親近與憐愛之情，毫無緣由地湧上心頭，瞬間填滿了她因病痛而變得空曠寂寥的心房。

她竟看得有些癡了，連慕容晚晴低聲請示要診脈都未曾立刻回應。

世子夫人察覺婆母異樣，輕輕喚了一聲：“母親？”

老夫人這才恍然回神，目光卻依舊舍不得從寶兒身上移開，聲音比方才更柔和了幾分，甚至帶着一絲不易察覺的微顫：“平安……今日看着，氣色更好了。”

寶兒見老夫人主動同自己說話，連忙又站直了些，小臉認真：“回老夫人，師父說您的氣色也越來越好了！平安看着也高興！” 童聲清脆，話語真誠。

老夫人臉上的皺紋都似乎舒展了些，她努力想坐直些，向寶兒伸出手，枯瘦的手指微微顫抖：“好孩子……再過來些……讓老身好好瞧瞧。”

這幾日雖常見，但多是遠遠看着，或寶兒遞東西時短暫靠近。像這般特意喚到近前細看，還是頭一遭。

寶兒擡頭看了一眼師父，見慕容晚晴微微點頭，這才乖巧地走到床邊，卻沒有貿然去碰老夫人的手，隻是仰着小臉，任她打量，眼神幹淨純粹。

老夫人蒼老的手輕輕落在寶兒細軟的發頂，極其溫柔地撫摸了一下，目光細細描摹着他的眉眼、鼻子、嘴巴，仿佛要将這孩子的模樣刻進心裏。那眼神裏的喜愛、疼惜、探究，以及一絲深藏的、連她自己或許都未完全明了的情感，濃得化不開。

“這幾日……跟着先生學醫，可累着了？” 她輕聲問，聲音愈發柔和，帶着長輩特有的關切。

“回老夫人，不累！” 寶兒立刻搖頭，眼睛亮晶晶的，“師父教我可多東西了！認藥材，背方歌，學診脈……雖然有時候記不住，但師父說慢慢來。能幫師父分憂，能跟着師父救人，平安一點都不覺得累！” 他說起學醫，小臉上滿是認真與自豪。

老夫人聽着，眼中贊賞之色更濃。這孩子，心性純良，又肯上進，真是難得。她越看越覺得喜歡，仿佛看着自家最寶貝的小孫兒。

“母親，您看平安多懂事。” 世子夫人也笑着誇贊，心中對這位素問先生更是敬佩，能教出這樣好的徒弟，且婆母明顯對這孩子格外不同，她自然也樂見其成。

老夫人點點頭，示意旁邊的丫鬟：“去……把今早廚房新做的那個荷花酥，還有那碟杏仁糖，拿來給平安吃。”

“老夫人，這……” 慕容晚晴想婉拒，怕孩子失禮。

“孩子還小，跟着先生出診奔波，吃些點心不妨事。” 老夫人卻堅持，目光又回到寶兒身上，像是怎麽看也看不夠，“平安，喜歡吃什麽？告訴……奶奶。”

這一聲自然而然的“奶奶”，讓慕容晚晴心頭猛地一酸，眼眶瞬間濕熱，她連忙垂下眼睫掩飾。世子夫人也有些意外，婆母雖慈和，但對一個外人徒弟如此自稱，還是顯出非同一般的親近。

寶兒卻不知大人心中波瀾，隻覺得這位生病的老奶奶眼神好溫柔，像……像他想象中娘親的娘親（外祖母）該有的樣子。他不好意思地笑了笑：“謝謝老夫人……平安不挑食，師父說，醫者要愛惜身體，飲食有節。”