深夜的雪下得正緊，鵝毛般的雪片，砸在楚國公府的琉璃瓦上。
簌簌作響。
仿佛要将整座府邸，都埋進一片純白裏。
府内正堂卻亮如白晝，八盞青銅燈台燃着鲸油。
将梁柱上“忠勇”二字的匾額，照得熠熠生輝。
三個身着錦袍的漢子立在堂中，肩頭還沾着未融的雪。
靴底帶進來的寒氣混着炭盆的暖霧，在地面凝成薄薄一層白汽。
他們齊齊對着上首端坐的趙虔躬身行禮，動作整齊劃一，袍角掃過地磚的聲響在寂靜中格外清晰。
“見過大哥！”
“見過趙老柱國！”
三人聲音沉穩，雖帶着風雪奔波的微喘，眼神卻都透着凜凜銳氣。
正是被禁足趁夜而來的顔之推、楊欽，以及高炳.....
趙虔擡手虛扶了一把，寬大的袖袍在身前劃出一道弧線，燭火落在他布滿皺紋的臉上，溝壑裏都藏着沉凝：“都是自家兄弟，無需多禮！”
三人依言直起身，落座在了下方。
趙虔的目光緩緩掃過，三人肩頭的落雪，又瞥了眼門檻處被踩出的濕痕，聲音壓得更低，像從齒縫裏擠出來的：“這來的路上沒有跟尾巴吧？”
“大哥放心！”
顔之推輕輕搖頭，眼神銳利如鷹：“反複确認過，沒有繡衣使者跟着......”
從府中悄然而出後，他特意繞了三道街，确認過沒有眼線，才從後門入了楚國公府。
楊欽與高炳亦是颔首。
“你們這都到齊了.....”
趙虔看了眼窗外的天色，又看向右手邊的空位，眉頭微蹙，沉聲道：“獨孤兄怎的還沒來？”
“他向來都是最爲守時的啊！”
言語之中，滿是憂慮。
離得最遠的高炳都到了，偏偏至關重要的好兄弟獨孤昭，卻是遲遲未至。
“老柱國，獨孤大哥自臘祭之日回去後，就病倒了......”
楊欽聽着趙虔的呢喃，身體微微前傾，抱拳道：“現在卧床不起，今夜恐怕是來不了了！”
“獨孤兄病得這麽重嗎？”
趙虔怔了怔，眉頭蹙得更緊了，問道：“這麽多日還不見好轉？”
對于獨孤昭生病之事，趙虔是有所耳聞的，原以爲是偶感風寒，無傷大雅。
誰曾想着好些時日過去了，竟不見好轉，還越來越嚴重了.....
之所以沒去探望，也是因爲爲了避風頭，這些時日閉門不出。
“嗯。”
楊欽點點頭，沉聲道：“大夫說是心疾所緻，需要慢慢靜養.....”
關于這心疾，楊欽隐隐有幾分猜測.....
或許與臘祭之日遭受的打擊，有莫大的關聯。
以及被宇文滬戲耍之後，精氣神嚴重受挫。
身體上的疾病好醫，難的是心病無藥石可醫啊！
高炳坐在最末位，若有所思，目光落在趙虔鬓角的白霜上，問道：“不知老柱國今夜，秘密召我等前來，是所爲何事呀？”
趙虔聞言，不慌不忙地端起茶碗，呷了一口熱茶，滾燙的茶湯滑過喉頭，卻燙不滅眼底的狠厲：“老夫有一樁大事，欲與諸位相商！”
顔之推的手指反複摩挲着，青瓷茶盞的邊緣，滾燙的水汽熏得雙眼微潤，卻掩不住眸底那團灼灼的火，道：“大哥，不知是何大事？”
嘴上問歸問，但顔之推的心中，卻已隐隐有了猜測......
這個關鍵的時間節點，又是下雪深夜，必是石破天驚的大事無疑！
“臘祭那日的事，雖說目前還沒動靜.....”
趙虔的目光掠過三人，深邃的眼眸裏翻湧着比炭盆更沉的火，說道。
頓了頓，話鋒一轉，又繼續道：“但以明鏡司的能力，遲早也是會查到咱們身上的！”
趙虔不明白，距離臘祭都過去了這好些時日.....
口口聲聲要查個水落石出，還上不封頂的宇文滬，卻遲遲沒有動作。
甚至明鏡司都一直在按兵不動。
不過，趙虔懷疑宇文滬這般沉得住，是在靜待一個時機，一個能将他們直接一口吞了的時機！
所以，眼下等是不能再等了.....
“的确。”
高炳聞言，認同地點點頭，附和道：“陳宴雖秘不發喪，但明鏡司未傷根基，那不過是時間早晚的問題.....”
他的面色極爲凝重。
明鏡司僅是死了督主，卻并非是機構停擺。
要知道在陳宴執掌之前，明鏡司就已經是兇名赫赫了.....
隻要想查，那不出幾日都會有關鍵性證據的！
“以老夫對宇文滬的了解，他絕不可能沒有察覺，更不可能咽的下那口氣......”
趙虔将茶碗湊到唇邊，輕輕吹了吹浮在面上的茶沫，白汽随着他的呼吸散開，模糊了他半張臉，卻獨獨讓那雙眼睛更顯凜然。
頓了頓，又沉聲道：“那日不當場發難，一定是有貓膩，在醞釀什麽陰謀毒計！”
打了這麽久的交道，交鋒了無數回，趙虔又豈會不知這位大冢宰的性格？
總結下來其實就四個字：
睚眦必報。
而這一次非但沒當場借機報複，還過了這些時日也沒動靜，太一反常态了！
與宇文滬的脾氣秉性完全不符！
那就有且隻有一種可能......
“那不知老柱國意欲何爲？”楊欽指節叩擊茶碗的力道漸重，青瓷發出細微的嗡鳴，沉聲問道。
趙虔昂首，眸中閃過一抹狠戾之色，道：“要老夫說别整那些七拐八繞的了......”
“直接用強吧！”
“把宇文滬的頭顱砍下來，才是硬道理！”
說着，擡起手來，放在自己的脖頸間，做了個斬首的動作。
在趙虔看來，此前那些複雜的操作，變數太多了.....
如同臘祭之日，利用遇火爆炸的粉末，除掉宇文滬，裏面不可控的點太多了！
要知道高端的食材，往往隻需簡單的烹饪.....
直接粗暴反而更能達到目的！
楊欽松開茶碗，雙眼微眯，眉宇間泛着猶豫，開口道：“可大冢宰前些日，不是才給老柱國你加了太保，給獨孤大哥加了太傅嗎？”
“依在下看，這些是大冢宰要止幹戈，修好的信号.....”
不僅不計前嫌，還将三公之二的太保、太傅，都給了出來，分明是抛出的橄榄枝。