裴洵端起面前的酒杯，淺淺抿了一口。
放下酒杯時，杯底與桌面碰撞出一聲輕響。
他眼簾半垂，指腹在杯沿反複摩挲，唇邊忽然勾起一抹極淡的笑。
那笑意卻未達眼底，反倒透着幾分說不清道不明的意味。
他緩緩開口，聲音裏帶着些微的喟歎，末了輕輕搖頭，看向陳宴道：“看來大冢宰還是不信任，咱們這位涼國公啊！”
這看似是尋常平調，實則是大有深意的提防.....
畢竟，侯莫陳沂是被迫站隊的，此前還是個牆頭草。
任何一個上位者，都不會願意重用他的.....
而毋庸置疑，那騰出來的大司空之位，自然是要給于庭珪！
這也是給于老柱國的嘉獎，助力其子順利接班。
陳宴夾起一箸碧綠的青菜，菜葉上還挂着晶瑩的水珠，入口脆嫩清爽，似笑非笑道：“不過，大冢宰還是要，給侯莫陳柱國加少師銜！”
頓了頓，又補充道：“且過些時日，将其嫡長子外放爲一州刺史......”
這是那日，大冢宰爸爸與大司馬、陳宴，商議出針對這位年輕柱國的策略。
邊緣化本人，而重用其子嗣！
如此一來，哪怕侯莫陳沂心中不滿，爲了宗族考慮也隻會自己消化。
将他逐步移出權力中樞後，太祖所任的八柱國，幾乎被清空，再無人能威脅到宇文氏的江山......
大冢宰爸爸的權力地位異常穩固。
“倒是周全！”
裴洵沉浮官場這麽多年，當即就明白了意圖，點點頭，深以爲然。
這的确是最溫和，最不會出現動蕩的收權手段.....
頓了頓，似是想起了什麽，問道：“那位高炳高大人，立下了如此大功，接的是誰的位置？”
“正是接的嶽父您空出的納言！”陳宴嘴角微微上揚，笑道。
裴洵聽完，指尖在桌面上輕輕一點，緩緩颔首，端起女兒盛的熱湯，抿了一口。
目光轉向席間那道清蒸鲈魚，他語氣裏添了幾分沉吟：“高炳功利心重了些，但能力不俗，倒是适合做納言！”
高炳父子背棄了兩大柱國，品行上的确有瑕疵.....
單論能力而言，卻是沒得說的，尤其是那高炅，堪稱可造之材。
而太師那日太極殿上的那一出，徹底堵死了他們再次叛變的可能.....
隻能盡心竭力爲太師效命！
将高炳放在天官府，放在眼皮子底下，也好盯防.....
陳宴執起酒杯，指尖在冰涼的杯壁上輕輕摩挲着，酒液在杯中晃出細碎的漣漪。
他擡眼看向裴洵，唇邊噙着一抹沉穩的笑意，杯沿微微傾斜，對着對方舉了舉：“軍中職位也空出了些.....”
燭火映在他眼中，亮得有些深邃：“小婿順帶舉薦了二叔，接替楊欽的位置，領大将軍！”
還有平陽侯陶追，接任了顔之推的位置.....
裴洵望着陳宴，指尖在他方向虛虛一點，眼底先是閃過幾分訝異，随即化爲深深的感慨。
他緩緩搖頭，唇角卻不由自主地揚起，聲音裏帶着幾分動容：“你這孩子還真是.....”
“老夫替阿策謝過了！”
說罷，他端起面前的酒杯，手腕微擡，朝着陳宴的杯子輕輕碰了過去。
“叮”的一聲脆響，兩隻玉杯相觸，酒液在杯中晃出細碎的波紋。
“與其被外人占去，不如讓自家人占了！”陳宴淡然一笑，平靜道。
别看陳某人說得那麽風輕雲淡，又爲裴氏一族那麽盡心......
實則也是不得已而爲之。
陳家二代被他處理幹淨了，老爺子的子嗣又不多，庶弟年幼且資曆也不夠。
同姓同宗之中，能用的棋子現階段，幾乎沒有.....
陳宴終于也能理解，爲何新時代有錢人那麽喜歡生孩子了，尤其是世界首富馬聖，執意要打造孩子軍團......
宗族的重要性不言而喻！
待空出手來後，他也得勤加耕耘，以免走了劉寄奴的老路......
酒過三巡，翁婿兩人喝得盡興後，這家宴才散去。
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除夕。
寒意早已浸透了長安城的肌理
督主府。
府門兩側新貼的桃符泛着鮮亮的朱紅，墨迹是劉穆之親筆所書，筆力遒勁，透着股銳氣。
溫潤将舊歲的燈籠取下，換上新制的绛色宮燈，燈穗上綴着的碎金片在稀薄的日光下閃着微光，風一吹，便“叮鈴”作響。
廊下，幾個小厮正合力搬着一盆碩大的銀芽柳，枝條上綴着的白絨球像是落了層細雪，要往正廳裏擺，與案上早已供好的臘梅相映。
後院的廚房裏更是熱鬧，鐵鍋撞着銅勺，水汽順着窗縫往外冒，把窗棂上凝結的冰花熏得漸漸化了。
書房外的回廊下。
青魚正踮着腳，指揮幾個小厮挂新紮的紅燈籠。
她穿一身湖藍色棉裙，外罩件兔毛短襖，領口袖口都繡着細密的纏枝紋，襯得那張小臉愈發瑩白。
“那邊的紅燈籠挂的整齊些！”青魚揚着嗓子，指尖點向廊柱東側，“你們倆，去将那邊挂了！”
一個小厮踩着木梯往上舉燈籠，另一個在下頭扶着梯腳，呵出的白氣混着燈籠絹面的紅，在冷空氣中凝成淡淡的霧。
她說着便從袖中摸出塊帕子，擦了擦凍得發紅的鼻尖，目光卻始終盯着燈籠的位置，直到确認挂得周正穩當，才滿意地拍了拍手。
書房内，檀香的煙氣在晨光裏緩緩浮動。
陳宴握着狼毫筆，懸在灑金紅箋上方，墨汁在筆尖凝了個飽滿的圓點。
他手腕輕轉，“萬象更新”四字便落紙成形，筆鋒勁挺，帶着幾分位高權重的銳氣。
放下筆時，紙頁上的墨迹還泛着水光。
後退半步，端詳着案上晾着的幾副春聯，指尖無意識地摩挲着筆杆上的纏繩，忽然輕輕歎了口氣。
轉身落座在鋪着軟墊的圈椅上，端起早已溫在爐上的茶，水汽氤氲了眉眼。
窗外傳來青魚指揮挂燈籠的聲音，混着遠處隐約的笑語，襯得這書房愈發安靜。
陳宴望着窗棂上未化的冰花，茶盞在掌中慢慢暖透，輕聲自語：“就已經到除夕了.....”
“沒想到我來到這裏已經快一年了！”
去年的光景還在眼前晃，仿佛不過是喝了幾盞茶的功夫，一年便又走到了頭。