陳宴聞言，幾乎是脫口而出地追問：“什麽物件？”
話音未落，廳内衆人的目光便齊齊彙聚到唐景文身上，連呼吸都下意識放輕。
唐景文神色愈發鄭重，擡手在懷中摸索了片刻，指尖終于觸到那個包裹嚴實的物件。
随即，小心翼翼地将其取出，隻見是一方用油紙層層包裹的東西，邊角被按得平整，顯然是一路都精心護着。
“大人，請過目！”他雙手捧着油紙包，緩緩遞到案前。
劉穆之擡手接過，指尖能感受到油紙下硬物的輪廓，動作輕柔地一層層拆開油紙。
随着油紙展開，一枚銅光黯淡的銅闆赫然顯露出來.....
圓形方孔，邊緣帶着些許磨損，表面還沾着些不易察覺的泥垢，看着與尋常流通的銅錢别無二緻。
高炅湊近粗略瞥了眼，臉上滿是疑惑，忍不住開口：“這不就是一枚再尋常不過的銅闆嗎？”
劉穆之俯身盯着那枚銅闆，目光在表面反複打量，眉頭越蹙越緊，忽然像是猛然意識到了什麽，瞳孔一縮，失聲驚呼：“不對！這銅闆非官鑄，而是私鑄的！”
話音未落，他伸手虛指銅闆正面，語氣急切又笃定：“大人，您看這上面的‘布泉’二字，字迹綿軟無力，筆畫深淺不一，邊緣還有毛刺未修！”
“官鑄銅錢講究規整厚重，筆畫遒勁，絕無這般粗糙模樣！”
說着，不顧銅闆上的些許泥垢，小心翼翼地拿起，用指尖掂了掂，随即從懷中摸出一枚自己日常使用的銅錢，将兩枚并排放在案上。
火光落在兩枚銅錢上，對比愈發鮮明。
劉穆之指着二者，沉聲補充：“大人您再看，重量也偏輕！”
高炅見狀連忙收斂神色，俯身仔細端詳，又學着劉穆之的模樣掂了掂兩枚銅錢，思索片刻後說道：“偏輕到這種程度，其中應該是摻了不少的鉛！”
“鉛質軟，摻得多了，重量自然降下來，字迹也難鑄得規整。”
廳内炭火噼啪作響，衆人的目光都聚焦在那枚私鑄銅闆上。
陳宴緩緩點頭，雙眼微眯，沉聲道：“這大概就是，張參軍前往長安鬼市，欲探查的東西了！”
“也就是兇手殺他滅口的緣由.....”
劉穆之垂眸略作回憶，似是想起了什麽，朗聲道：“大人，劉府尹此前曾提及張參軍此人心思活絡、觀察力極強。”
“當年他還在縣中任職，跟随縣尉辦案時，便屢屢能從旁人忽略的細微線索中找到突破口，破獲了不少棘手大案。”
頓了頓，目光落在案上那枚私鑄銅闆上，繼續道：“想來他此次前往長安鬼市探查私鑄之事，必然是察覺到了對方的勢力不簡單，自身已陷入危險之中。”
“所以才特意将這枚最關鍵的銅闆藏在鞋中夾層，既隐蔽又不易被搜走......”
“他是早就做好了最壞的打算，爲後續追查留下這條至關重要的線索！”
高炅在一旁聽得連連點頭，當即極爲贊同地附和：“劉主簿所言甚是！”
“張參軍這般心思缜密，定然是預感到了殺機，才會留下這枚銅闆作爲後手！”
“私鑄銅錢？”
陳宴低聲喃喃，沉默片刻後，忽然低聲歎了一句，語氣中帶着幾分凝重：“此人所圖怕是不小啊！”
私鑄銅錢看似隻是牟利，可一旦形成規模，擾亂的便是整個京兆府乃至大周的市儈民生，甚至可能動搖國本。
尋常不法之徒絕無這般膽量與能力，背後的牽扯定然不小.....
他盯着案上那枚銅闆，目光深邃，漸漸陷入了某種深思狀态。
高炅見狀，試探着輕喚：“大人！”
劉穆之也上前一步，與高炅對視一眼，随即一同輕聲呼喚：“大人！大人！”
“嗯？”
這兩聲呼喚終于将陳宴的思緒拉回，擡眸看向二人，眼中的深思漸漸褪去，恢複了往日的沉穩，略帶疑惑地問道：“怎麽了？”
高炅躬身，請示道：“咱們接下來，是否順着張參軍的線索，即刻入長安鬼市探查，緝拿兇手？”
陳宴擡手一壓，眸中掠過一抹深沉之色，似在算計着什麽，語氣斬釘截鐵：“不急！”
高炅臉上閃過一絲詫異，劉穆之也微微蹙眉，卻并未多問，隻靜候下文。
陳宴目光轉向劉穆之，平靜地開口：“穆之，你待會兒即刻前往明鏡司，去尋遊顯，給本府辦一件差事！”
作爲那位大佬的曾經的幕僚，陳某人對經濟也是略懂一二的.....
第一時間去緝兇，極可能打草驚蛇，也沒辦法迅速阻止通貨膨脹。
陳某人要将“詛咒”給利用起來，實現利益最大化.....
而且，在幕後之人尚不知曉，他們已經察覺的情況下，還可以送其一份大禮！
劉穆之不敢耽擱，當即上前一步，腰身躬得更低，雙手抱拳恭敬應道：“大人您吩咐！”
陳宴淡然一笑，緩緩開口，吩咐道：“讓遊顯把京兆府遇詛咒之事，連帶本府派遣繡衣使者，十二個時辰貼身保護劉府尹的消息，一并給放出去.....”
劉穆之聞言，臉上的恭敬瞬間轉爲滿是擔憂，急忙開口：“大人，咱們不辟謠反而擴散詛咒流言，不怕導緻長安人心惶.....”
話還沒說完，他猛地收住話音，瞳孔微微一縮，像是驟然意識到了什麽關鍵，臉上的擔憂褪去，取而代之的是難以置信的驚愕。
他怔怔地望向陳宴，喉結滾動了一下，聲音帶着幾分顫抖與不确定：“等等！您莫非是打算.....？！”
那一瞬間，劉穆之領會到了自家主子的意圖.....
“對啊！”
陳宴見狀，露出似笑非笑的神情，指尖撚起案上的茶碗，慢悠悠湊到唇邊抿了一口熱茶，意味深長地說道：“保護老劉是保護，保護其他人也是保護.....”
陳某人就是要讓，長安的中層官員，知道明鏡司能提供保護，使其主動上門來求.....
賺取他們的人情！
讓這些官員感恩戴德！
陳宴大人的恩澤，可不能隻照到底層百姓.....
如此天賜良機，必須得抓住了！
高炅瞬間心領神會，臉上滿是歎爲觀止的神色，當即豎起大拇指，語氣中滿是由衷的敬佩：“大人，高啊！”
“屬下佩服之至！”
那一刻，高某人的敬仰，猶如滔滔江水連綿不絕.....
這是何等高明的權術！
站着把人情掙了！
得學啊！
劉穆之也連連颔首，眼中的敬佩毫不掩飾，躬身說道：“屬下帶回就去尋遊掌鏡使！”
就在這時，門外傳來一陣輕緩的腳步聲。
一名衙役躬身走入，雙手抱拳對着陳宴恭敬說道：“大人，您府上來人尋您！”
“嗯？”
陳宴眉頭微挑，眼中閃過一絲訝異，擡手道：“帶進來！”
片刻後，一名精壯漢子便被領了進來。
他身着勁裝，腰間束着寬腰帶，面容剛毅，身形挺拔，正是魏國公府的私兵。
陳何易進門後快步上前，恭敬行禮，聲音洪亮：“見過國公！”
陳宴端坐椅上，目光落在他身上，不解地問道：“你怎麽前來了？”
陳何易猛地擡頭，滿是急切之色，聲音因心緒激蕩而帶着幾分急促：“明月夫人遣小人來請國公即刻回府.....”
“夫人她，快生了！”
......
【“京兆府忽發奇案，詭異莫測。
三吏于衆目睽睽之下暴斃，仵作驗視，體無寸傷，狀若魂離魄散。
府尹劉秉忠蓦然憶及先時府中出現之血字詛咒：‘京兆府吏，當逐一赴死’，大驚失色，亟請時任萬年令之高祖。
高祖先以威望赴京兆府安輯民心，随召明鏡司仵作重檢屍身。
細查之下，察三死者生前皆曾往長安鬼市，法曹參軍張胤先尤是爲查案而入。
仵作不負所托，勘明死因，複于胤先鞋底得一枚私鑄假錢。
高祖睹之，恍然大悟，知幕後兇徒所圖非小矣！”
——《魏史》·高祖文皇帝本紀】