“娘娘，何公子又來了。”丫鬟在門外輕聲通報。
嬌嬌閉眼深吸一口氣，片刻後，她平靜地開口：“讓他等着。”
嬌嬌慢慢起身，對鏡整理了一下發髻和衣飾，确保自己看起來一如既往地優雅端莊。
三皇子府上的人，哪怕隻是個丫鬟，也得時刻注意體面。
尤其是當她這個側妃出身低微，全憑姿色和腹中孩子才攀上高枝時。
“側妃娘娘。”何旺一見嬌嬌進來，就迫不及待地起身，“我娘病又重了，大夫說必須用上好的參藥，你看這.…..”
嬌嬌輕輕擡手制止他繼續說下去。
隻揮了揮手，旁邊的侍女立刻從袖中取出一個精緻的錢袋：“這些應該夠了。
你也知道我在府中的處境，雖得三殿下垂憐，但終究不是正室，月銀有限。”
何旺接過錢袋，掂了掂分量，臉上露出不滿的神色，但還是塞進了懷裏：“側妃娘娘說的是，隻是這京城物價實在太高。
我娘的身子一直不見好…...”
嬌嬌強壓下心頭的厭惡，柔聲道：“我明白。
這樣吧，過兩日我打算求了殿下，去西街的首飾鋪子逛逛，到那時我把一些值錢的首飾拿去當鋪，看看能不能多換點銀錢。”
何旺眼睛一亮，連連點頭：“好好好，那到時候我再去當鋪。”
送走何旺後，嬌嬌站在廳中，久久未動。
窗外，雨水順着屋檐滑落，滴滴答答，像是催命的符咒。
三日後，嬌嬌以添置首飾爲由，乘馬車出了王府。
西街的“琳琅閣”是京城有名的珠寶鋪子，達官顯貴的女眷常來光顧。
嬌嬌在店主的殷勤招待下，仔細挑選了幾樣首飾，然後借口要細細比對，讓随從在樓下等候，自己則上了二樓的雅間。
“何旺應該快到了。”她低聲對貼身丫鬟說，“你去下面等着，見他來了，就帶他上來。”
丫鬟應聲退下。
嬌嬌迅速從袖中取出一封早已寫好的信，藏在一個雕花木盒的夾層中。
這是她與劉瑕約定的傳遞方式——通過這家首飾店的特殊渠道，劉瑕如今已不在府中，不能再随意和嬌嬌見面了。
不多時，何旺被帶了上來。
一見桌上擺着的幾件首飾，他的眼睛立刻亮了：“這些得值不少錢吧？”
“不過是些尋常飾物，入不得眼。”嬌嬌淡淡地說，遞過一袋銀子，“這些你先拿去，好生照料你母親。”
何旺接過錢袋，卻仍盯着那些首飾：“娘娘太謙遜了，這些首飾一看就不是凡品.…..”
“你若喜歡，不妨挑一件送給未來的妻子。”嬌嬌打斷他，語氣中帶着諷刺。
何旺聞言，果真伸手拿起一支金簪：“那我不客氣了。”
嬌嬌心中冷笑，一個貪婪無度、毫無廉恥的市井無賴。
若不是當年在州城時爲了氣蘇尋衣那個賤人顯擺，她絕不會救下這個人渣。
趁何旺專心把玩金簪之際，嬌嬌悄悄将木盒交給了一旁候着的店主：“這個款式我不太喜歡，退了吧。”
店主會意地點頭：“夫人放心，小的這就處理。”
信已送出，現在隻等劉瑕上鈎。
劉瑕收到首飾店派人送來的木盒時，正在翰林院當值。
他打開夾層，取出密信。
“孩子，…是我的？”他喃喃自語，手微微發抖。
信上，嬌嬌言之鑿鑿地寫道：“妾身随侍三皇子左右多年，從未有孕，唯與君纏綿即得此子。
若非天意爲何？
今皇子府中有惡仆何旺，屢次竊取府中财物，更對妾身多番糾纏。
恐其察覺此事，危及孩兒性命。
望君念骨肉之情，速除此患。”
劉瑕在翰林院來回踱步，心潮澎湃。
他入翰林又巴結上三殿下，早已不是當年那個在州城任人擺布的書生。
如今的他是天子近臣，前途無量。
可若能有一個兒子，一個流着自己血脈的後代。
更妙的是，這個孩子将來可能會頂着皇家血脈的名義，享受榮華富貴。
想到這裏，劉瑕幾乎要笑出聲來。
他立刻回到書案前，提筆寫下一封回信
“嬌卿勿憂，此事包在我身上。
三日後，何旺必從京城消失。
望善自珍重，待風波平息，再圖相會。”
他喚來心腹随從，低聲吩咐道：“把這封信送到西街琳琅閣，你知道該怎麽做。”
随從領命而去。
劉瑕走到窗前，望着翰林院中郁郁蔥蔥的古柏，嘴角勾起一抹冷笑。
除掉一個市井小民，對他而言易如反掌。
重要的是，他要确保他強迫了嬌嬌這個秘密永遠不被揭開。
何旺對此一無所知。
他拿着從嬌嬌那裏得來的銀兩和金簪，興高采烈地走進一家酒館。
“老闆，上好酒好菜！”他大聲吆喝着，找了個位置坐下。
幾杯黃湯下肚，何旺開始飄飄然起來。
他掏出那支金簪，在手中把玩，引來鄰座幾個酒客的目光。
“看什麽看？這可是真金的。”何旺得意洋洋地說，“老子的女人是皇子府上的人，有的是這等好東西。”
一個身着青衫的中年男子湊了過來：“兄台好福氣，有這麽一位富貴親戚。”
何旺醉眼朦胧地打量來人，見對方衣着體面，态度恭敬，不由得更加得意：“那是，不是我吹，我女人在王府裏可是說得上話的。
要不要我幫你說幾句好話？”
青衫男子笑道：“那倒不必。
不過我看兄台手中這金簪做工精細，想必價值不菲，不知可否割愛？”
何旺一愣，下意識地握緊了金簪：“這...…
這是要送人的。”
“我出這個數。”青衫男子伸出三根手指。
“三十兩？”何旺試探着問。
“三百兩。”青衫男子微笑道。
何旺倒吸一口涼氣，酒醒了大半。
這支金簪頂多值一百兩，這人竟出三倍高價？
青衫男子壓低聲音：“實不相瞞，我家主人正欲尋一件特别的禮物送給心上人，我看這支金簪正合适。
若兄台願意，我們現在就可交易。”
何旺眼珠一轉，心想反正嬌嬌那裏還有的是首飾，不如先賣了這支，回頭再向她讨要别的。
于是爽快點頭：“成交。”