北陽、武定兩個府城在北狄人的虎視之下，而武定更甚，連日來丢失數縣不說，總兵還被斬于刀下，一時之間，整個朔州都陷入了惶惶不安之境。

在阿勒班帶着三千騎兵奔襲武定數個縣城，将謝晖吸引過去後，巴彥也趁機率兵四萬圍攻北陽。

北陽作爲朔州最爲重要的城池，将其攻下便能擊潰北境防線，有天時地利之優，進可攻城略地，退可扼守北陽。

甯和八年·五月初一，微風吹拂，飄揚在風裏的旌旗布幡不時飒飒作響，旗下士兵嚴陣以待。

褚良站于城牆之上，看着城下排兵布陣而虎視眈眈的北狄人，心下也有些擔憂。

城内守軍本因半月消之毒尚未完全恢複，戰力大大折損，即使大将軍留下一萬将士，但難保北狄不會再出陰謀。

站于身側的夏甫見褚良不言不語，目光一瞬不瞬的，“将軍，我們有萬餘守軍，隻要據守城池不出，便有一戰之力，待大将軍回轉，他巴彥便沒有機會。”

褚良手往城頭上一錘，搖搖頭說道，“我總覺得事情并沒有那麽簡單。”

兵法有雲，十則圍之，五則攻之，倍則戰之，敵則能分之，少則能守之，不若則能避之。

頓了一下又接着問道，“城外布防做的如何了？”

守城方一般會在護城河外不遠處挖溝渠、戰壕等，布設鐵蒺藜、馬栅欄等各種陷阱，以拖延攻城方靠近城池。

“已經布設完備了，隻待巴彥進攻，這些東西可夠他喝一壺！”

褚良點點頭沒有再說話，遙遙看着巴彥的兵陣壓來，他緩緩吐息，淡然下令，“下去準備吧，要開始了。”聞言，其身後的夏甫、白雲啓、趙成等人到各城門去準備。

西北城郭上，沈星喬得令負責這裏的防區，身側是羅國安和陳由二人，兩人俱披堅執銳嚴陣以待。

羅國安拿着手上的黑弓躍躍欲試，“半年了，上一次是哈木顔，這次是巴彥，這些北狄人兩百年了還不消停。待會兒就試一試你羅大爺的兩石強弓！”

話落手拉長弓做射箭狀，“我讓你有來無回！”

本是緊張的氛圍，城牆上的弓箭手被他們前營長的話逗得大笑，“羅千總，也帶上我一個呗！”

羅國安循着聲源看去，竟是弓箭營的老部下，他左手向他一揮，嫌棄道，“早前讓你好好訓練，現在才臨陣磨刀，遲了遲了！”

那人尴尬卻依舊大笑，“嘿嘿嘿……”

沈星喬看着他們陣前卻依舊談笑風生，笑着敦促道，“好了好了，準備開始了，接下來都聽令行事！”

北城郭處的鼓聲再次咚咚大響，号角之音長号不絕，傳到城西濟康堂時，周清月的心神都被其牽引而去，心跳聲恍如那鼓聲一般，同頻共振，執筆寫醫案的手蓦然停下。

她似乎聽見了那刀槍劍戟相碰的铮鳴叮當之聲，似乎看見了她臨陣奮戰殺敵拉弓搭箭的身影……

刀光劍影、火裏血裏……紅色軍袍的清俊少年，恣意在戰場上，爲國守疆……

許久的愣神終是引得諸葛濟的注意，她喊了兩聲，“清月清月，淑芬來了，咱們先吃飯吧！”

周清月霎時回神，颔首跟上，隻聽金淑芬長歎一口氣說道，“這開戰都快三日了，怎的還沒打完，還不知道星喬如何了！”

諸葛濟實事求是地解釋道，“會沒事的，照常理而言，守城方可以一當十，不會這般容易攻陷。”

“哦！阿濟姐姐也懂兵法？”

她搖搖頭失笑道，“哪裏會啊，不過是年輕時看過幾本書罷了，快坐下來吃飯吧，清月也來。”

周清月這些天日夜心神都不在醫館裏，半夜驚夢，心慌神跳，總是被她滿身血染的模樣吓醒，

她知道那不是真的，可離她這般近，卻隻能依舊像過去一般擔驚受怕。

她囫囵地将飯食塞進嘴巴，然後機械地咀嚼着，許久才咽下去，惡心、反胃的感覺頓生，下一瞬铛铛的銅鑼聲沿街串巷襲來，

她倏地站起身，隻聽那聲音越發的近了，“北狄軍暫退了！北狄軍暫退了！”又蓦然跌坐下來，稍稍松了半口氣。

就在全城人歡呼北狄人退去時，北城郭外，部分下城作戰的将士陸續往返，沒有歡呼、沒有放松，隻有衣衫上的血污和身體上的疲憊。

“營長營長，國安受傷了！”陳由急促的聲音跑着傳到了城郭上站着的沈星喬耳中，

彼時她因傷尚未恢複，被勒令留在城樓上，她看到國安被北狄人重重砍在他身上，那一幕一下便有了聲音，成了景象。

就在半個時辰前，北狄人隐約間有了頹勢，連日的攻伐敵我雙方也是疲憊不堪，褚良看準時機，下令城中精銳乘勝追擊，出城作戰，羅國安也沖在前頭，卻不慎受了傷。

她連忙跑下城牆，“快送去軍醫處！”

“已經送過去了！”

“傷及何處？”

陳由歎息回話，“左手！紅血累累的，隻怕時以後拿不了弓了……”方才兩人一同作戰，他看見國安的左手無力垂落下來。

聞言，沈星喬心中一震，不做多想地沖跑來到傷兵營，痛呼哀哉的聲音傳得滿營皆是，順着陳由的指引，她快步到羅國安跟前，“羅大哥，你如何了？”

羅國安仰頭看去，少年郎眼神不忍，他忍住痛意傻笑道，“沒事兒，就胳膊而已，一點事沒有！”

沈星喬聽他反過來安慰自己，心中更不好受，“軍醫可曾看過了？”

羅國安對她揚了揚下巴，示意場上的傷病，“不礙事，我這都是小傷，你看這些弟兄，哪個不比我嚴重？”

轉瞬他又咒罵起北狄人來，“北狄人果真卑鄙無恥，竟然裝死偷襲我，下次我定然補他們兩刀。”激動的語氣連着動作也興奮起來，扯到了左手的傷口，他嘶的一下老實了。

“徐軍醫，快來看一看！”

“如何了？”

軍醫對着羅國安的手認真查看，少頃，他搖頭歎氣，“傷及筋骨，恐難手提重物……”

此話一出，沈星喬與陳由緊張地看着羅國安，隻是後者出奇的安靜，“無事，煩請徐軍醫先包紮吧！”

正當她想出言安慰時，一個兵士來報，“沈守備，外面有一個姑娘尋您，說是您妹妹！”