甯和十一年·冬月十一日，是日鵝毛大雪，狂風呼嘯，本已斷壁殘垣的晉北府城，在此刻風雪交加之下更顯得慘淡蕪雜，十分可憐。
搖擺的馬車一輛接着一輛離開了晉北府城，在無邊無際的雪原上緩慢前行，很快原上露出一條綿長而蜿蜒的道路，那是郎中的車隊留下的。
李麟站在殘破的城頭上遙目這條隊伍，大風吹得他身上的衣服飒飒作響，但巍然不動的他依舊是那副儒雅随和的模樣。
忽然身旁的劉成攏了攏身上的衣衫感慨道，“晉北災情尚未結束，不想京城又起了亂子，難道真的印證那句老話，天狗食日，必生異端？”
聞言，李麟不着痕迹地看了他一眼，見其對視看來，他頗是關心的語氣開口道，“劉州牧慎言。”對方隻是笑了笑，沒有繼續這個話題。
兩人不再說話，李麟雙目遠眺返京的車隊，暗中思忖，老師，學生定不負所望，爲您報仇雪恨。
劉成見他若有所思，眼神忽地凝視前方，他悄然下了城頭回到府衙處，将晉北知府喚過來，急急問道，“事情處理好了沒？”
後者聞言，伸手做了個抹脖子的動作，“知情人已然妥善處置，定不會有人漏口，下官辦事，使君放心。”
劉成倏地松了神，淺笑看着他，“中州右參政母憂，其位出缺，衛知府此次救災恤患，盡職盡責，本官會禀奏朝廷，舉薦你出任。”
晉北知府聞言大喜過望，拱着手，哈着腰，笑着道，“下官多謝使君保舉！”
兩人之間的交易李麟并不清楚，此刻的他正思慮着去信京城的事。
風雪載途，晦暗不明，長長的車隊裏，周清月和諸葛濟的馬車亦在其中，除她二人外，還有唉聲歎氣滿腹抱怨的白術。
“姑娘，我們爲何不等天放晴再返京，用得着急這一時嗎？”
周清月隻是搖頭沒有說話，她側眸看向一旁的老人，後者依舊一副滿肚心事的模樣，她不由地擔憂，伸手拍了拍她，“師父您沒事吧？”
諸葛濟，或者稱呼她的原名——朱濟如，她淡笑不語，也隻是搖了搖頭，心神卻飄搖在初七那日。
清月給傷者做完清創後，老者便拉着她哭泣，“朱大夫，您是不知道啊，自您不在府城後，草堂沒多久就被關順賣啦。”
聞言，朱濟如心生惱怒，血氣上湧，壓着聲音問，“老人家所言何意？”
父親的心血被關順賣了？父親那般信任他，真真是忘恩負義，背信絕義之人！
可惜朱氏草堂幾百年傳承斷在了她手裏，父親，女兒對不起您……
老者見她神色不悅，肯定地點點頭，“您沒聽錯，初時大家隻以爲是您的決定，
隻暗惜草堂要搬離府城，但朱老大夫在世時保證世代留在府城的啊！大家并不相信那小道消息。
然而沒幾日，關順卻對外張貼訃告，說您急病而亡，街坊鄰裏驚愕難信，
可他花重金治喪厚葬，大家自然也就信了，事後他便關了草堂，搬離了府城。”
老者見她神情痛絕，便打算停下不說了，朱濟如卻反其道而行之，他隻好繼續，“後來老漢從别處打聽到，那關順轉賣草堂後，便東去京城定居了！”
思緒回籠，朱濟如向兩個小姑娘淡然一笑，“老婆子無事，不用擔心我。”話落端起白術送來的茶杯抿了一口，又不說話了。
周清月對自家師父的事也不甚了解，她這幾日也隻從那老漢口中得知一二，師父是師公唯一血脈，師公爲傳承醫術，故而爲她招了贅。
至于那贅婿關順，老漢似乎憎惡痛絕，常常對他避而不談，師父也不喜她過多打聽她的事，于是便不了了之了。
冬月天寒，霜風凜冽，積雪滿路，泥濘崎岖，一路上車隊走走停停，終于在冬月十五日回到了京城。
及至西城門，卻見城門緊閉，良久城門洞開，隻見一大批兵士白巾掩面，握槍持盾小跑而出，還有兵士放下了木栅欄。
車隊衆人不明所以，但在軍隊的護衛下還是陸續進了城，不想卻見城門下是成千上萬的百姓，男的女的，老的少的，拖家帶口，負荷包袱。
有百姓跪下伏地哀求，“軍爺們行行好好吧，放我們出城吧！”
“官爺慈悲心懷，放我們離開吧，孩子是無辜的啊！”
更有激動者大呼大喊，扒拉在城門前亂拍，“俺沒有染病，俺一點事沒有，爲啥不放我們出去逃命！”
這時有人見車隊歸還，更是像瘋了一樣撲上來生亂，周清月與朱濟如隻看一眼，便瞬然明白朝廷急召他們回京的原因。
周清月看着周遭暴亂疊起，不禁擔憂問道，“師父他們這是……”得了瘟疫？
朱濟如掃視一圈，接着她的話點了點頭，“應當是的，捂嘴掩鼻，小心被傳染了……”白術聞言伸出頭提醒沈言。
沈言卻直接下了馬車，獨自面對撲過來的百姓，他說不了話，隻能怒顔相對，但那些亂民并不害怕他，還是不停地撲過來。
亂民慌張無神，但他們逃不出去，也不會讓别的人好過，“他們是誰！讓他們下來……”
白術見狀不由擔憂，“姑娘，沈言……”
周清月撩開車簾一看，緊忙将他喚了回來，沈言聞言警惕回退到馬車前，将長劍拔出守住，那些流民見狀沒敢上前。
然而騷亂已起，如此應對并無大用，其餘車隊或多或少遭受了攻擊，少頃他們也明白了目前狀況：京城染疫，非同小可。
少頃，身穿便服的沈星喬跟着太子駕馬而來，跟随其後的還有内閣次輔張元奕和一衆官員。
他下馬大聲喝止嘈雜紛亂的局面，百姓見狀，騷亂漸止，“諸位父老，我乃當朝太子秦輔明，京城陡生疫災，忽起禍亂，我明白諸位心中懼怕，
但懇請大家不要驚慌，肅陽乃六朝皇都，天子皇城，定會受上天庇護，鴻福保佑，一時之難定會安然度過。
現在，趕赴晉北的郎中們已然返京，宮中與朝廷也已經着手防疫治病，我亦會陪着諸位父老百姓共克時艱，請大家相信朝廷。”
話落，秦輔明向大家彎腰拱手作揖，衆人聽罷，咬耳相言，少頃有德高望重的老者表示，“太子殿下既已承諾，我們該相信朝廷！”
衆人心緒稍安，太子緊忙安排人讓他們各回各家，而後與一衆官員引見外出救災的太醫院判，回宮商量救災事宜。
沈星喬跟着太子出來，是爲了将清月接回家的，她雙眸快速掃視，終于在車隊後方發現了自家馬車。