語罷，兩人頓感哀寞，相對無言，少頃，火光搖曳，似乎有風吹了進來，帳簾偶爾飄動着。

沈星喬怕清月受冷，将錦被往她身上攏了攏，“冷不冷？”

清月搖了搖頭，攀在她肩膀上的手把玩着她的耳垂問，“你不是在中軍營嗎，怎的這個時候回來了？”

聞言，她眸底的哀寞變成歎息，轉頭将手掌撫揉在少女軟腰上，輕輕重重地按壓起來，“此事說來話長。”

隻是籠統地将停職在家的事說了出來，怕她擔憂，暗查武嶽而因此受傷的事她沒敢透露半句。

那夜她生怕武嶽直接銷毀證據，顧不得打草驚蛇便跟在他身後進了暗室，不想這武嶽竟早有了提防。

他拿着賬本在她面前晃了晃，“閣下莫不是沖這賬本而來。”言辭肯定而确切，話落往身後的火盆走近。

見他動作意向，她眉頭緊湊，警惕地看着他，而後換了一種聲音反問，“是又如何，不是又如何？”

武嶽将那賬本輕輕放在桌案上，平心靜氣對她說，“是與不是都不重要，但閣下發現此處秘事，便休想走出我廣平侯府。”

她估測着如何搶過那賬本，故作好氣與他交談，“爾爲我大齊臣工，理應明白食君之祿、擔君之憂的道理，侯爺如此作爲如何對得住大齊百姓？”

武嶽嘲弄地看着她，而後嗤笑一聲，“那又如何？廢話少說，既想要這賬本，便憑本事來！”

話落一刻，她便見武嶽如離弦之箭一樣襲了過來，速度之快是她從未見過的，她側身堪堪躲過對方一掌。

但那随後而來的掌風還是令她心驚，無暇感慨，她便與他纏鬥起來，可對方内力兇狠，出招毒辣，漸漸地她開始覺得有些吃力。

她明白久留此地并無好處，于是盡可能速戰速決，又過了一會兒，不知是錯覺與否，她察覺對方的實力似乎有所減弱。

于是看準時機，運起全身内力聚于掌上，往對方胸口上襲去，想要一擊即中，不料迎來的卻是對方的手掌，對掌之下兩人難耐地倒退幾步。

幸運的是她接觸到了那賬本，見狀她也無暇與他糾纏下去，趁對方同樣受傷之際，揣上賬本便運起内力鑽出暗室逃離了廣平侯府。

賬本确爲她所要的那本，但有一件事她至今都想不明白：

那夜武嶽顯然收了力給她放水，否則以他的實力，她定然要重傷而返，隻是他爲何要演這一出？

周清月心有感應，關懷地安慰她，“阿星似乎有心事，可否與我說說？”

沈星喬露齒一笑，“無事，隻是感慨停職在家不用到軍營去，如此可日日看見阿舒，多好！”話落輕啄着少女的臉頰。

周清月捂住她的嘴唇，嗔罵一句，“數你嘴貧，你既然不願與我說便算了，”

頓了頓又歎道，“不過阿星想要日日見我的願望可能要泡湯了。”

“什麽意思？”沈星喬不明所以，擰眉思考，但第二天的她才了然于心。

窗門碰撞的啪嗒聲伴随着呼呼風聲席卷在肅陽的大街小巷上，鵝毛般的雪花從灰蒙蒙的天空飄落下來，今日是冬至。

在大齊這塊土地上，有許多老農家的諺語，例如，冬有瑞雪，來年兆豐。又如，冬至不下雪，九九如六月。

因此也說明冬至大雪是好兆頭，這個時候的老百姓自然歡欣鼓舞，過節慶祝的。

然而，今日的肅陽城卻死氣沉沉的，沒有半分節日的歡慶。

這一切都源于這突如其來的瘟疫，這場瘟疫發生得很快，快到讓人猝不及防。

天狗食日的第四天，城中醫館忽然湧進了好幾個嘔吐腹瀉、穢物不止的病人，他們大多面色發綠，身虛體乏。

但城中大夫幾乎趕赴晉北救災，餘下的醫士隻以爲是換季腸胃疾病，誰也沒有往瘟疫方面想，畢竟在他們的記憶裏，京中幾無瘟疫。

然而，不到十天的時間，越來越多的百姓因嘔吐腹瀉往醫館跑，甚至有人爲此喪命，大家才意識到這是瘟疫，而非普通的腸胃疾病。

流言四起，那一刻全城上下都慌了神，發了瘋似的拖家帶口逃離京城。

見識過疫病傳播速度的老百姓他們是最容易心慌神亂的，哄搶、混亂、哭喊，京城到處是未知帶來的恐懼。

皇城外是這樣，皇宮内自然好不到哪裏去。

日食，地震，瘟疫，接二連三的壞事一下子擊倒了年老多病的甯和帝，因此卧病在床昏睡不醒，不想這個時候朝中各派卻開始暗流湧動起來。

爲防止疫情外擴，作爲帝國二把手的太子以儲君身份監國理政，當機立斷下令封城，一時京城大亂。

皇宮東宮書房内。

“禀太子殿下，臣等已按殿下之命，城南福華巷、泰安坊等隔離區已然布設完成，内外城各區已安排人員巡邏看守。”說話的是兵部尚書任世英。

自他而後是太醫院院使，昭平，“禀太子殿下，惠民醫局、普濟藥坊及城内郎中先生們已然準備就緒，隻待殿下下令。”

“殿下，這是戶部預估的赈災款目，請殿下過目。”皇帝不在，梁溫寰十分恭敬，他并不敢在太子面前拍馬屁。

秦輔明接過梁溫寰手上的折子浏覽一遍，不由心緒凝重起來，少頃将案上的另一份折子遞給眼前幾人，

“這是孤與内閣議定的防疫疏，按其上安排行事，如有不虞不決，立刻上禀。”

“此次瘟疫尚不知源頭，但已然窺見其來勢兇猛，傳染迅速，防疫事關陛下龍體安危，大齊國運興旺，京城百姓生死，望衆卿以江山爲重，以百姓爲重。”

在場官員除梁溫寰是閣臣外，其餘人都不是内閣中人，接過折子後恭敬接了令，“是，臣等萬死不辭。”

有了統一的安排和部署，朝廷與醫館的人開始分頭執行命令，然而肅陽有百萬人口，要管理這樣一個城池實非易事。

這次瘟疫傳播快，染疫高，太醫院及衆大夫半月下來不但沒有任何進展，這疫病反而出現了更嚴重的情況：緻死率越來越高，傳播速度也加快了。

甯和十一年·十二月初四日，城南隔離區的一個院落裏，忽有小兒聚衆齊聲誦唱：

“城頭草，黃又老，夕陽西下北風飄；地龍翻，瘟疫鬧，天狗食日不得了……”

“春秋半，長弓斷，舊事如夢似雲散；元與首，一同走，終落誰家知可否。”