轟隆隆的雷鳴愈發密集，煞白的閃電一道接着一道，嗚嗚響的風聲由遠及近，黃沙彌漫，暴雨将傾。

表姨，再等等我……快點，再快一點！沈星喬揚起馬鞭抽打在襲雲身上，希望能加快速度。

沈府·崇華院。

昏暗的燈光下，金淑芬無聲無息地躺在床上，面色發白，血色全無，整個人直挺挺躺着，毫無氣息波動。

周清月伏靠在她床邊無聲嗚咽，眼淚像是斷線珍珠，她轉頭看向師父，發紅的雙眼似乎又在問，“師父，真的沒有辦法了嗎？”

朱濟如站在她身後歎息又無奈地搖了搖頭，她始終沒有說出一句話，雙眼發酸，忍不住流淚，心頭不住地抽着，痛意一陣又一陣。

少頃，一道白光闖入昏暗的卧室，短暫的照亮了一切，金淑芬那慘白的臉龐再次映入二人的眼内，緊接着砰的一聲雷響直接炸下來。

周清月再也忍不住哭了，“表姨，怎麽會這樣呢……我不要你出事，你快點起來好不好……”她捧着她的手，像尋常那樣撒嬌親昵着老人。

似是聽見了她的呼喊，又或是被巨雷炸響驚動了，沉睡深處的金淑芬緩緩醒過來，但她很虛弱，她吃力地擡起手，摸了摸少女的臉龐。

“小清月……别哭……哭鼻子……可不漂亮喔……”她扯起一個自以爲好看的笑容，努力安慰她。

周清月抓住她撫摸自己臉龐的手掌，她又是激動又是難耐，像是嬰孩般眷戀着老人的溫暖，“表姨您醒了，醒了！”

朱濟如見狀也忙坐在床邊，“淑芬，我對不起你……老婆子醫術不精，救不了你……”聲音裏全是無能爲力的悲戚。

金淑芬不是那等怕死的人，她早就看透了生死，她笑着說，“無礙，我知道……阿濟姐姐已然盡力，姐姐無需自責……”

沉悶而壓抑的悲傷萦繞在床前，周圍守候的丫鬟婆子也忍不住嗚嗚地抽泣，夫人是個很好的人，對他們關心備至，一點也不像以前主人家的刻薄。

“夫人……”她們不自覺地喊出了聲，金淑芬用力地回了個“好”字。

話罷，便追問心底最牽挂的事，“星喬回來沒，再不回來……我怕等不及她了……”

正此時，巷口拐角處出現兩道熟悉的身影，府門處的門房确認是自家将軍與顧管家，于是往屋裏大喊，“将軍回來了！”

聞聲，底下人立馬奔走相告，彼此傳播着消息，“快去通知少主，将軍回來了！将軍回來了！”

緊接着，一個人接着另一個人的傳聲，不過十息時間，沈星喬到家的消息便已然傳到崇華院。

周清月聞言，激動地抓住老人家的手，“表姨，阿星回來了，她回來了，您很快便能看見她！”金淑芬心生熨帖，“好……”

“将軍！”沈星喬勒馬跳下台階，沒有理會門房的問候，随後三步并作兩步就往内院跑，可是庭院深深，她從未像現在這般覺得後院的路如此遠。

煞白的閃電瑩亮整個天際，黑壓壓的烏雲像是洶湧的波濤席卷而來，緊接着轟隆地又是一聲雷鳴，頃刻間便是傾盆大雨。

唰啦啦的雨聲瞬間充斥在沈星喬的耳朵裏，豆大的雨珠在與她作對，毫不留情地拍打在她的身上，她的臉上，不知是汗水，是雨水，還是淚水。

及至越過最後一道房門，她才舍得抓住門框刹住腳步，内室點了幾盞燈，昏昏黃黃的，周圍人團在床前，哽咽聲嗚嗚的，十分壓抑。

她像是被魚刺梗住了脖子，不上不下的痛意直沖嗓子眼，想哭又不敢哭，她顫顫巍巍緩步向前，啞着聲音試探，“表姨，我回來了……”

周清月聞聲轉頭看去，定睛看了那人一眼，随後伏在老人手上，聲音是又心酸又激動，“表姨，她回來了，她回來了，阿星回來了！”

金淑芬摸了摸她的腦袋，“好……”此刻虛弱的回應被屋外的雷雨聲掩蓋了個徹底，但耳力上佳的沈星喬還是聽見了。

她快步上前，跪在老人家的床前，看着老人了無聲息似的躺在床上，面龐比之半月前，似乎老了二十歲，她瞬間熱淚盈眶。

她緩緩伸出手，抓住老人有些皺紋的手掌，溫涼的感覺觸及她的手心，她哽咽地重複，“表姨，我回來了，星喬回來了……”

金淑芬用力睜開眼，“好，回來就好……能看見你們二人好好的，表姨也算死而無憾了……”周圍人看着這番場景，哭聲漸漸變大。

聞言，周清月的淚水更是像斷線珍珠嘩啦啦地流下來，抽泣着再次表達她的不舍與渴望，“表姨，我不要你離開，你留下好不好……”

沈星喬沒有說話，隻是無聲流淚，她攬過清月安撫，靜靜地看着清月與老人作别。

金淑芬坦然一笑，“表姨也舍不得小清月，舍不得星喬與阿濟姐姐……但自古人生誰無死，我該去找佩蓉阿姐與他了……”朱濟如默歎不言。

沈星喬從她的話語裏聽出她的訣别，“表姨可是要交代什麽？”她想大哭，想像清月一般，像個孩兒一樣，伏在她懷裏嚎啕大哭，但她不敢，也不能。

金淑芬很欣慰，轉頭看向她，牽挂地叮囑她，“将來我不在，你要好好對待清月，照顧好她，不許讓她受委屈……”

沈星喬不住地點頭，她伸出左手抹掉臉上的眼淚，緊緊握住清月的手，“我定然不會……”周清月聞言泣不成聲。

金淑芬最惦記的就是她們二人，交代此事結束，便開始布置身後事，“我去後，将我歸葬武定，不要在何家村，要葬在雷河堡……”

那是她的家，是爹娘魂歸之地，也是她與佩蓉阿姐長大的地方……

到那時，桂花要開了吧……

“好……”

“可惜見不着無恙他們了……”金淑芬腦中閃過無恙可愛的小臉，與文羅夫婦，随後又交代了好些事，她才緩緩停下說話，靜靜地看着大家。

屋外，雨聲、雷鳴持續不斷，越來越大，越來越密集，不知道過去多久，屋内沉悶的低泣變成痛哭。