花朝節轉眼即至。

榮國府内張燈結彩，各處亭台樓閣裝點一新，尤其是大觀園内，百花初綻，桃紅柳綠，春意盎然，正是賞玩的好時節。

王夫人此番下了大力氣，廣發請帖，京中數得着的勳貴世家、清流名門的女眷來了大半。

其中尤以南安郡王太妃、鎮北王府的老太妃以及幾位與宮中關系密切的一品诰命最爲尊貴。

宴席設在園中的沁芳亭一帶，臨水設座，視野開闊。

衣香鬓影，環佩叮當，各家夫人小姐們三五成群，或賞花，或閑談，或品評詩詞，笑語喧嘩，一派富貴風流景象。

賈母作爲東道，陪着南安太妃、鎮北王府的老太妃等幾位最尊貴的客人坐在主位。

王夫人、邢夫人、王熙鳳等在一旁作陪。

幾位姑娘如迎春、探春、惜春、黛玉、寶钗等，也都打扮得齊齊整整，周旋于各家小姐之間，款待周到，舉止得體。

然而，許多人的目光，卻都有意無意地瞟向入口處，似乎在等待着什麽。

王夫人端着茶盞，與南安太妃低聲說笑，眼神卻不時掃過遠處，心中暗自盤算。

周瑞家的早已安排妥當，隻等那位主角登場，便要将這戲文唱起來。

約莫巳時三刻，就在宴席氣氛最熱烈之時，入口處傳來一陣細微的騷動。

衆人循聲望去，隻見剛才借口離席的王熙鳳親自引着一位少女，緩步而來。

刹那間，仿佛周遭的喧嚣都被一隻無形的手抹去，所有人的呼吸都爲之一滞。

虞笙今日穿了一件賈母新賞的雪青色縷金百蝶穿花雲錦宮裝。

這顔色極挑人，穿不好便顯老氣或豔俗，可穿在她身上，卻隻襯得她膚光勝雪，清豔絕倫。

她并未梳繁複的發髻，隻将青絲挽成一個簡單的朝雲近香髻，簪着一支通透的羊脂白玉簪，并幾朵小小的淡紫色堆紗宮花。

白皙的臉上隻淡淡敷了層胭脂，雙眉如雨後遠山天然含黛，唇瓣似初綻薔薇自帶丹霞。

尤其那雙眼，恍若江南煙雨浸潤的碧潭，眼波微漾時，清冽裏浮起幾分春倦，教人想起午後被暖陽曬化的雪水，既澄淨又纏綿。

虞笙步履從容，裙袂微揚，行走間自帶一段風流态度。

陽光灑在她身上，仿佛爲她鍍上了一層柔和的光暈，那通身的氣派，竟比在場所有的珠光寶氣加起來還要耀眼。

更奇異的是，随着她走近，一股清幽冷冽的異香悄然彌漫開來，不濃不烈，卻沁人心脾，讓人精神爲之一振。

“這……這是誰家的姑娘？”南安太妃看得眼睛發直，忍不住低聲問身旁的賈母。

賈母臉上滿是自豪的笑容，拉着走到近前的虞笙的手，向衆人介紹道：“老姐姐，這就是我那個不成器的外孫女，姓虞，單名一個笙字。笙兒，快給太妃、老太妃和各位夫人們請安。”

虞笙依言上前，姿态優雅地行了大禮，聲音清越婉轉：“民女虞笙，拜見太妃、老太妃，拜見各位夫人。”

禮數周全，無可挑剔。

北靜老太妃也連連點頭，贊道：“好個标緻的孩子，這通身的氣度，我瞧着竟比畫上的仙子還要靈秀幾分！”

其他夫人也紛紛附和，贊歎之聲不絕于耳。

王夫人臉上雖笑着，指甲卻幾乎掐進了掌心。

她給周瑞家的使了個眼色。

周瑞家的會意，正要上前引導話題，南安太妃卻已親熱地拉住了虞笙的手，上下打量，越看越愛：“好好好，果然是個難得的美人坯子，今年多大了？可曾許了人家？”

王夫人聞言心中一緊，屏息凝神，等待着預想中的戲碼上演。

然而，虞笙卻并未如她預料般羞澀或慌亂，隻是微微垂下眼簾，長睫如蝶翼般輕顫，聲音帶着一絲恰到好處的怅惘與柔順。

“回太妃的話，民女虛歲十六了。家中父母早逝，無人做主，如今蒙外祖母收留，已是天大的幸事。婚姻之事，但憑外祖母與舅舅、舅母做主，笙兒不敢妄言。”

她這番話，既點明了自己孤苦無依且目前還依附賈府的現狀，又将決定權完全推給了賈母和王夫人，姿态放得極低，顯得無比懂事和順從。

賈母聽得就是心頭一酸，更是憐愛，拍着她的手道：“好孩子，外祖母定然爲你尋一門頂頂好的親事！”

南安太妃聞言，眼中憐愛更甚，她本就是爽利性子，見虞笙如此品貌又這般懂事，不由得對王夫人道：“賈夫人，不是老身多嘴，這樣好的孩子，你們可要仔細替她挑個如意郎君，萬萬不能委屈了。若是你們一時沒有合适的人選，老身倒是認得幾家不錯的俊後生……”

王夫人臉上的笑容瞬間僵住。

她本意是讓南安太妃點明虞笙該婚配，借此斷絕陛下可能的心思，卻沒想讓太妃親自做媒。

若是真讓太妃開了這個口，當着這麽多人的面，後面就不好轉圜了。

她急忙開口，試圖打斷：“太妃厚愛，隻是笙兒年紀還小，我們還想多留她幾年……”

“十六還小什麽？”南安太妃不以爲然，“正是相看的好年紀，這般品貌，若不早早定下，豈不可惜？”

就在王夫人急得額頭冒汗，不知該如何是好時，虞笙卻輕輕握住了南安太妃的手。

她擡起那雙氤氲着水光的眸子，懇切而又帶着一絲不易察覺的黯然道：“太妃娘娘慈愛，民女感激不盡。隻是……民女蒲柳之姿，又無家世倚仗，實在不敢高攀。且外祖母年事已高，民女隻想多陪在外祖母身邊盡孝，以報收留之恩，婚事……實在不敢奢求。”

她說着，眼圈微微泛紅，那副我見猶憐又深明大義的模樣，瞬間擊中了在場所有貴婦的慈母心腸。

“哎喲，真是個孝順的好孩子！”鎮北老太妃首先歎道。

“……是啊，這般懂事，真是難得。”

“賈老夫人好福氣啊！”

衆人紛紛稱贊，看向虞笙的目光充滿了憐惜與贊賞。

南安太妃也被她這番孝心打動，見虞笙并非扭捏，便不再提做媒之事，反而拉着她的手又安慰了好幾句。

王夫人站在那裏，一口氣堵在胸口，上不來也下不去。

她精心安排的局，竟被虞笙四兩撥千斤，以一番孝心和自知之明輕松化解。

非但沒有達到目的，反而讓虞笙在衆多貴婦面前大大刷了一波好感，坐實了品貌雙全、孝順懂事的好名聲！

她看着被衆星拱月般圍在中間，淺笑嫣然的虞笙，隻覺得那笑容刺眼無比。

王熙鳳在一旁将一切盡收眼底，心中暗笑王夫人偷雞不成蝕把米。

面上卻忙打着圓場，招呼衆人賞花、品茗、移步水榭聽戲，将場面重新熱鬧起來。

花朝節宴最終在一片看似和諧圓滿的氛圍中結束。

賓客散去後，賈母拉着虞笙的手，心疼道：“好孩子，委屈你了。你的心意，外祖母都知道。”

她越發覺得這個外孫女貼心，心中打定主意，定要爲她尋一門頂好的親事，絕不叫她受了委屈。

王夫人回到自己房中，氣得摔了一套茶具。

“好一個虞笙！好一個但憑做主！好一個不敢奢求！”她臉色鐵青，胸口劇烈起伏，“她這是以退爲進，把我們所有人都戲耍了！”

周瑞家的戰戰兢兢地勸道：“太太息怒，今日雖未成事，但好歹也讓衆人知道她已到婚配之齡，總歸是埋下了引子……”

“引子？”王夫人冷笑，“你看她那樣子，今日之後，誰還敢輕易給她做媒？沒得落個逼迫孤女的不慈名聲！”

她發現自己徹底低估了那個看似柔弱的孤女。

對方不僅容貌絕世，心機手段更是深不可測。

而綴錦閣内，剛從宴會回來的虞笙，坐在菱花鏡前，卸下钗環，對鏡自照。

【宿主，你今日表現堪稱完美，】小八的聲音充滿興奮，【不僅成功化解危機，扭轉局面，還刷了一大波重要配角的同情分和好感度，王夫人那邊估計要氣瘋了。】

虞笙用靈泉輕輕拍打着臉頰，神色平靜：“不過是順勢而爲罷了。她們想用孝道和女德來壓我，我便用同樣的東西反将一軍。”

在這禮法森嚴的時代，一個孝字，有時候就是最好的盾牌。

“經此一事，王夫人短時間内應是不敢再明目張膽地用這種手段了。”

虞笙淡淡道，“不過，暗地裏的風波，恐怕隻會更多。”

但她無所畏懼。

花朝節宴的風波暫平，但虞笙知道，她與賈府内部某些人的博弈，才剛剛開始。

可她的目光，早已投向了那九重宮阙之内。