虞瑾明得知玄夢觀起火一事，當即意識到那道士已察覺自己被監視。
他吩咐承翼：“挑個面生的遠遠盯着，你去查那些被燒毀的書冊。”
......
江小月回到劉宅時已近晌午，她也放棄了跟蹤計劃。
正準備回屋休息，目光卻驟然凝住。
門縫中那片指甲蓋大小的枯葉，不見了。
有人來過。
她推門的手頓在半空。
爲了不被葉明霜等人識破她擅武一事，她身上隻帶了一柄小匕首。
秋風卷起落葉，也卷走她細微的呼吸聲。
她一手推門，另一隻手看似随意地垂在身側。
日光斜斜刺入狹窄的卧房，照亮床榻一角。
江小月擡腳跨過門檻，腳尖精準碾住地上枯葉，門後的呼吸聲也同時落入耳中。
她毫無遲疑，以迅雷不及掩耳之勢，拔出匕首的同時拉開門闆。
還未看清對方容貌，鋒刃已直刺那截粗狂的脖頸。
“别動！”
蒙面男子僵在原地，懸在半空的手掌緊握着一尺半的短刀，此刻卻顯得那樣無能。
他原以爲是樁再簡單不過的差事，殺個小姑娘能有什麽難度，結果卻大跌眼鏡。
兩人目光相撞。
當蒙面男子看清少女面容，撞進她眼中翻湧的濃烈恨意，一絲熟悉的感覺滑過心頭。
這雙眼睛......他神思飛轉，陡然想起五年前的某個深夜。
是她！是慶國小漁村幸存逃生的那個孤女！
五年光陰流轉，蒙面男子始終沒忘記這雙眼睛。
對方果然命硬，一介孤女，竟平安長大還習得一身武功潛入了瑜都。
想到方才她那淩厲的招式，蒙面男子立生退意，可冰涼的匕首已抵住了他的喉嚨。
他眼珠一轉，強作鎮定，決意冒充監察司的人：“你竟通武藝？那可太好了，葉少司知道一定會破格招你入監察司。”
江小月臉色一沉。
對方雖蒙着臉，可眼下的那片細如芝麻的粟丘疹卻與五年前分毫不差，隻是如今又添了幾顆。
這種疹子若不挑破，便會終生附着皮肉之上，
五年過去，男子臉上的油光倒是厚重了許多，顯然日子過得相當滋潤。
蒙面男子見對方隻盯着自己不發一言，仿佛能看穿他心底的恐慌，心頭直發毛，後背也開始冒冷汗。
“真是.....好久不見！”江小月從牙縫中碾出那句話，帶着血腥氣。
“你還記得我！”蒙面男子脫口而出，說完恨不得扇自己一巴掌，立時找補道，“上次在畫舫上，你該是見過我的。”
“你知道的還不少，看來這一天，沈冕也沒閑着。”江小月冷笑，那冷冷的笑意未達眼底，反而讓她的眼神更加幽深可怖。
蒙面男子被她眼中翻騰的殺意懾住，喉結艱澀地滾動着。
想到自己接到沈府下發任務時誇下的海口，他不禁懊惱.......
半日前，玄夢觀失火的消息傳回沈府。
彼時，沈冕正在書房給戍邊的父親寫信，懇請他再調一批流犯回瑜都，他需要更多人手。
這場火起得太過刻意，監察司一定會追查。
沈冕雖有些擔心，卻也不得不做。
那些記錄留着，終是個禍患。
五年前，虞瑾明親自去靖南城都沒查出個所以然來，他不信對方會如此敏銳。
想到祝方的暴露，他愈發郁悶難平。
祝方是他的一步暗棋，這麽多年來從未露過馬腳。
那日在棋社的會面本是尋常，卻陰差陽錯，因爲他那個草包三弟暴露了。
棋社掌櫃和夥計都見過祝方的樣子，在聖上面前，他不敢欺瞞，那後果他承受不起。
如今沈宅被搜，四妹沈南清還關在監察司诏獄，這口惡氣沈冕咽不下去。
在意識到被人栽贓後，他立刻啓用監察司内的暗樁，查到了案子的最新進展，也知曉了監察司正在調查的幾位嫌疑人。
沈冕确信弟弟沈承光還在城内，幾個嫌疑人中，劉奇的嫌疑是最大的。
有件事監察司不知道，五年前劉奇能從北境回來，正是姑姑沈半青托他運作。
姑姑沈半青同劉奇是舊識，這一點恰好能解釋爲何失蹤者中，隻有沈承光被特殊對待。
沈冕懷疑劉奇有問題，卻不能向監察司言明。
若監察司知道劉奇是沈家從北境救回的，一定會認爲劉奇是在爲沈家做事。
而沈家阻撓搜查之舉，反倒像是在包庇真兇企圖掩蓋真相。
沈冕隻能自己解決這個麻煩，雖然在這件案子上他問心無愧，但他身上背負太多秘密，一旦被監察司盯上，便是萬劫不複。
他必須速戰速決，不給監察司調查自己的機會。
監察司已經盯上沈府，沈冕隻能用府外的人。
祝方是父親從流放石場精心挑選的死囚，同他一樣的人不少，這次找的廖峻也是其中之一。
明面上，這些人在瑜都各有身份，祝方是道士，廖峻是賭場管事，沒人知道他們在爲沈家做事、
廖峻是祝方的直系下屬，也曾參加過五年前靖南城那次行動。
如今祝方已經暴露在監察司視野中，沈冕便讓廖峻去劉宅，找那個石阿朵。
若劉奇是兇手，就殺了石阿朵，留下認罪書，将真相公之于衆。
若不是，那也殺了，同樣留下認罪書，把連環殺人案全栽給劉奇二人，讓情況變得更複雜，讓監察司把重心放在劉奇身上。
沈冕并不在乎真兇是誰，也不管這樣做，會不會間接害死沈承光。
長姐說的對，家族的昌盛才是最重要的。
沈承光已育有子嗣，沈家供養他二十載富貴，也算兩清了。
沈冕以爲石阿朵隻是個普通人，下發任務時隻提到對方水性好一事。
廖峻想到對方隻是一個十幾歲的小姑娘，便沒有多加防備。
輕敵大意讓他踏入死局，此刻腸子已悔青。
江小月已手腕微動，鋒利的刀尖輕易劃開了他蒙面的黑布。
江小月終于看清了仇人的樣子。
最初那一年，她夜夜被那雙眼睛纏繞夢魇。
每次伸手欲揭黑布，總在觸及真相前驚醒。
如今，終是看清了對方的樣子。
想到母親臉上那清晰的指印和淤青，撕裂的嘴角......過往慘狀在她腦中瘋狂閃回，讓她握着匕首的手都微微戰栗起來。