雲州府衙的後衙深處，一處名爲“靜思堂”的獨立院落被悄然劃爲了禁區。高牆環繞，林木幽深，與外界的喧嚣隔絕開來。葉靖安動用了知州的權限，将陸清昭、溫念之以及一衆人員直接安置于此，調派來的皆是絕對忠誠的親信侍衛，明崗暗哨層層布防，将這裏守得如同鐵桶一般。

此地雖在權力中樞之内，卻自成一隅，倒也符合靜養的需求。沈璃所需的各類珍稀藥材，皆以最快速度從府庫或通過官驿加急調運而來，無人敢多問一句。

幾日下來，陸清昭在沈璃精妙的醫術調理下，恢複神速。雖肩胛重傷仍需時日将養，不可妄動真氣，但氣色已好了許多，已能自行在院内緩步走動。他隻是越發沉默，大部分時間都待在房中看書或靜坐，偶爾透過窗棂望着院内爲溫念之忙碌的景象，漆黑的眼底情緒難辨。

葉明霄則幾乎将全部精力都放在了溫念之身上。藥浴、針灸、喂藥、擦身、不間斷的低語呼喚…他事必躬親，不假手他人。看着溫念之從最初的全無反應，到如今在藥浴針灸時會無意識蹙眉、偶爾指尖微動，每一次細微的變化都足以讓他紅了眼眶，仿佛捧着失而複得的稀世珍寶，所有的疲憊都在那微弱的生機面前不值一提。

“他在抗争。”沈璃一次施針後，對緊張守在一旁的葉明霄低聲道，她額角帶着細密的汗珠，“邪術如鏽鎖，強行撬開自然痛苦艱難。但這是好事，說明他的靈識未泯，正在拼命想要醒來。”

葉明霄重重點頭，将這話當作金科玉律，信念愈發堅定。他認識的溫念之，從來都不是會輕易放棄的人。

葉靖安對外以“染病靜養”爲由封鎖了消息，對内則雷厲風行地整頓吏治，暗中嚴密排查府衙内外所有人員，尤其是與湖廣方向有過往來者，氣氛看似平靜，實則暗流洶湧。他絕不允許自己的地盤上出現任何纰漏。

然而，第三日夜裏，淅淅瀝瀝的小雨落下，敲打着州府衙門的重檐鬥拱，也敲打着靜思堂院内的芭蕉。

後半夜，雨勢漸歇。負責值守院外最高點——府衙檔案庫房檐角的賀馳，身披蓑衣，如同融入夜色的石雕。雨水順着蓑衣邊緣滴落，他的目光卻如同最銳利的鷹隼，穿透稀薄的雨幕，反複掃視着靜思堂周圍的一切，包括府衙之外那些黑沉沉的街道和相鄰建築的屋頂。

一種莫名的悸動，讓他心髒猛地一縮。

他凝神屏息，将五感提升到極緻。終于，在一陣極輕微的、仿佛濕滑的貓爪掠過對面民宅瓦片的異響傳來時，他瞬間鎖定了方向！

隻見對面一處商鋪的屋頂陰影裏，不知何時，竟悄無聲息地立着兩個身影！

那兩人同樣披着深色鬥篷，幾乎與黑夜融爲一體。但讓賀馳瞬間頭皮發麻、脊背竄起一股寒意的——是那兩人臉上戴着的，冰冷、毫無生氣的金屬鳥嘴面具！那造型，與武昌鬼市所見的機關鳥人面具有着令人不安的神似，卻又似乎更精緻，更詭異，透着一股居高臨下的審視意味。

他們并未試圖沖擊府衙高牆，就那樣靜靜地、詭異地立在對面屋頂，面具上空洞的眼部，精準地“凝視”着靜思堂的方向，仿佛能穿透重重牆壁，看到院内那個他們志在必得的目标！

他們就那樣“看”了約莫十幾息，如同兩道來自幽冥的标記。

随即，其中一人極其輕微地颔首。

下一瞬，兩人如同被風吹散的鬼影，悄無聲息地向後飄退，瞬間融入了更深沉的夜色之中，消失得無影無蹤，仿佛從未存在過。

賀馳渾身冰涼，握着刀柄的手心沁出冷汗。他強壓下立刻示警的沖動，又在原地潛伏觀察了許久，确認再無任何異動後，才以最快速度悄無聲息地潛回靜思堂院内。

他先急速查看了溫念之和陸清昭的房間，确認兩人安然無恙，随即立刻将情況低聲禀報了尚未安歇的葉靖安和聞訊趕來的沈璃。

“什麽？！竟敢窺視到州府衙門頭上了！”葉靖安聞報，臉色瞬間鐵青，一拳重重砸在案幾之上，震得茶盞作響。這不是挑釁，這是赤裸裸的蔑視和羞辱！在他的核心之所，竟然被敵人如此輕易地摸到了眼皮底下！

沈璃的神色也前所未有地凝重，她清冷的眼眸中閃過一絲寒光：“鳥嘴面具…看來是幽月教更高層級的标識。他們此行非爲刺殺，更像是…确認與威懾。”她頓了頓，聲音愈發低沉，“他們在告訴我們，他們知道人在哪裏，并且…有能力觸及。”

标記已然落下，警告無聲卻震耳欲聾。

敵人不僅跟到了雲州，甚至可能已經滲透進了這座城市的脈絡之中。雲州府衙，這看似最堅固的堡壘，此刻卻仿佛四處漏風，安全感蕩然無存。

窗外的雨仿佛沒有盡頭一般，不知不覺間變得越來越密集，如珠簾般傾瀉而下，狠狠地砸向窗戶，發出噼裏啪啦的聲響。每一滴雨水都像是一把利劍，無情地刺穿玻璃，帶着刺骨的寒意滲透到屋内。這冰冷的觸感不僅打在了窗棂之上，更是深深地敲擊着每一個人的心房。

夜幕籠罩下的世界顯得格外漫長，讓人感到無盡的孤獨和寂寞。而那些隐藏在黑暗中的目光，則宛如附骨之疽，緊緊地纏繞着人們，無論他們身處何處、如何掙紮，都無法擺脫這種被監視的感覺。即使身處在高聳的圍牆和幽深的庭院之中，那份源自心底的恐懼依然揮之不去，甚至因爲環境的封閉而愈發強烈，給人一種近乎窒息的壓迫感。