趙敬赢指尖在紫檀木椅扶手上輕輕叩着，指節因用力而泛出淺白。他與太後交換的眼神裏，半是警惕半是不耐——方才朝堂上太師當衆駁他顔面，此刻又追着來永辰宮，顯然不是爲了叙舅甥情分。
“讓他進來。”趙敬赢沉聲道，話音剛落，就見太師穿着一身深绯色朝服，緩步走了進來。他頭發已有些花白，卻依舊脊背挺直，隻是看向禦座方向時，眼神裏少了幾分往日的恭順，多了些沉沉的審視。
“老臣參見陛下，參見太後。”太師躬身行禮，卻沒等趙敬赢叫起，便直起身道：“陛下今日在朝堂上指派顧塵卿查案，又欲調兵部重兵，老臣鬥膽問一句，陛下是真要查那‘宵小之徒’，還是想借着查案，清剿前朝舊部？”
這話太重了，像是問責又如一塊巨石砸進平靜的水面，趙敬赢臉色瞬間沉了下來：“太師這話是什麽意思？朕登基以來，待太師一族不薄，你竟質疑朕的用心？”
“老臣不敢質疑陛下，隻是憂心陛下被人蒙蔽。”太師上前一步，目光掃過殿内侍立的宮女太監，太後會意，揮手讓所有人都退了出去。
待殿門關上，太師才壓低聲音道：“顧塵卿是誰？是前太子的伴讀，是顧太傅的兒子！顧太傅雖已不再參與朝政，可前朝那些舊臣，哪個不與顧家有交情？陛下讓他查案，豈不是等于讓狐狸看雞窩？更别說眼下陛下還将原太子府賜給了公主，本官可是聽說趙善一早就往府裏去——老臣的人親眼瞧見，顧塵卿昨日在宮門外盯着趙善公主看了許久！他們本就有舊情，如今陛下讓顧塵卿掌案，萬一他借着查案幫趙善聯絡舊部，局面豈不是更難收拾！”
“趙善？”趙敬赢叩擊扶手的指尖猛地頓住，眉頭擰起時，眼底卻沒了對太師的不耐，反倒多了幾分複雜的遲疑。
他垂眸望着禦座上雕刻的纏枝紋，恍惚間想起數年前的光景——那時趙善才到他腰際高，紮着雙丫髻，捧着剛繡好的平安符跑到他面前，仰頭叫他“您是郴州王嗎？”，眼睛亮得像盛了星光。後來先帝駕崩，宮變驟起，他登了基，趙善一夜之間沒了往日的活潑，可陰差陽錯變成了他的女兒，他疼惜她年少就造此劫難，自己眼前的榮華本就是偷了她的一般，如果将一個孩子逼到此等地步，簡直非人！
“太師，你是不是想得太複雜了？”趙敬赢擡眼時，語氣緩和了些，
“趙善今年才十六，及笄禮上她乖巧懂事，哪有半分謀事的狠厲？她自小在深宮長大，性子本就怯懦，前太子出事對她打擊已然不小，朕和母後疼惜那孩子，将最後的一點念想給了她，怎就扯到聯絡舊部上了？”
太後在一旁聞言，輕輕點頭附和：“陛下說得是。前幾日我還讓宮女給她送了些新制的錦緞，她話裏話外都是感激，瞧着還是個懂規矩的孩子。再說她自小依賴前太子，如今太子不在了，她對着舊宅稍感親切，也是人之常情。更何況哀家對着孩子也有愧疚之心！”
“太後娘娘！陛下！”太師急得往前湊了半步，“這孩子看着軟，可她是前太子一手帶大的，又跟着太傅學讀史，哪會真的怯懦？老臣怕的就是她借着這份‘可憐’藏心思啊！”
“她藏不住。”
趙敬赢打斷太師的話，指尖重新落在扶手上，隻是力道輕了許多，
“朕自诩也算是看着她長大，她小時候受了委屈都要躲在人後後哭，連宮裏的貓抓了她都不敢還手。如今就算太子不在了，她一個沒權沒勢的公主，身邊隻有幾個宮女跟着，怎麽可能聯絡舊部？再說她對朕向來有孺慕之情，當年朕幫她尋回丢失的玉簪，她還對着朕連連道謝，那樣的孩子，怎會生出反心？”
他說着，想起及笄禮上趙善接過玉牌時的模樣——她指尖輕輕碰了碰瑩潤質地，眼神裏有一閃而過的落寞，卻沒說一句僭越的話，最後還規規矩矩地行了禮。
那樣的畫面，怎麽看都不像是太師口中“藏着謀逆心思”的人。
“可顧塵卿與她的舊情……”太師還想争辯。
“顧塵卿是顧太傅的兒子，顧太傅向來謹守本分，斷不會讓兒子做糊塗事。”
趙敬赢擺了擺手，語氣裏多了幾分笃定，
“再說朕讓顧塵卿查案，也是想借着顧家的聲望安撫前朝老臣，若是真像太師說的那樣處處提防，反倒顯得朕容不下一個小姑娘，落人口實。”
太師見趙敬赢态度松動，卻依舊不放心：“可陛下，防人之心不可無啊！趙善雖小，可架不住有人在她身後挑唆，墨鸠那人……”
“墨鸠的事朕心裏有數。”趙敬赢揉了揉眉心，語氣緩和了些，
“太師的心意朕明白，隻是眼下案情不明，若是因爲一個十六歲的公主就興師動衆，反倒讓天下人笑話朕小題大做。這樣吧，方宏宇協助顧塵卿查案的事，朕準了，但隻讓他暗中盯着，不許明着掣肘——若是顧塵卿真有異動，或是趙善那邊真有不對勁，再來報朕也不遲！”
終究他還是願意相信，在及笄之禮的那句
‘父皇’
是真心的！
哪怕太師的話句句在理，他心底深處，還是存了幾分對趙善的恻隐——她已經沒了兄長，沒了依靠，說到底她已經叫了自己父皇，自己的孩子，哪個父母會不疼愛，既然認作了女兒，他就打算負責到底！
太師見趙敬赢态度堅決，隻能躬身道：“陛下既已決定，老臣遵旨。隻是老臣還是要提醒陛下，莫要因一時心軟，誤了大局。”
“朕知道。”趙敬赢揮了揮手，“太師先退下吧。”
太師躬身退了出去，殿内隻剩下趙敬赢與太後二人。太後看着他眼底未散的遲疑，輕聲道：“陛下是念着往日與公主的情分，才不願多想？還是陛下真的将那孩子當做了女兒？”
趙敬赢歎了口氣，靠在椅背上，語氣裏帶着幾分疲憊：“她自小就可憐，母妃去得早，全靠太子護着。如今太子不在了，她一個人在京城裏，無依無靠的……朕若是連這點信任都不給她，未免太不近人情了。再說她已經叫了我‘父皇’，自己的孩子，豈能容旁人置喙，即便是皇舅也不行！”
太後拿起茶盞，歎了口氣：“太妃養的真是好，陛下性子純善。但既不讓她受了委屈，也不能讓自己落了險地，才是萬全之策！”
趙敬赢點了點頭，正要開口，殿外忽然傳來宮女的聲音：“啓禀陛下，宰相墨鸠求見。”
“哦？他怎麽來了？”趙敬赢眼中閃過一絲詫異，随即沉聲道，“讓他進來。”