希伯來人的傳說是将「天」分爲九層, 這一三元組構成了一個真正的、成員之間平等的單獨階層體系。 後來根據大緻上公認的天使學說《天階體系》---(狄俄尼索斯)的記載, 神的禦座前圍繞著九層天使軍團。此并非是聖經的原文,而是中世紀 神學家哈爾羅修斯提出的。這九階級之說于教皇格雷哥裏一世(gregory 1) 時代被羅馬教廷認可。每三個階層又可歸類爲一個群組。 熾天使存在于最内層,是純粹光的存在、最接近神,愈往外圈,光的力 量愈弱,漸次物質化。低級的天使通過上一層的天使來獲得上帝的啓示。 而低級的天使又可以通過領悟來提升他們的階層體系,一級一級地向上 層靠攏。 這三組九階級茲列舉如下: 上三級---神聖的階級
熾天使 seraphim
智天使 cherbim
座天使 ofanim
中三級---子的階級
主天使 dominions
力天使 virtues
能天使 powers
下三級---聖靈的階級
權天使 principalities
大天使 archangels
天使 angels
熾天使,聖名是“撒拉弗”意思是造熱者,傳熱者。是神的使者 中最高位者,不過極少從事任何勞動,唯一的使命(或雲本質)就是歌頌神, 展現神的愛。
智天使,象征神的智慧,代表人物是:cherubines(cherubim),伊甸園的守護者,其語源爲"仲裁者"或"知識",在其聖名是"基璐帕"。意味者認知 和看見神的力量。
座天使,這稱号表明它們之中有一種對一切塵世缺陷的超越。 由于它們毫無激情和沒有對物質的關懷而完全适宜于接受神聖的巡視。
主天使,别名頗多,如“唯一神”---多神教的最高神。 這稱謂表示它們拒絕空洞的外表,徹底回歸向真正的主,并盡最大可能分有 一切主治的永久和神聖的泉源。“神學總論”謂其職務爲“管理天使的工神作書吧”。
力天使,意思是神的美德,指在它一切與上帝相像的行動中的一種 豪邁而不可撼動的勇氣。它們是神迹的執行者,英雄與奮戰不懈者的摯友, 給予受苦難的義人勇氣。
能天使,deunamis、potentiaties,别名權威,表明天界的和理性的 權威的有序本性。傳說中,它們是神所造的第一批天使,與惡魔争戰時的 天界前鋒。
權天使,可說是唯一以"領域"爲職務的天使階級,是守護神的國土的天使。依俗世的國家、城市、宗教團體劃分其勢力範圍。因此有不少 權天使是由異地異族的神祗轉化而來的,如尼斯洛克(亞述國的鹫頭神祗), 身兼地獄大廚師,權天使的首anael貴爲七名創世天使之一,是第二天的長官,統轄範圍遠及月球,不過他是主天使之一,并非下級天使。指揮權天 使管理天下萬國。另有一名疑似權天使的君主,名喚 hamiel,傳說是他接 以諾升天(或是raguel)的。
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