“自王莽假借禅讓而行篡位之實以來，昏庸無道，朝令夕改。以緻九州之地民不聊生，各地豪傑并起，斬木爲兵，揭竿爲旗，天下雲集響應，赢糧而景從。”
“然百足之蟲死而不僵，大廈雖将傾，仍可居幾數之年；狂瀾之即倒，非人力可推助之。況方今朝廷中樞猶在，大義尚存，雄兵猛将虎視眈眈，此誠不可争鋒也。”
“海曲呂母，荊州綠林，南郡秦豐，青州赤眉，此皆豪傑義氣之士也，一朝風雨突變，便聚衆百萬，趁勢而起，攻城掠地，聲勢浩大。然自天鳳年間以來，卻無一得以成就大勢，跨州連郡者，寥寥無幾。縯公可知爲何？”
“古語有雲：獨箸易折，十箸難斷。天下義軍蜂擁而起，何止百萬？然分散各地，力不能聚，以緻難以作爲。”
“吾聞荊州綠林困守當陽，缺衣少食，瘟疫橫行，以緻餘衆兵分兩路而逃。一路至南郡，号爲‘下江’；一路至南陽，号爲‘新市’，距此不足百裏。縯公何不遣一巧言善辯之人，攜重禮而合之，收其殘部爲幾用，則外連橫義軍，内壯自軍力，則荊州可期矣。”
“荊州北據漢、沔，利盡南海，東連吳會，西通巴、蜀，此用武之國，而其主不能守，此殆天所以資縯公，縯公豈有意乎？益州險塞，沃野千裏，天府之土，高祖因之以成帝業。朝廷暗弱，民殷國富而不知存恤，智能之士思得明君。将軍既帝室之胄，信義著于四海，總攬英雄，思賢如渴，若跨有荊、益，保其岩阻，西和諸戎，南撫夷越，外結好各地義軍，内修政理；天下有變，則命一上将将荊州之軍以向宛、洛，将軍身率益州之衆出于秦川，百姓孰敢不箪食壺漿以迎縯公者乎？誠如是，則霸業可成，漢室可興矣。”
端木賜洋洋灑灑地說完這段話後，頓時被劉縯驚爲天人。他和别人不一樣，自己本是南陽豪強，生活優渥，衣食無憂，對新朝也沒有什麽深仇大恨，他起兵的目的，除了北面稱孤還能有什麽？
更何況他經常以高祖劉邦自比，端木賜的一席話正是徹底點燃了他的野心，也點明了他前進的方向。
劉縯再度對着端木賜行大禮道：“縯得遇先生，如高祖得遇子房是也。先生所言，如醍醐灌頂，”
“你應該說是玄德之遇孔明才對。”高原在一旁暗暗心想：“這不是欺負人家沒看過《三國志》嘛！”
而端木賜仍是挂着他那标志性的微笑，一點也沒有因爲做文抄公而羞愧的意思。
此刻在座的每一個人看向端木的眼神裏都充滿了崇拜和敬仰，就連城府很深的劉秀也不例外。
他見火候也差不多了，再裝下去說不定真的要遭雷劈了，于是擺出一副憂國憂民的樣子，一本正經地說道：“縯公過譽了，今日賜口不擇言，所說的一切皆是希望縯公能結束這個亂世，使百姓能安居樂業，締造好一個朗朗乾坤！”
“好！”劉縯一拍大腿，忍不住稱贊道：“先生宅心仁厚，憂國憂民，縯欽佩不已，然縯才疏學淺，欲以區區數千之衆而一統天下，無異于癡人說夢。但隻要先生肯留下相助與我，則大事一定可成！”
“還望先生能留下，與我等一起共創大業！”說着，他竟然又是深深地彎腰一拜。
而跪坐在酒宴上的其他人也紛紛站了起來，朝着端木賜行大禮道：“還望先生留下，與我等一起共創大業！”
一時之間，場面上鴉雀無聲，所有人的目光都集中在端木賜的身上。
他說這段話的目的本來也就是能留下來，待在劉秀的身邊，好借助他氣運之子的身份行事。此刻面對一道道熱切期望的目光，他也是求之不得，又怎麽會拒絕呢？
隻不過爲了繼續維持他世外高人的身份，他也沒有表現的太過激動，仍是很平淡地舉起酒盅，朝着衆人說道：“既然大家對賜如此厚愛，若我再推辭未免顯得有點不識擡舉了。”
聽到端木賜這樣說，劉縯頓時大喜。他連忙舉起手中的酒盅，一飲而盡道：“先生在上，請受劉縯一拜！”
“這可使不得，賜既然已經答應了今後輔佐縯公成就霸業，當改口稱呼主公了。主公在上，也請受端木賜一拜。”
他也有模有樣地回了一禮，劉縯連忙将他扶起，兩人對視片刻後均開懷大笑起來，在座的衆人也俱是大笑，整個大營裏一片賓主盡歡，其樂融融。
這頓酒從白天喝到了晚上，就連作爲家仆的高原都被人灌了不少酒。不過好歹是現在也算是習武之人，而且古代的米酒度數實在是太低，他就算喝了不少酒也能勉強保持清醒。
劉縯爲了顯示對端木賜的重視，特地命人爲他紮了兩頂帳篷，端木賜和“夫人”蕭岚一頂，作爲家仆的高原和張艾嘉一頂。
夜色降臨，明月高懸。穿越小隊的成員們又聚集在了一起，準備商讨接下來該如何行事。
大帳内豆油燈昏暗閃爍，因爲湊的比較近，高原還能勉勉強強看清楚其他幾人的臉。他看到此刻的端木賜臉上沒有了白天的那種運籌帷幄的自信，取而代之的是深深的憂慮。
說實在話，白天端木賜在酒席上慷慨激昂地痛陳利弊，把劉縯等人唬的一愣一愣的。這樣的情節簡直就是高原内心之中最理想的裝逼範本！他在穿越之後也一直幻想着能有這樣的機會在古人面前顯擺顯擺，好體現他作爲穿越者能“未蔔先知”的優越感。
可是沒辦法，誰叫自己是家奴呢？
下次對别人介紹的時候一定要換個身份！他在心中這樣暗暗想到。
“老大，你在擔心什麽？”
不光是高原，就連一向神經大條的張艾嘉也看出了端木賜此刻的心神不甯。
端木賜皺眉回答道：“别看我白天說的容易，但真正要實施起來卻也不是那麽容易。此刻别看劉縯的舂陵軍也有好幾千人，但真正打起仗來就會變成一盤散沙。”
“那怎麽辦？”張艾嘉問道。
“咱們現在的首要任務就是要在王莽的軍隊攻打過來之前幫助他們訓練好這隻軍隊，這樣也好在接下來的亂世之中謀取最大的利益來讓我們完成任務！”
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