走到王府正門，斯年已站在門口了。
若華遠遠地見到了，倒是有些吃驚。畢竟他也是第一次見到穿戴入朝服飾的斯年。斯年的朝服是深藍色，前面用銀絲線繡着祥雲繞虎的紋飾，那老虎後爪腳踏祥雲，兩前爪呈上躍之勢，卻被上端祥雲環住。也無多數畫作中張嘴怒吼之态，隻是微微擡起頭顱。身上的虎紋也繡得極爲細緻。腰間一條寶藍色腰帶，上面配着延王專屬的腰配。
斯年的寬肩将朝服撐起來，加上修長的身形，着原本死氣沉沉地朝服在他身上倒也鮮活了起來。
若華看見斯年時，斯年正側頭撫着車前的駿馬。臉上并沒有帶着什麽表情，卻不由得讓人心裏微微一顫。好似他撫摸的不是拉車的馬，而是戰場上厮殺地戰馬，而他身後就是一片沉寂中的硝煙。
若華想到了那些無數黃沙中的日出，那些被馬鳴驚醒的夜間，和曾加于自己一身的戎裝。
“晨間水汽重，”斯年看到若華穿着單薄的朝服就出來了，便向走在前面的渥丹吩咐道，“渥丹，明日還是爲公子備上披肩。入大殿前脫下便可。”
“是，王爺。”渥丹欠身。
“我讓小廚房爲你準備了早餐，車上再用吧。”斯年走向車前，侍從拿來腳蹬，“我們走吧。”斯年踩着腳蹬進入馬車中。
若華也跟上去，渥丹将他扶上馬車。便退到了一邊。
“駕。”侍衛拉着車引，馬車便向皇宮駛去。
“太子會爲你引薦，你就将昨日說的，再同皇上說一遍就好，其他不必多說。”斯年将食盒遞到若華手中。
“若是皇上追問我呢。”若華接過食盒。
“太子會适時接話的。”
“王爺還有什麽囑咐的麽？”若華微微側頭。
“謹言慎行。”斯年言簡意赅地說道。
“我會記着的。”若華微微低頭。
“你用早餐吧，我吃過了。”斯年看着若華緊緊抱着的食盒。
“謝王爺。”若華聽到這話，也不客氣了，直接打開食盒。食盒中放着一份新蒸的棗糕，兩碟腌菜和一份肉片粥。若華輕輕癟了癟嘴，這都是他前世也常吃的東西，于是沒了什麽驚喜。不過對面就是斯年，若華還是拿着勺子一口口吃了起來。
斯年看到若華癟嘴的小動作，不由得有些想笑。果然清淡些就不愛吃了麽。看着若華拿勺子劃拉着粥，有意挑着肉片吃，棗糕也隻是咬了兩口便放下了了。倒是忽然有些心安，這樣的若華才像個16歲的半大少年。雖然斯年更欣賞那個神采奕奕，帶着自信的少年，但卻總覺得太過老成和鋒芒暗含，讓他看不透。
馬車行至皇宮，若華最後也沒吃完那份早餐。下車後，斯年低聲和侍衛吩咐了些什麽，然後便向大殿走去。若華趕緊跟了上去。
到了大殿之上，若華站在斯年的右後側。皇帝還沒來，早來的大臣看到若華站在斯年的後側，不禁紛紛側目，有些好奇地看過來。若華倒是坦蕩，直着身子，也不加遮掩，投來的目光也都熟視無睹。
不一會，一位也穿着銀線繡服的人站在了斯年并排的地方。那人看到若華表情略有驚訝，不過很快就恢複了自然。
若華對上那人的目光，微微俯身行禮。若華俯身時用餘光打量着這個人，胸前銀線繡的是一隻麒麟，眼睛細長，眉峰有淩厲之感，眼角有一顆痣。倒是毫無麒麟高昂之勢，反倒帶着些狡黠之感。
既與斯年比肩而站，頭頂也同是三寶珠之冠，兩側有頭發垂下，看來是還未及冠，年歲比太子小一些。想必這個大約就是之前聽斯年提起的茂王了。
“皇上駕到，太子駕到……”掌事公公喊道。
所有大臣都跪下行叩拜禮，若華雖有些不甘願，但還是也跪下叩首。隻是當他站起來時卻發現所有人都緊緊盯着自己，皇上眼中帶着些怒氣，站在皇上身側的齊光倒還是那副溫和的樣子，隻是稍稍抿起了嘴。斯年扭頭緊盯着他。旁邊的茂王嘴角帶着點笑。
若華有些莫名其妙：我做什麽了？
“大膽……”皇上剛剛開口，茂王卻上前一步跪了下去。
“父皇息怒，九叩禮在記載中是最高的禮數，乃敬天之禮。這位新上朝的臣子，定是因爲見到父皇，心中敬意無法言表，才以最高敬天之禮跪拜父皇。”說完，茂王将頭叩在了地上。
“是如此麽？”皇上怒氣消下去，然後指着若華說，“你是誰，由何人引薦？”
在茂王說話時，若華就明白過來，原來這個朝代已不再用九叩禮。
不過這個皇帝看來也是自負而昏，這麽幾句讨好的馬屁話竟也就糊弄了過去。皇子争權，皇帝自負，對自己倒是有利。當皇帝向若華發問時，若華走上前，跪下，扣頭說：
“回禀皇上，臣乃前禮部向尚書之子向若華。在家中研習禮教之各條，偶然看到這敬天之禮。今日第一次直面聖顔，自認爲應行此禮表達對您的敬意。若是惹怒了聖顔，是臣罪該萬死。”
“哈哈哈……向尚書教子有方啊，”皇帝笑道，“年紀輕輕竟對禮數有如此簡介。”
“皇上過獎了。”若華依舊扣着頭，心裏卻想着這個老皇帝真是好糊弄。
“都起來吧，”皇上揮手，“你是何人引薦而來。”
茂王和若華起身，若華行拜禮，俯身說道：
“臣因關于官道改稅有些見解，有幸得太子賞識。”
“哦？太子，”皇上側頭看向齊光，“這人是你找來的？”
齊光走下台階，正對皇帝而站，微微俯身：
“兒臣覺得此人對改稅的見解十分獨到，又得知他是向尚書之子，便做了個順水人情而已。”
“既然太子如此誇獎你，你便将你的看法在這裏說一說吧。”皇帝對若華說道。
“是。”若華應道，然後将前一日的關于關卡收稅的意見一一道來
“好，”皇上喜道，“果然是見解獨到。你想要什麽賞賜。”
“臣隻是些淺陋之見，不敢讨賞。”若華拜道，“皇上若不嫌臣愚鈍，讓臣繼續在這朝堂爲您效力，便是臣最大的心願。”
“既你父親告老還鄉，你便接任他的職位，作爲禮部尚書留在朝堂上吧。”皇帝欣慰而說， “既太子也同意你的看法，即日便着手去辦吧。”
“臣定不負聖望。”“兒臣遵旨。”齊光和若華同時說道。
下朝後，若華本跟在斯年身後，誰知茂王靠了過來。若華擡頭看了看斯年，卻發現斯年似是沒看到一般，徑直地向前走了。
“早就聽聞向尚書家的大公子才貌雙全，今日一見，果然如此。”茂王微微笑起的時候，眼睛會眯起來，眼角的那顆痣格外顯眼。雖說茂王除了眉峰有些淩厲，整體也是給人清秀之感，但是卻毫無齊光那般讓人不由得親近之感，反倒渾身都散着權謀的味道。
若華前一世是最不喜這般的人的，但是既可與太子争權，造出渾水。倒也是成全了自己，推他一把也未嘗不可。不過還需再觀察下，于是若華便也打起了太極：
“剛才多謝王爺解圍，若華初次入朝，有些規矩一緊張便犯了錯。”若華有些不好意思地說道。
“我倒是未看到尚書之錯，隻看到了尚書的恭敬之心。”
“不管怎樣，王爺的這份好意，若華必定記在心中。”
“不過……”茂王話鋒一轉，“你竟與皇兄認識？”
“算不得認識，我這也是初次入都城。前幾日與太子在宮外偶遇。說來也是羞愧，初次相見時我竟不知他是太子。”
“這般巧合倒也是緣分。”茂王意味深長地說。
“事在人爲，太子對我的提攜我心存感激，但這爲官之路還是要自己走的。”若華這話帶着些令人遐想的空間。
茂王細細揣測了一下，自己走的爲官之路？那便是此人還未完全歸順于太子，這是對自己有所暗示麽？茂王還在思考，若華在一旁看茂王已上鈎，便微微俯身：
“王爺，今日我便先告辭了。明日朝堂再見。”
“好。”茂王看着若華走遠，眯了眯眼睛，這人若爲自己所用，必定大有益處。
若華加快了走路的速度，走到斯年的馬車前，頭上竟起了薄薄的一層汗。
斯年掀開馬車簾子：
“上來吧，回府。”
若華爬上馬車，看斯年沉默着，想到剛剛斯年必然是看到自己與茂王說話了。感覺車内氣壓有些低，于是低着頭等着斯年說些什麽。
“吃吧。”斯年隻是遞過來一個新食盒。
若華有些發愣地接了過來：這是要鬧哪出？
“見你早上吃的不多，叫人又送了些來。”斯年看若華接過食盒，隻是盯着自己就不動了，于是解釋道。
“謝……謝王爺。”若華有些受寵若驚地打開食盒。裏面竟是自己愛吃的炸蘿蔔糕和鮮花餅。
“恩。”斯年沒有多說，轉頭看向窗外。
若華一邊咬着蘿蔔餅，一邊悄悄打量着斯年的側臉。心裏也不由得疑惑：這王爺，究竟在想些什麽？