慢慢走近，林炎始見真容：那是一灘清池，池面冒出的絲絲熱氣遇冷成霧，飄渺在上空，宛若仙境；溢出的池水在冰面開出一道道溝渠，但又被冰給凝結。溝渠流經的周邊，植被頑強的生長着。

恬靜、純美的環境沒有讓林炎迷失，他緩步接近，同時釋放神識戒備着。沒有直奔清池，林炎走到一道溝渠旁，彎腰抄起泉水先潤潤嘴唇，确定無事，捧起喝了些，解下水囊裝滿，清洗一下解解乏，完事之後後撤五丈，尋一幹淨之地打坐休息。

離清池二十裏開外有座冰山，冰山上被開鑿出一個個冰室，其最上層的那間冰室裏坐着二人：一位白衣輕紗、體态輕盈、面蒙白巾、青絲如瀑；一位灰衫銀絲老者。

白衣女子吐氣如蘭道：“玄老，我冰宮已久絕人世，除了您老還念着舊情會來此，數十年來再沒見過一個人影。不知這男子因何原因會突然出現在這裏，而且看其來路，還是從極寒之地過來的。您老能看出其來曆嗎？”

灰衫老者輕笑道：“你莫擔心，瞧其修爲不過武神初期，當不會對你造成危險。”

“可是他能從極寒之地過來，勢必有什麽過人之處，我擔心他會發現我冰宮所在。婆婆臨終遺言，讓我等不得現世，以保冰宮長存。假如被他發現再傳講出去，我冰宮恐難久安。”

“他能從極寒之地活着出來，應該是身懷禦寒之物，你不必太過擔心。即便他發現這裏，他也傳講不出去。”玄老淡淡的說道。

“不，玄老。”聽出老者話中含義，女子緊張道，“冰宮隐世不出修行天道就是不想沾染了塵世的因果，您老如果出手造成殺孽，不是壞了我等的道基嗎。不行，不能這樣做。”

“我又沒說非要殺他，看把你這孩子急的。”老者搖搖頭，笑着說道，“你可以讓冰蜃出手，等他迷幻後我再将他帶離，這不就解決了嘛。”

面巾吹動，女子長出了口氣，歉意的笑道：“清兒誤解您老了，您老别責怪。謝您老提醒，我這就請冰蜃出手。”說完，女子取出一枚玉哨吹奏起來，一陣陣無聲之音傳出，七息過去，女子收起玉哨，“到時又要辛苦您老了。”

“順手的事，有什麽辛苦的。”老者道，“清兒，你看這新的護道之人的甄選安排在什麽時候、什麽地方爲好？你婆婆走了，我的護道之責行将結束，等選出新的護道之人，我這老家夥也該安享幾年清福了。”

“這事您老安排好通知我一聲就行，您老看重的人自不會有錯。至于享清福，我可不依，清兒才接掌宮門不久，許多事情還要依仗您老，您怎可甩手不管。如果這樣，我就去向婆婆告狀去：說您老不管我們死活了。将來看您怎樣跟婆婆解釋。”

難得見到清兒嬌寵的樣子，老者的心腸軟成了水，寵溺的看着清兒道：“清兒，不是我不管。宮門規矩：一代一護道。你這代，必須有你這代的護道之人守護。我會幫你好好調教這代的護道之人的。”

事實如此，沒有辦法。女子無奈道：“麻煩您老了。”

玄老笑笑，扭頭看向遠方的林炎，神情有了些好奇的味道，“清兒，冰蜃出手有多長時間了？”

“一炷香時間。”

“有意思。”

“怎麽啦？”女子問道，順着玄老的視線看去。

“那人還未被冰蜃所迷幻。”

“真的？！”

“嗯，氣機平穩、神态坦然。再堅持一柱香時間，就能達到護道之人的标準。很長時間不在江湖走動，沒想到會出現如此好的後生。”

“玄老，照你看他能撐過下一柱香嗎？”女子問道，心裏有點小緊張。冰宮尋找護道之人有多難，她心知肚明。人品先抛開不說，神識能在冰蜃出手後二柱香不被迷幻，幾乎不可能。玄老這次推薦的幾人是玄老從家族中選拔上來，經過長時間專項培養的。即便如此，玄老也不敢百分之百說他們能達到要求。

“看情形半柱香肯定沒問題。我們先看着，你讓冰蜃不用保留，盡管施爲就是。”

“聽您的。”女子再次吹響玉哨向冰蜃傳達意思。