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當哈提牽着周嘉的手，一起亮相時，立刻引起了轟動，東廳裏閃光燈接連閃耀。81中文網實在不适應這種場合的周嘉，有些局促不安，但她能感覺到哈提的手指在自己的掌心輕輕撫慰，讓自己盡量平靜下來。

幾個例行的問題，比如：來到白宮做客的感受、這次美國之行的目的等等，哈提輕松應對。但很快，就有八卦的女記者提問：“女伴是誰？能否介紹一下，還有她手上那亮瞎人眼的訂婚戒指是否表明了王子殿下要結束單身生活了？”也有人插話，“這是王子殿下的第幾任夫人？”

王子隻是笑笑，那表情讓人難以捉摸，他回答簡明扼要：“未來的王妃是很低調的人，我希望她不要受到外界的影響。”

弦外之音是這個話題到此結束。

“王子殿下，如此高調西化，在皇族是個例外，是否會受到大家族的排斥和不滿啊？”

哈提露出那迷惑人的微笑，強勢地說：“我倒是希望他們表現出不滿來！”

說完，他拉着周嘉就向，白宮工作人員安排好的路線繼續前進了。

這下引起了人群中一陣竊竊私語，都在讨論，哈提王子的勢力實在驚人，這是否象征着皇室内部的權利分割？

沒過多久，後面有新客人到來，又将大批媒體記者的注意力吸引走了。

哈提和周嘉從行政樓的側門出來，走上了通往白宮西翼的石柱走廊。今日的晚宴沒有在主樓的宴客廳，而是放在了玫瑰花園裏。這裏氛圍更好，也更随性。賓客們不用等待着主客，紛紛進入宴客廳。

不少賓客已經到了，他們三三兩兩聚在一起，談笑風生。

玫瑰花園宴會廳的主賓桌，橫放擺房在最醒目的位置，桌子每一側都擺了九把座椅，看來一共是十八位主客。

主賓桌前方是一個小劇場舞台。不像在行政樓的主宴客廳，隻有等餐宴結束，才能在東廳舉行演出，而在玫瑰花園就可以一邊用餐，一邊欣賞表演。

台上擺好了麥克風和樂隊的椅子，角落是一台鋼琴。看舞台的擺設，應該是一場小型的爵士樂演出。

主賓桌後方，是四排賓客坐席。最外兩排是供八人落座的長條桌，而中間兩排是供十人落座的圓桌。桌上鋪着白色的單子，擺着精緻的杯子和銀質餐具。

玫瑰花園是一九一三年，第一夫人艾倫·埃克森·威爾遜夫人建造的，後由賈奎林·肯尼迪重新翻修，才讓它真正成爲一個總統級别的接待區。尼克松的女兒特麗茜娅曾在這裏舉行過婚禮。

柔和的燭燈照亮了餐桌，而四周的射燈灑下玫瑰花紋的投影，不但覆蓋了整個宴會席，而且打在了西廊和白宮的牆壁上，讓那威嚴的建築多了一絲夢幻與朦胧，光影和樹影也爲宴會區營造了獨特的情調。長條形的花園廣場，四周是玫瑰園，一陣陣濃郁的花香随風飄散。

盛滿香槟酒的高腳杯叮當作響，憂郁的藍調爵士在玫瑰花園上空回旋，大提琴、薩克斯風、小号齊鳴，伴随着鋼琴手輕靈的精湛演奏，而爵士鼓點輕巧的穿插，讓樂曲悠揚動聽，一身閃亮銀裝的黑人女歌手，沙啞的嗓音、高亢的歌喉，吟唱着婉轉而靈動的歌曲。

穿着黑色燕尾服的侍者遊走于餐桌之間。

主賓席上，周嘉對面坐的是史蒂芬·格裏格斯，他是衆所周知的億萬富翁。媒體對他的評價差距很大，有人說他是成功的生意人和慈善家，有人卻說他是“鷹派”代表，總統身邊的火藥庫。他是含着“金湯匙”出生的人，人們常說富不過三代，但是格裏格斯家族是個例外，祖上是美國早期的實業家，幾代人的經營讓家族企業振興，再到如今史蒂芬手中的私人軍事公司，反倒是一代比一代興盛。他吸取了之前“黑水公司”被卷入醜聞風暴的失敗經驗，讓自己的新公司“深谷hobe”異軍突起，成爲美國最大的海外軍事任務承包商。“霍爾科姆”原本有凹陷的深谷之意，但對于史蒂芬來說，它别有意義。那是他家鄉南卡羅來納州克萊蒙特騎士團的霍爾科姆軍團。“深谷”是對這家公司理念最好的形容，隐藏在幽谷深處，卻能掌控國家的軍事形勢。

而他的左手坐着的是布什時期的國務卿康多莉紮?賴斯女士，右手則是美國總統副助理、白宮國際經濟、國家安全副顧問理查茲?施科特。位置的安排，也足以顯示出史蒂芬在白宮西廂的潛在影響力。

表演暫告段落。

副總統用銀勺輕輕敲擊了下自己的杯子，引得大家注意。

接着，一身黑色晚禮服的第一夫人站立起來，舉着香槟杯，她風趣的說起了祝酒詞。

周嘉覺得第一夫人身材豐滿，顯得精力充沛。她又偷偷看了一眼坐席中間的總統先生，印象中他是一位六十多歲的白人男子，親眼見到，覺得比起他的太太，顯得安靜了許多。給人的感覺是一位面相慈祥，舉止克制的人，但從他上台後的強勢表現來看，卻可以知道他可不是慈祥的鄰家老爺爺，他似是新一代山姆大叔的化身。而總統又恰巧與著名的火爆将軍同名——巴頓·懷特。當年大選的時候，甚至有數據統計這個簡短有力的名字給他帶來了不少選票。

總統是共和黨的候選人。大選勝利後組建了新的核心班子，他更加重視國際政治，對外政策十分強硬；對内大力展高新科技，旨在提高美國在創新領域的競争力。他主張創造社會财富才是國之根本，而不是傾向于減稅和無限度增加社會福利。民主黨的連任期讓民衆沒有看到“變革”帶來的好處，大家的投票說明了一切，是時候讓共和黨再試試手了。

氣氛看起來輕松愉快，客人們也不時笑，但即便如此，也難以讓人忽略餐桌上的“硝煙味”，因爲今天的這個晚宴，宴請的正是俄羅斯總統和夫人。随着各種新能源的興起，新技術的應用，依靠石油輸出爲主的俄羅斯帝國在過去十年内，國力迅減退，被美國遠遠的甩在身後。新晉的俄國總統依然奉行老一套，搞政治摩擦，軍事演習，明明是一捅就破的紙老虎，卻仍要擺出帝國的架子。

俄總統一邊興緻盎然地搖着香槟杯，一邊和旁邊的俄羅斯财政部長咬耳朵，對第一夫人的祝酒詞似乎一點興趣都沒有。

女主人一說完。俄羅斯總統夫人就拖着口音，說着蹩腳的英語：“親愛的，你說的真是太好了。太有“浸透力”了。”說完她咯咯的笑了出來，補充道，“浸透力（dipping1y），這個是我昨天到美國剛學，美國的年輕人就是會造新詞兒。”

有人接話道：“這個詞兒最近可火了，什麽場合都能用，到處都被‘浸透’了。”

“什麽叫創新詞兒？我看是不學無術、口無遮攔的借口吧？”俄國總統說話的嗓音清脆響亮，他是個小個子，皮膚紅潤，神情狡猾，留着短須，還有一雙略顯詭異的眼睛。

這話是用俄語講的，總統身邊的翻譯，适當的沒有做出翻譯。

但不代表在座的人聽不懂。

巴頓總統的眼神忽然一黯，他的目光離開了餐桌，看了一眼遠處，接着面孔就變得更加嚴肅了幾分，不過他沒有跟無禮的客人針鋒相對，而是輕輕呷了一口酒。

巴頓這邊全都是美國政商界的顯要權貴，對面的俄羅斯總統一側，除了哈提和周嘉，剩下的人全是俄羅斯來的客人，或者是在美的俄國名人。

比如左側第二位坐着的是美國芭蕾舞劇團的席舞者娜塔莉亞·烏蘭諾娃，她原是莫斯科芭蕾舞劇團席舞者，後來才到美國展。她被稱爲“小烏蘭諾娃”，是當代最優秀的芭蕾舞者之一。一頭瀑布般的黑，灰色的眼睛，高挺而尖銳的鼻子，消瘦的下巴，還有那天鵝頸般的長脖子、修長的四肢，看得出來，她是一個天生的舞者。現實中的她并沒有宣傳海報上那麽美麗，但毫無疑問她的氣質出塵。

而在她的旁邊，桌子最左側的座位上坐着一個男子，顯然是她的男伴。剛才他們一出現時，就幾乎吸引了所有人的目光，周嘉覺得他們坐在一起，就用一句話形容最合适“金童玉女”。

男子中等身材，留着一頭金色的披肩長，藍色的眼睛又大又亮。長梳理的十分整齊，像是最好的美師才做得出來，梢輕盈地卷在頸邊。眉毛也修理的十分整齊，臉頰有着魅惑人心般的曲線，極富感染力的笑聲從薄薄的嘴唇裏溢出，這些都給人留下了深刻的印象。而他的穿着更是講究，跟大多數男性客人一樣，是一身正裝的黑色西服，但裏面還套着小馬甲，打着藍底白色圓點的領帶，是溫莎結，顯得高貴中又帶了點活潑。他的相貌異常帥氣，身材健美勻稱，下巴也精心修飾過，沒有一點胡須，這一切似乎都在映襯着他的完美無缺、與衆不同。

他和她站在一起，就像是神話故事裏走出來的神仙眷侶，讓人看着賞心悅目。

覺得氣氛變得略微有些尴尬，俄總統夫人開了口，她坐直了腰，探頭朝自己左右兩邊分别看了看，道：“我們這桌有兩對年輕的情侶，真是讓人羨慕，同時又覺得好煩啊，爲什麽自己已經這麽老了。”

俄總統清了清嗓子，顯然不喜歡自己的夫人這麽說。

“恕我冒昧，”第一夫人問，“我記得賓客單上有介紹，米哈伊·普諾丹先生是俄國學者，不過卻在漢堡大學授課。娜塔莉亞在美國，你們豈不是遠距離戀愛？”

“所以，我們格外珍惜相聚在一起的日子，這樣讓我們更快活！”他慢聲慢氣地說，同時揚起眉毛。

他的聲音似乎有某種神奇的魔力，在場的人都流露出信服的神情，覺得他們真是天造地設，十分恩愛的一對。

周嘉卻不以爲然。那副漂亮的外表，再加上說話中帶有的一種圓滑，讓她泛起了一身雞皮疙瘩。

前國務卿賴斯與男子坐的正是斜角，她問：“學者？不知道是哪個專業的？”

“我說他是教戲劇的，很多人都相信。”娜塔莉亞呵呵笑了出來。

在座的幾位夫人，竟然有人點頭同意。

第一夫人更正道：“不不不……人不可貌相，他是學……”

男子搶了一句：“我是和周嘉博士一個專業，生物醫學。”

對方突然點出了自己的名字，讓周嘉大吃一驚。

停了這話，巴頓總統也用和藹的眼神注視着周嘉，輕聲道：“我就說王子閣下的女伴有些眼熟，原來是藍瑟公司三大核心之一的周博士。”

又被總統親自點名，周嘉有些應接不暇，不知道是該回話，還是隻要微笑就好。

“王子殿下，昨天還是全世界最出名的鑽石王老五呢，今日就閃電訂婚了。”說着，男子出幾聲特有的低柔笑聲，“作爲老朋友也不知會一聲，太不夠意思了！”

米哈伊·普諾丹稱哈提爲老朋友，似乎讓很多人感到意外，包括巴頓總統。

“丘比特的愛情之箭射中了我，而能赢得佳人的芳心，已經讓我受寵若驚。”說這話的時候，哈提的手覆蓋在了周嘉的手上，溫柔并具有掌控力，而她另一隻手上的訂婚戒指無不吸引着各位來賓的目光，他接着說：“今夜，也希望大家分享我們的喜悅。”

周嘉總覺得這兩個人表面上談笑風生，但明顯言辭之間針鋒相對。

這時，第一夫人舉杯帶頭祝賀，大家也紛紛舉杯，恭賀新人。

哈提一邊道謝，一邊轉過頭，對着周嘉扮了個表情誇張的鬼臉。

在這種場合，恭維的話語以及谄媚的行爲并不鮮見，大家都習以爲常了，很快的，話題就轉到了别的方面。(未完待續。)