當初戚光說了要教戚瑤學騎馬，但是戚瑤一心偷懶，怎麽可能真讓他教？便磨着戚麟教她騎馬，戚光見戚麟同意了，便不再插手這件事了。

戚瑤偷懶是偷懶了，但導緻的直接結果卻是，她直到現在都不敢一個人騎馬太遠！後學的蘇绾都能自己在馬場上馳騁了，她還是得讓人在旁邊護着。

此時聽到蘇绾踩她痛腳，戚瑤頓時紅了臉，道：“你欺負人！”

蘇绾笑了起來，眼睛彎成月牙的弧度，笑容清透，仿佛能暖化人心。戚瑤本有些不好意思的，見蘇绾笑得這麽開心，也撐不住笑了起來。“對了，明日我也邀請了秦姑娘，你記得早點到啊。”

“秦姑娘？”蘇绾微眯着雙眼，想了一下才反應過來那正是跟自己沾着親的親戚。“你之前可沒說叫了别的人。”

“我現在不說了嗎？”戚瑤笑着道。“之前說了要邀請她到府上來，反正要叫你過去，幹脆叫上她一起。”

蘇绾手撐着下巴，望着戚瑤直笑：“我跟你打個賭如何？”

聽她這樣一說，戚瑤也來了興趣，隻是看着蘇绾笑得十分詭異的模樣，頓時起了幾分戒備：“賭什麽？”

蘇绾笑得更歡了：“左不過是些小玩意兒罷了，你這麽緊張做什麽？”

戚瑤略略放心：“什麽賭？”

蘇绾笑眯眯道：“若是秦姑娘來了，她那什麽妹妹肯定也會跟來。”

“不可能吧？”戚瑤明顯不信。“我帖子上可隻邀請了一個人，常甯伯應是知道我家沒庶女的，怎麽可能還讓個庶女來？”

“那就等着瞧吧。”蘇绾也不解釋，直接道。“你不去看看筠兒姐姐嗎？到底是在林府，你不去也不好。”

戚瑤起身，笑着道：“那行，我先走了。你到時候記得來啊。”又朝着門外喚了一聲，“綠玉。”

她的丫鬟都走了進來，戚瑤從綠玉手中接過燙金的帖子，遞到蘇绾手中，而後出門去尋林問筠了。

白雪皚皚，青山綠水都如同覆上了素白的被衾，天地間顯得聖潔幹淨卻又單調孤寂。深山古刹鍾聲響起，飄渺悠遠。

漫天白色之間，一座山上卻生長着茂密的翠竹，雜亂無章的排列着，沒有絲毫規律可循。竹林的中央有個竹子做的小院，竹院中有幾間别緻的竹屋。院外不遠有一個竹亭，裏面一個身着月白色棉襖的男子正手捧詩書，看得十分專注。

遠處有翅膀扇動的聲音，男子站起身來，伸出右手，不多時，便有一隻通身潔白的白鴿停留在他的手腕處。

他從白鴿腿上解下信，打開看後，原本舒展的眉頭緊緊擰起，握着紙張的手也在顫抖。他合上信，望着天地間蒼茫的白色，輕輕地歎了口氣：“绾兒，對不起。”

他的聲音很快消失在風中，仿佛從未出現過一樣。男子站在那裏，周身環繞着散不去的冷氣。他的面龐堅毅，眉宇間卻布滿濃重的戾氣。

清脆的開門聲響傳來，一個三四十歲年紀的中年男子從竹屋裏走了出來，他擡頭看了看站在竹亭中的蘇策，走到他身側，喚道：“策兒。”

蘇策從自己的思緒中回過神來，躬身一禮：“師傅。”

無崖子眼尖的看見他手中的信，問道：“绾兒又寄信來了？”

“不是。”蘇策看一眼手中的紙條，一用力，那紙條便化爲了齑粉。“師傅，你怎麽這時候出來了？”

“在屋裏待久了，出來轉轉。”無崖子問道。“也不知道你是不是在這山上待久了，性子也變得這般孤冷。想來，也是師傅誤了你。”

蘇策慌忙道：“師傅對徒兒有知遇之恩，徒兒感恩不盡，師傅如此說，豈不是折煞徒兒了？

無崖子在凳子上坐下，看了眼桌上的書，道：“既然想家，爲何不回去？”

蘇策在他對面坐下，沉默了半晌，才道：“回去又有什麽用呢？”

“若是绾兒看見你這副樣子，她不會開心的。”無崖子擡眸看着他，嚴肅的說道：“你總認爲绾兒隻有你，但是别忘了，無論如何，你們都還有父親。就算你不相信他，也不能改變這個事實。你讓自己背負得太多，若是再這樣下去，很容易走火入魔。到時候，爲師也救不了你。”

蘇策渾身一震，看着無崖子的目光也帶上了幾分驚詫：“師傅？”

“有志向是好事。”無崖子道：“但要當心過猶不及。”說完，他便擡腳進了屋。蘇策停在原處，仿佛聽見了空中傳來的歎息。

他有些迷茫了。

一直以來，他都在按照自己的方向努力，但是突然有人告訴他，他的方向是錯的。那他又要怎麽做？

第二日一大早，蘇绾便帶着繡鸾繡鳳到了戚府。在内院與外院的甬道處剛好看到向外而來的戚麟，忙頓下腳步：“戚哥哥好。”

戚麟看到她，臉上綻開了笑：“蘇姑娘好。你是來找瑤瑤的吧？她現在應該正在房間裏。”

“我要先去給夫人請安。”蘇绾笑着道。“戚哥哥這是要去哪裏？”

戚麟回道：“回京畿營有點事。”他還想說些什麽，又頓住了，笑着道：“快進去吧，站這裏冷。”

蘇绾覺得他的态度有些奇怪，卻沒有多想，福身之後便帶着丫環進了内院。戚麟待她的身影消失後，這才出門。

蘇绾進了門，才發現戚瑤此刻正趴在桌子上，很有些悶悶不樂的樣子。她解下鬥篷遞到繡鳳手中，這才笑着走過去：“怎麽了這是？難道是看到我不開心？”

戚瑤擡頭看了她一眼，還是有些悶悶的。蘇绾坐在她的身邊，攬住她的肩膀，輕聲問道：“到底發生什麽事了？”

戚瑤悶聲道：“我哥哥要離開了，他要去邊關。”

蘇绾一驚，着實是沒想到戚瑤不開心的緣由竟然是這個。她在戚府學習了三年，每日跟戚麟戚瑤在一起，感情自是不比其他人。即使是這兩年礙着年紀沒怎麽見面，但那份情感卻不是時間能夠消磨掉的。猛一聽到戚麟要離開的消息，她也感覺心裏有些空落落的。

那份失落到底是因爲什麽，她不懂，但現在也沒那心思深究。

戚瑤見她有些失神，拽了她的袖子問道：“當初你哥哥走的時候，你也是這種感覺麽？”

蘇绾看着戚瑤，見她一臉的失落，拍了拍她的腦袋，柔聲安慰道：“會回來的。”她心情有些低落，可身旁還有個更難過的戚瑤。

當初哥哥離開的時候，她也是不舍的，可是她知道哥哥有自己的事情要做。在那之前，他們兄妹倆也是聚少離多。可是戚瑤不一樣，這是她這麽大第一次跟哥哥分開。之前雖說戚麟去了京畿營，可到底還在京城。邊關路遠艱難，還不知道戚麟能不能習慣得了。

“我都不敢在哥哥面前哭。”戚瑤聲音有些哽咽。“我突然就能理解你當初的感受了。我好怕，好怕哥哥跟策哥哥一樣，一别多年不回家。”

蘇绾張了張嘴，卻不知道應該說什麽。她突然想起剛才在甬道時戚麟那副欲言又止的模樣，應該就是想告訴她他要離開的事情吧，但不知道爲何最後還是沒說。

戚瑤擡頭看她：“我決定親手繡個荷包給哥哥，你打算送什麽給他？”

我？

蘇绾指了指自己，有些驚訝的道：“你擅長刺繡當然沒什麽，可我有什麽能拿出手的？你又不是沒見過我的刺繡。”

卻是下意識的忽略了，自己怎麽能随便送東西給外男？

“畫畫也行啊。”戚瑤笑得像隻偷腥成功的貓，哪還有剛才半分的失落？蘇绾看她這副樣子，倒不知道是該氣還是該笑了。

“離開的又不是你，倒是這般積極。”

“爲我哥留點紀念麽。”戚瑤笑眯眯道。“不然他哪裏還能記得我？”

蘇绾看着她沒心沒肺的模樣，哭笑不得。敢情剛才那副傷懷的模樣都是裝出來的不成？這會子又這樣嬉皮笑臉的。“他哪裏敢不記得你？”

“有你那就不一樣了。”戚瑤突然說了這麽一句，見蘇绾眉頭微鎖正在思考，忙拽了她的手，笑眯眯的道：“估摸着秦姑娘現在要來了。”

蘇绾被她這麽一打斷，思緒也亂了，索性順着她的話道：“不如你讓人去門邊守着？我那是知道你家的路才不需要人帶路的。”

“隻有秦姑娘還好，若是那庶女也跟着來了，我上杆子的派人去接做什麽？”戚瑤毫不在意的道。“反正門房有粗使婆子，不會讓她們走丢的。”

蘇绾也知道她不喜歡庶女，便不再提起這個話題。戚瑤興緻來了，直接讓綠玉拿來筆墨紙硯，一副現在就要蘇绾作畫的樣子。蘇绾好說歹說，才讓戚瑤同意她過兩日交畫。

戚瑤剛讓人将筆墨紙硯收好，便聽到下人來報說常甯伯家嫡女來了。她拉着蘇绾的手笑盈盈的迎出門去，卻在看到那一抹粉色身影時收斂了笑容。她皺着眉頭，冷哼一聲，問道：“你來我家做什麽？”

雖然在蘇绾的提醒下她已經有了心理準備，但在親眼看到秦琬茹的時候，還是覺得膈應非常。

蘇绾稍用力的握了握戚瑤的手，又笑着招呼道：“表姐來了，快進來。”

戚瑤在她的提醒下回過神來，上前拉過秦琬黎的手，笑着道：“你可是來得晚了，等會兒定要罰你三杯。”

三人進了屋，卻是理都沒理站在門邊的秦琬茹。

秦琬茹緊咬着下唇，看着聯袂而去的三人，眼中閃過憤恨的光。想都沒想，也要跟着進去，卻沒想到一個身着綠衣的丫鬟攔住她的道路。“秦姑娘請跟奴婢來。”

秦琬茹沉了臉色，她在府中要風得風，要雨得雨，何時這樣受過輕視？雖然她是庶女，但此時她好歹也是客人好嗎？“這就是戚府的待客之道？”

戚瑤的聲音從房間裏傳來，帶着幾分笑意：“不請自來是爲賊，又是哪裏來的客人？！”