戚瑤大婚之後隻在京城三天，回門之後的第二天便跟着去西南了。她離開的時候，蘇绾特意去送了她，兩姐妹在馬車裏聊了半天，依依不舍，戚瑤最後不得不在催促聲中灑淚離開京城。

戚瑤離開沒幾天，京城之中便收到了一個壞消息——太子巡視江南之時被刺殺，身中劇毒命在旦夕。

這件事，無論是在朝堂還是民間，都引起了極大的震動。畢竟太子可是一國儲君，在當今聖上放出退位的風聲之後，便遭到刺殺性命不保，勢必會引起極大的動蕩。

在這群人中，最震驚也是最傷心的便是皇帝了。太子從小便是他按照一國之君便教導的，擁有仁善之心卻又殺伐果斷，無疑是所有皇子中最适合皇位的。太子就算當上了皇帝，在那些兄弟不犯錯的情況下，他也會善待他們。最難得的是，太子在太子一位上坐了三十多年，卻也沉穩，在所有皇子都蠢蠢欲動的時候，隻有他還顧忌着君父，不說是最有孝心的一個，卻必定是最真心的一個。

這些年他身子不好，已經逐漸放權給太子，已經讓那些人坐不住了。去年更是傳出要禅位的消息，又值太子前去江南，這個機會可謂是千載難逢。畢竟太子在宮中受到的護衛森嚴，别人就算有那個歹心也沒那個能力，而江南之行，就算太子身邊的護衛再森嚴，也總有機會可成。

皇帝既傷心于太子的傷重，又難過于在自己還沒死的情況下，看到自己的兒子因爲皇位而不和。若是那些人有能力倒也罷了，卻偏偏空有野心卻無能力。

讓太子親送蠻族使者确實是有些小題大做，可是皇帝的目的卻是爲了太子回程時殺個回馬槍，查一查江南的鹽政。江南的鹽政一向是很難管理的一塊，皇帝此舉，一是爲了看看太子的能力，二也是彰顯了皇帝對太子的無邊信任，彰顯太子的地位。

太子走後，皇帝不是不擔心的。千金之子坐不垂堂，太子此行必定有些危險。可沒想到那些人竟然如此喪心病狂，蠻族使者才走沒多久，便傳來太子在江南被刺殺的消息。

這不僅是想要謀害太子了，這是在生生的打皇帝的臉！這是對皇帝無上權威的挑戰！

皇帝一怒，伏屍百萬，血流漂橹，這句話說的不是假的。江南一帶大部分官員都被皇帝罷了官，禁足在官邸，又派了五個心腹作爲欽差前去查案。還将宮中最好的太醫都派出去，馬不停蹄的前往江南。又讓人火速尋訪神醫，勢必要将在外的神醫找回來。

如此多的欽差去往同一個地方辦差，也隻有當今皇帝才有如此魄力。雖有些不合規矩，可此時皇帝正處于哀恸中，誰碰誰死。據說後宮有個頗爲得寵的貴人端着雞湯前去安慰皇帝，卻被分分鍾打進冷宮。如此一來，誰敢去捋皇帝的龍須？那不是上杆子的找死嗎？

可是接下來的一件事，震得朝臣們暈頭轉向，便是冒死也要禁言了。皇帝悲痛之餘，竟然說要親自去江南，這不是重點，重點是，竟然要輕車簡從！

衆所周知，曆代皇帝出巡都是大張旗鼓浩浩蕩蕩，用個不好的詞說便是勞民傷财。當今聖上也是出巡過一次的，後覺得太過鋪張，以後便再沒有過。可是這個嚴峻的當口，皇帝竟然說要下江南，還一切從簡。

即便隻是算上所有的護衛，那也簡單不了好吧？皇帝這麽突然的下令，還說隔日便走，讓一衆大臣如何準備啊？！

皇帝這是氣糊塗了吧？

皇帝當然沒糊塗，相反，他卻是十分的清醒，堪比人生以來最清醒的一次。皇帝要走，太子江南重傷，朝中定是要留一人監國。皇帝并未選擇他剩下的兒子，而是下了聖旨，讓皇長孫顔楚留下監國。如此一來，皇帝的意願便很明顯了。

顔楚被自己的皇祖父召到了承清宮，心中頗爲忐忑不安。承清宮是皇帝平日處理政事的地方，顔楚不是第一次來，卻從未像這次一樣，感受到那森冷威嚴的氣氛。他看到皇帝坐在龍椅上，面色蒼老了許多。近幾年皇帝身子不适，衰老的很快，可是太子的事一出，皇帝大驚大悲之下，身子骨更差，就像是行将就木的老人。

顔楚平生最崇敬自己的這位祖父，其次便是自己的父親。可這短短的時間之内，自己最崇敬的人，便成了這般模樣。心中酸澀異常，他上前給皇帝請安:“見過皇祖父。”

皇帝看到他來，臉上露出了笑容，卻又很快斂住。想起太子，這位風光一生的皇帝也禁不住眼眶濕潤，他擡手放在顔楚的肩上，聲音蒼老:“朕，對不起你父親，也對不起你。”明知江南危險，卻還是一意孤行的讓太子前去。

皇祖父的手，已是枯槁無力了……

顔楚被他說得心酸，卻隻是咬着牙硬撐。太子妃聽見消息已經暈了過去，府中之事全靠他操持:“父親出事，孫兒也覺得甚是難過。可是皇祖父不必以身犯險，朝堂之中還要靠皇祖父主持大局，還望皇祖父三思。”

他結結實實的磕了一個響頭，額頭觸地的聲音在這安靜的殿中響起，一滴淚水劃過臉頰滴落在地，擡頭時已是了無痕迹。他看着皇帝，眸中充滿了堅毅之色。“皇祖父洪福齊天，定能護佑于父親，孫兒相信，父親定會轉危爲安的。孫兒願意前去江南，接回父親！”

皇帝眼中閃過欣慰，話音卻是不容置疑的堅定:“不，這次必須朕去。”他已經年逾古稀，就怕此生再無機會見到自己這個最疼愛最信任的兒子最後一面。

緊接着，他低聲說出了自己的計劃。雖然殿中并無其他人，但是他還是壓低了聲音。

顔楚大驚失色:“皇祖父，這……”

皇帝眼中閃過狠厲與決絕:“就這麽決定了。”說着，他起身，親自從暗格中取出兩道明黃的卷軸。“這兩道聖旨朕就交給你了，有什麽要做的，盡管去做。文淵閣大學士尹邱，太傅張岚，兵部尚書褚甯……等都是可信之人，有事不妨聽聽他們的意見。”

顔楚還是有些猶豫不決，監國這個擔子太重了，他以前從來沒做過。“孫兒隻怕不能勝任，會讓皇祖父失望。”

皇帝欣慰的拍拍他的肩膀:“皇祖父對你放心。”

隻是放心二字，便已重過千斤。

顔楚眼底一熱，道:“孫兒必定竭盡全力。”

清遠侯府中，也是一片愁雲慘霧。隻是每個人憂心的事情都不一樣，蘇老太太憂心太子死了換個皇帝上位會影響自家，畢竟顔汐可是太子的同胞妹妹，太子上位自是最好。蘇梧也是忠心爲主，見國之儲君傷重，心中自是擔憂。蘇绾擔憂的卻是顔楚，這麽些年，她可是将顔楚當親哥哥看待的，在她心中地位雖然比蘇策低，卻也比其他人高出太多。此時太子出事，顔楚一定會很傷心。顔汐雖然是穿越過來的，但到底血濃于水，這些年對她也是照顧有加，自然哭得極爲傷心。

蘇策雖然也擔心，但是他更頭疼眼前的事……這個擔子，對于他來說，也是十分的重。

皇帝出門，禁衛全部被帶走，京畿營留守京城。加上皇帝的暗衛，護衛陣容着實不小。作爲禁衛副統領，戚麟自然是要跟着去的。清遠侯府也收到了聖旨，道是讓顔汐蘇妍跟蘇绾都跟随同去。

顔汐隻覺頭痛，蘇绾去她理解，可是蘇妍那麽小，就算是爲了掩人耳目，也不必這麽折騰她吧？所以，堅決将蘇妍留了下來。

皇帝出行的速度确實不慢，原本是有馬車給顔汐等人坐的，但由于蘇妍不在，皇帝問過顔汐跟蘇绾的意見之後，直接下令讓所有人騎馬。在驿站換過兩次馬後，終于在天黑之前到達了第三個城鎮。

皇帝住的自然是縣令的府邸，雖然比不得皇宮的富麗堂皇，卻也十分清幽。皇帝到底上了年紀，猛的這樣高強度的趕路，自是受不住，當夜便發了熱，惹得上下人等十分擔心，紛紛勸阻皇帝歸京。

皇帝下了決心，又怎麽能這麽輕易就回去？隻是那麽多人跪求他保重龍體，他也隻能答應太醫好好養身子，放慢行程。隻是到底心中挂念，他強忍着不适，将蘇绾跟戚麟叫到了跟前，又遣出了所有伺候的人。

皇帝等他們兩個行完禮，讓他們起身，才擡眸看着蘇绾，聲音中透着濃濃的疲憊與滄桑:“蘇绾。”

蘇绾不是第一次見到皇帝，所以并無懼怕之色。隻是以前見到的皇帝雖然和藹，卻是意氣風發，威嚴盡顯，讓人不敢直視。可是現在的他，處處透着滄桑，隻是一個擔憂兒子的父親。“臣女在。”

皇帝道:“我要麻煩你一件事……”他改了稱呼，并未用朕。“以一個父親的身份。”

蘇绾慌不疊的跪下:“皇上有話盡管吩咐，臣女定當全力而爲。”

“我要你單獨出發，星夜兼程趕至江南。”皇帝問道。“拜托你……”他沒有以權壓人，聲音平緩，完全是一副請求的狀态。

雖然他不怎麽信任蘇绾，但是現在，神醫不在，他隻能寄希望于蘇绾了。

蘇绾磕頭，擡頭時堅定的道:“臣女遵命，定當全力以赴。”

皇帝目光轉向戚麟:“你跟着保護她，一定要讓她平安抵達，在最快的時間内。這樣趕路肯定非常辛苦，朕不會虧待你們的。”

見到兩人都點頭同意，皇帝才安心的阖上雙眸沉沉睡去。蘇绾戚麟雙雙退出去，輕輕關上門，而後對望了一眼，輕輕點頭。

出發！

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