火通明的大廳中已坐了不少客人，花枝招展的姑娘們)]飲酒作樂，笑聲不斷。

托柯語靜和青穹的福，前來一探究竟的好奇人士越來越多。雖然仍是怕鬼，隻敢在大廳左擁右抱，沒膽上樓尋歡。但玉滿堂要恢複往日的盛景已是指日可待。

台上的珠簾屏障後，琴聲悠揚，卻帶着點漫不經心的味道。甯鳳的目光老往右側的某處雅間飄，花月也忍不住總往那兒看，以至于連連彈錯了音都沒發覺。

“請問……劉小姐還沒到嗎？”

雅間裏，青穹叫住上果盤的小丫頭，窘迫地問道。雖說妹妹青嫣是陽鶴頭牌，青家的生意又以煙花館爲主，可他極少涉足這類場所。現下裏那種紙醉金迷的異樣熱鬧讓他渾身都不自在。

“沒呢。”那小丫頭笑嘻嘻答一句，轉身卻翻了個白眼，嘀咕道，“人家是清白女兒家，又不是閑的發慌，哪有總往青樓跑的理兒。”

聲音“低”到足以讓青穹窘紅了臉，他卻佯作沒聽見，飲茶掩飾着不安。

小丫頭出門跟趙老鸨交換個眼神，趙老鸨聳聳眉頭沒說話，嘴角卻微微牽譏诮。

樓邊垂下的紗帳連成了條隐蔽的路，是以珠鸾領着笑歌，沒引起任何騷動就到達了與青穹僅一牆之隔的雅間。

在那兒，十二扇金粉描藍美人屏風圍出一方天地，裏頭的兩乘小幾上，琴具茶具都已準備妥當。但更令笑歌驚歎的是，隔進屏風後的那扇窗下還擺了個木頭小階梯。這意味着她要是不耐煩敷衍了，随時可以跳窗閃人。 笑歌忍不住把心裏話問出口。珠鸾擺擺手要她放低音量。湊過來輕聲道。“公主地人。咱們這等小民可得罪不起……那天打賭地事不是花月姐先提地麽？你别看媽媽當時沒說什麽。後半夜我起來喝水。聽見媽媽在訓花月姐。把花月姐都訓哭了呢。”

看她一臉不以爲然。珠鸾又道。“六姑娘别誤會。你跟我們不一樣。媽媽是不會讓你做你不願意地事地。隻是……你随便應付他一下就行。想來他身爲禮部侍郎。又是公主地蓮華。應該不會做出什麽太過分地事來……”

“這樣啊……我知道了。

”笑歌若有所思地望向窗外地夜空。“放心吧。我不會得罪他地。”

“我就說六姑娘善解人意嘛！我這就去請他過來！”

珠鸾高興地直拍手。興沖沖就要往出走。笑歌卻一把拉住她。微微一笑。“不用那麽麻煩——花月姐現在彈地曲子你也會吧？你就在這兒合着花月姐地調子彈。侍郎大人若不是聾子。一會兒就會找來地。”

珠鸾驚訝地瞪大眼睛，一想透其間的奧妙，又不由得笑起來，“六姑娘真聰明！那你也順便指點我一下吧！”

琴聲飄飄，很快便與花月的彙在一起。不多時便聽得有人敲門，響起的卻是趙老鸨的聲音，“劉小姐？擾您雅興，真是對不住。有位青侍郎大人堅持要見您，您看……” 這招“故縱欲擒”乃是花街姑娘的拿手好戲，趙老鸨怎會不明？雖是有些疑惑笑歌的用意，卻仍順水推舟地對青穹低聲道，“侍郎大人也聽見了吧？不是我推搪，實在是……”

青穹不等她說完，已搶到門前，“劉小姐，在下也知唐突。之前有眼無珠，多有得罪，還望劉小姐見諒。”得不到回答，隻得又鼓起勇氣道，“在下隻是有幾個琴藝上的問題請教，不知劉小姐能否破例一次？”

笑歌不語，微笑着蘸了杯中水在琴旁的桌面上寫了兩個字——“開價”。

珠鸾愕然，差點掌不住笑出聲來，卻立馬停止撫琴，高聲道，“請教？要請教我們家小姐的人多了去了……好吧！看你那麽有誠意，二十兩銀子一個問題，你願請教就進來吧！”

門外忽然靜下來，她轉頭看見笑歌苦笑，愣一下，輕聲道，“我開高了嗎？那下回……”隻見笑歌又蘸水寫下二字，低頭一看，卻是低”。珠鸾大吃一驚，聽得有人推門進來，隻得摸摸鼻子退到屏風外去。

青穹抱着個長木匣進得房來，見屏風做擋，根本不存在相見尴尬的問題，眼底便蕩起抹諷意。求知心切，卻也沒有多說，掏出張一百兩的銀票放在桌上，淡道，“

個問題的價錢，劉小姐要不要看一看？”

看吧，這就是價錢開太低的效果！高價刁難一番，末了扔回去還他，還可樹立個光輝形象，以後青家再來逼人賣樓也可尋他幫忙。這回倒好，因小失大，看來她這個市儈小姐的印象是很難去掉了……既如此，索性就無賴到底，讓他知難而退，省得把柯語靜那個大麻煩再引來！

青穹等得不耐，又問了一回。笑歌忍不住笑了一聲，“你已問了兩次……不妨把剩下的問題都說了，我再一次答複你，可好？”

青穹一怔，待明白過來她話裏的意思，不由得氣火起來，又掏出一張銀票拍在桌上，冷道，“劉小姐不用爲我省錢，這點銀子我還是有的！”

“是麽？”笑歌輕笑道，“珠鸾，把銀票收了吧。記得先看看數額，别叫你家小姐我吃了虧去——我們這種小戶人家，經不起戲弄。”

這與先前不得罪人的說法全然不符。珠鸾不知所措地看看青穹，又望望笑歌，遲疑了一會兒才去把銀票拿過來。

青穹恨得直咬牙，好容易才抑制住騰起的怒氣。自顧取出琴來，調了調音，盡量讓聲音聽起來顯得平靜，“第三個問題要等劉小姐先聽完此曲，我再決定問與不問。”

他竭力摒除雜念，平心靜氣。哪想到才彈了一段，笑歌便忽然開口，“珠鸾，取盆水來，我想洗洗耳朵。不然父親大人要是問我爲什麽會一夜之間就聽不清了，我還真不知道該怎麽回答呢。”

珠鸾半天沒反應過來，青穹卻已聽出了其中的嘲諷之意，攥緊拳沉默半晌，方輕輕籲了口氣，“很好，劉小姐既然已給了答案。

這曲也就不用再彈下去了。”

他心底的怒意漸漸平息，取而代之的卻是種驚喜，忍不住又歎道，“這還是頭一回有人坦言這首曲子難以入耳……劉小姐可否賜教？”

額……好像适得其反了。是不是該把藥下得再猛一些？

笑歌主意一定，嗤笑道，“賜教不敢，我也聽不出來什麽，就覺得這曲子難聽得很——要是有人告訴你此曲有如仙音，十有八九是想要讨好你吧。”

這麽難聽的話他還能忍得下去的話，她倒真想切開他的腦袋瞧瞧裏頭的構造了！

但事實是，青穹腦子的構造的确不是常人能比的。他不但不惱，還笑得很是開心，“劉小姐真是一語中的！這曲子本就是我近來無事瞎編的。不過是宮音的不同變調組合，每個聽的人卻都說妙得很……如今能像劉小姐這般坦率的人已少得可憐了。”

意想不到的效果讓笑歌差點一頭栽倒，她定定神，淡道，“抱歉，我不能在此久留。還有兩個問題，請你繼續問吧。”

兩個？可她明明收了兩百兩了啊！

珠鸾大惑不解地望着笑歌。青穹的笑聲一頓，卻很聰明地沒再拿這種問題來浪費機會，“待我再彈一次那曲《鳳求凰》，劉小姐再告訴我第四個問題的答案吧。”

笑歌對青穹的适應力大爲驚訝，料着再拖下去，恐怕先崩潰的會是她。于是不等他撫琴，便道，“免了吧。鳳求凰嘛，求爲主，感情激烈一些可以理解，但不論得與不得都……算了，老實說吧，我那天聽你彈過，感覺倒像是求而不得想發洩痛苦一樣，最好還是先把感情理順了再來彈給我聽吧。”

這話正刺中了青穹的傷心事。他猛地站起來，不自覺地咬緊了牙，俊朗的臉也籠上層陰霾。

眼看大事不妙，珠鸾忙沖笑歌連連使眼色。她卻偏頭望着窗外那輪明月，催促道，“還有問題嗎？沒有的話我就先走了。”

青穹的手微微一顫，轉眼間便臉色如常，緩緩走到屏風跟前，低聲道，“不好意思，方才是我失态了——劉小姐，以後我還能再見你嗎？”

怪人！真是個怪人！是她平靜生活過太多，毒舌的功力下降了，還是他跟柯語靜在一起時間長了，所以抗打擊的能力增強了？

笑歌招手把珠鸾叫進來，撩起裙子蹑手蹑腳地爬上窗台，外頭窗下果然也擺了木梯。等兩個人都到了窗外了，笑歌想了一想，這才好心地轉頭給他個答案，“相見不如懷念，太執着對你沒好處——這是我的忠告。”

隐約聽見青穹又說了些什麽，她隻是不理，拉着珠鸾順着牆根溜進院内的假山後，方拍拍珠鸾的肩膀道，“五個問題兩百兩，你還覺得很多？下回要開價就說金子，多賺點咱們才好上酒樓吃飯——記住了不？”