諾丁漢伯爵夫人129

奈摸摸鼻子，“呃，那我去看看外面準備好了沒有。”他轉身準備離開，又扭回頭來拍露比屁股上。“我說，可要記得天天想我！”妻子笑罵聲中，巴爾克步走出主堡橡木大門。

廣場上，即将啓程隊伍已整裝待發。

侍衛官朝站前方伯爵打了個招呼，“需要我幫忙嗎，大人？”

“不了，謝謝，”蓋文希爾伯爵回答：“護衛軍已集結完畢，随時可以出發。事實上大批主力早已從諾丁灣，提前抵達伊登了。老高夫會負責整個奧斯海峽警戒跟守衛，陛下逗留伊登期間，不會有閑雜船隻海面上出現。”如此萬無一失布置，他作爲奧丁第一統帥，其實是完全沒必要同行。不過他領主臨行前做了囑托，所以，希爾無論如何都會亦步亦趨護衛這位陛下周全。“或許，你可以去問問我妻子，看她那裏情況如何，是否還有其他需要，”伯爵提議說。

侍衛官點點頭，朝隊伍中間走去。

凱利韋斯利，或者說，凱利希爾坐馬車中，向站車窗前巴爾克搖了搖頭，“謝謝您關心，我們這裏也不缺什麽。”她手臂向後伸展，繞過車内一周，“瞧，一切按陛下出行時标準配備，連她近正閱讀書籍都帶了兩套。”

“還有布娃娃，”伊莎貝爾小姐伯爵夫人身後鑽了出來，揚起手中毛絨玩具，“我們布娃娃。”自打索菲過世，她貼身侍女又相繼出嫁後，伯爵小姐跟她同父異母妹妹就幾乎形影不離。這是希爾期盼，也是凱利真心樂意去做，她總是覺得愧疚，所以想要一切可能替父親補償對方。十年前，貝爾像是她妹妹，十年後今天，她幾乎是像對待女兒一樣寵愛跟保護她。

“是，還有你布娃娃，”希爾夫人輕拍着姐姐臉頰笑道，接着回頭繼續面對侍衛官，“仔細想想，倒真還缺着一樣。”

“是什麽？”巴爾克表情躍躍欲試，爲了這次出行他務求完美，似乎對方說出一切他都能辦到。

“陛下，”凱利笑道：“從清晨吃過早飯後，我就再沒見到她，啓程即，缺了主角可怎麽行？”

侍衛官爲難了，這，他好像也沒有看到。

“我知道她哪兒，”伊莎貝爾用得意語氣說：“後花園，大清早，我就看到她拉着亞力克去了那兒。”

讓姑媽說了個正着，國王陛下跟他妹妹，此刻正坐花園裏紫衫樹下。

亞曆山大望着面前婷婷少女，似乎昨天她還是個流着鼻涕泡緊跟自己身後喊“亞亞”跟屁蟲，現如今卻已如抽芽吐綠樹苗般，長成了大姑娘模樣，而且，啧啧，就要統治一個國家啦。

“哦，我真不想去，”塞西莉亞苦着一張臉，對哥哥抱怨道：“爲什麽一定要去斯卡提呢，留奧丁不是一樣挺好嘛，反正從伊登出發隻有三天航程，比起從南邊跟北邊過來朝見你奧丁領主們，這距離實近便多啦。”她真後悔母親遷都之際沒有提議，幹脆把斯卡提王城也搬到諾丁來得了，伊登郡，隔着奧斯海峽，還是有點兒遠啊。

“你知足吧，”國王陛下沒好氣兒揉着妹妹額頭，隻有三天航程，她還嫌遠。而且，“你向母親保證過，每年至少有三個月要住伊登。”是啊，作爲一國之主，老是呆别國家算怎麽回事兒。即使是當初理查德國王，至少也要偶爾回國看看嘛。再者說，母親也一定希望，她這個女王能夠當得稱職。

塞西莉亞委屈倒兄長肩頭，“哦，如果繼承王位是你就好了。”

想當初，斯卡提貴族們終于達成了一緻，擁護杜布瓦家族阿梅莉亞繼承斯卡提王位。但同時，他們也限制了一定條件，繼承人選擇上，莉亞必須做出讓步。貴族們要求就是，王位繼承人，隻能出自杜布瓦家族。

亞曆山大第一個被排除外，作爲諾丁漢伯爵長子，奧丁現任國王，無論如何，他都不可能冠上其他姓氏。諾丁漢夫婦商議過後，他們長女，塞西莉亞被她母親确定爲王儲，并且其宣布退位後，理所當然成爲斯卡提任女王，塞西莉亞杜布瓦。

今年正是她執政第一年，而她才剛滿十四歲。

“說真，”亞曆山大掰過妹妹肩膀，綠色雙眸凝視着她，“你爲什麽這麽排斥去伊登呢，茜茜？往年你也經常陪媽媽住那兒，爲什麽今年特别不想去？”是誰欺負她了？還是什麽事情讓她不好受啦？奧丁國王心裏暗自決定，不管是哪一種，他都會徹底消除，他承諾過，要做妹妹永遠守護者。

但斯卡提女王回答卻讓兄長哭笑不得。“我害怕呀，亞亞，”她拽着對方衣袖，滿臉焦急慌張說：“要是我人民不喜歡我怎麽辦？要是我封臣們不聽話怎麽辦？要是，要是亞美教又來找麻煩怎麽辦？！”

一個好國王，并不需要所有人民都喜歡，這是位十六年亞曆山大早就明白道理；至于封臣，哼，母親繼位之後一直鼓勵農耕跟商貿、限制軍隊發展，斯卡提并沒有形成奧丁這樣職業軍制，而奧丁如此強大軍事力量面前，領主們敢反抗不服才怪，何況他們從未受到苛待。再說亞美教……

“哦，拜托！”亞曆山大無力扶額，“你認爲老拉爾夫真會搞不清楚自己依仗到底是什麽？”

從諾丁郡主教到奧丁大主教，再到亞美教教宗，教會高領袖，出尚等貴族家庭拉爾夫完全清楚自己能夠平步青雲真正原因。别且不說，爲了能讓他順利登上教宗寶座，諾丁漢就花了至少能買下整個教宗領這麽大片土地金币。老人家沒上年紀時候尚且不敢過河拆橋，何況現如今這把歲數。而諾丁漢看重他就是這點，聽話，本分。從他上任之後，下令将教宗宮殿從教宗領遷至月光城就可見一斑。從未接觸舊神斯卡提人，即使信奉依舊是亞美教，諾丁漢也有辦法令他們無論物質還是精神，都牢牢掌握自己手中。

女王陛下癟癟嘴，“好吧好吧，就算，就算半點兒都沒有找我麻煩想法，可他畢竟一把年紀了啊，萬一哪天他也去見亞美神了，他繼任者，可不保證不會興起**自主念頭哦。”

“你說丹尼爾？”亞曆山大斜了妹妹一眼，“得了吧，你從小到大頭疼腦熱幾乎都是他給看，他甚至還給你換過尿布！”要說這位醉心于醫學修士哪天偷着解剖兩具屍體鬧出個大醜聞來，國王陛下是相信，但要說他有背叛諾丁漢家族之心，亞曆山大還真不敢苟同。再說，沒有丹尼爾還有其他人呢，自拉爾夫上位後，一手提拔了六七位大主教，一水兒全部出身諾丁。長了不敢說，至少一百年内，亞美教都休想翻出諾丁漢家族手掌心去。至于一百年後，國王陛下笑笑，連他都還沒想那麽遙遠呢。

所有借口都細數一遍過後，塞西莉亞隻能認命低頭。亞曆山大連哄帶拖把她送上了馬車，“好了好了，我蘋果泥女王，三個月而已，一眨眼就過，沒你想象中那麽漫長。”而且以她年齡，坐鎮斯卡提也不過就是按照母親想法去擺擺樣子，提前學習學習，真正打理政務早就另有安排。“替我向愛迪舅舅問好，告訴他我有多想念他，請他有空時務必回諾丁堡看看我。”騎士團幾乎遍布了斯卡提各個城池，作爲大團長外甥女，妹妹想被人欺負都很難。

女王陛下一手攬着姑媽腰、一手挎着凱利胳膊，用力點點頭。

“還有，抽時間去探望下伊萊恩祖母，她年紀大啦，媽媽臨走前叮囑要記得照顧好她。”

塞西莉亞繼續點頭。

“另外……”

“哦哦，你臨别贈言可真多！”妹妹不滿地撅起嘴來，管這些事情都是她願意去做，可兄長總把她當幼童反複叮囑令她心煩。“我說，要不要我再派人去問候一下你未婚妻？”塞西莉亞揶揄地說。

亞曆山大臉上難得泛起了紅暈，他輕咳兩聲，似乎想找回些威嚴，但是卻徒然。

“哦對了，等再過幾個月你皇帝加冕儀式上，咱們就又能見到這位美麗格拉斯公主殿下啦。她那奶白肌膚，她那卷曲秀發，她那紅潤精緻臉蛋兒，亞亞，你都有些迫不及待了吧？！”

“沒錯，就是這樣，”初羞澀過後，國王陛下反而鎮定下來。瞧，那是他未婚妻，思戀自己未婚妻，可不是什麽丢人事情。

兄長恢複了常态，塞西莉亞亦覺繼續玩笑無趣，她拉着亞曆山大手，一臉期盼哀求他：“你可要經常給我寫信啊。”