早上，穆隆望着二軍兵押着一賊匪，一軍兵手裏提着包袱走出門的背影喜笑顔開邊踱步邊琢磨心說：“這個公孫石太了不起了！還不到四天就真的将匪首東溝老鬼的首級送來了！且把賊匪帶來領路去匪巢，待明日淩晨我與左寶貴的人馬包圍匪巢那可真的露臉了！”

次日三更天，穆隆手提闆門大刀率領大隊人馬在那個小匪帶領下來到骷髅谷，穆隆悄聲道：“傳我的令！将各路口嚴密封鎖不許放走一賊！大隊人馬進入骷髅谷。”

話說宋三好摟着女人睡的正香，月光下窗戶紙有人晃動，傳來急促的腳步聲，敲窗

聲道：“少當家的！少當家的！！快起來呀！大事不好！”

宋三好和女人都驚醒，他邊穿衣服邊朝窗戶道：“出什麽事了？”

龍沄蛟道：“少當家的！大大事不好啦！咱們被官軍包圍了！”

他聽罷大驚跳下炕穿上鞋跑出屋門，來到院子裏見黑乎乎一院子人，他穩了穩神正要組織賊匪反撲，忽聽得喊殺聲大震，他大驚騎上馬揮刀沖進黑暗中……

宋三好等沖破官軍的包圍邊逃邊回頭看，隻見身邊隻有二十幾人，二當家的高希田、三當家的龍沄蛟緊跟左右拼命打馬向西北山區方向逃竄。宋三好邊跑邊對高喜田罵道：“他娘的！做夢也沒想到官軍來包圍咱們，唉，值得慶幸的是咱們逃條命。不能走大路，前面肯定有埋伏，都跟我來，走一條誰都不知道的小路！”

衆人來到一個山坡前，下馬穿過一片灌木林，走進樹林子，月光下果然有一條能騎馬的小路，衆人這才松了一口氣，興奮地跳上馬飛奔而去。

高希田緊跟宋三好道：“少當家的，我正要告訴你，老當家的那九個人在孤山廟裏全都遇難了，不想就……”

宋三好聽罷不禁一驚道：“啊！這是真的嗎？”

高希田悲哀道：“唉，千真萬确呀！是孤山廟裏的和尚告訴線人，說是老當家的頭被割掉了，隻少了一個人，其餘全死在那個院子和東大殿裏。線人剛走不一會，就聽到四周狗叫。”

龍沄蛟道：“哦，原來是線人被官軍密探跟蹤來的……”

高希田道：“不錯，要不然官軍怎麽會知道咱們老窩？”

宋三好道：“什麽線人被跟蹤，誰認識線人？準是少了那個混賬的東西，被活捉把官軍帶來了。”

高龍二人道：“對對對！準是這麽回事。”

……

再說村民都被集中在，一塊空地，穆隆向村民說明剿匪的目的，要求村民配合辨認匪徒。中年村民對穆隆道：“将軍大人，你們來此滅匪我們都歡迎！這些殺人魔王可把我們害苦了！”

中年婦女道：“是啊，将軍大人，這次你們可得把匪徒全殺死！否則，他們還會拿我們撒氣。”

老者激動道：“将軍大人，老朽帶你們抓這幫畜生的家屬！”

衆村民呼喊：“将軍大人，你們得把匪徒全殺了，我們才敢領你們端他們的老窩，否則……”

财主道：“是啊，将軍大人，隻有你們把匪徒全殺了，我們才敢領你們端他們的老窩呀。”

穆隆高聲道：“諸位鄉民！本官答應你們，這次就破例将匪徒全都誅殺，你們盡管給我帶路端他們的老窩。咱們走！”

大小路全都封死，很快将匪巢團團包圍，逐漸縮小包圍圈。在太陽落山前，凡是

未來得及跟随宋三好逃走的賊匪及家屬盡皆被村民所誅。穆隆命人将賊匪穴巢全部摧毀，并出示告示安撫鄉民。穆隆命軍兵将四大箱子貴重物品裝車運回鳳凰城，一部分糧食、牲畜和民用物資送給剿匪有功的鄉民，軍民歡欣鼓舞。

穆隆望着馬隊回來十分得意，當獲悉宋三好等匪頭目是從一條隐蔽的小路逃走的，已經不知去向，頓時緊皺眉頭心說：“唉，遺憾的是匪首東溝老鬼的兒子宋三好、高希田、龍沄蛟等匪頭漏網逃匿不知去向。再捉拿他們那可就難了，他們都是禍患早晚必會會卷土重來。”

穆隆馬不停蹄風塵仆仆走進鳳凰城城守尉奕艾大人客廳，向奕艾并報道：“啓禀大人，大東溝匪首東溝老鬼的人頭已經取下，除宋三好等20幾個匪徒僥幸逃脫，活捉30名匪徒，因其餘匪徒都是些血債累累的亡命之徒均被鄉民誅殺。卑職将被賊匪掠搶來的男女查明身份登記造冊遣散回家。打掃戰場時經查點，共滅匪385人，收繳匪徒搶掠的金銀珠寶首飾古玩等滿滿地裝了四大木箱，還有……”穆隆興奮向奕艾訴說……

奕艾聽罷興奮至極道：“好！奇功一件哪！呵呵呵呵……将滅匪明細呈上來！”他将滅匪明細展開，大緻浏覽了一番，欣喜若狂地擡起頭望着穆隆道：“好！本官即可寫奏折。來呀！将匪首東溝老鬼的人頭血迹清理幹淨，待告示寫好，将首級懸挂牆上示衆！”

他得意地心說：“本官要連夜寫奏折，說明本官是如何指揮猛将穆隆滅遼東匪首東溝老鬼的過程，需添枝加葉誇大其詞，明日一大早六百裏加急火速上報朝廷。嗯？本官時來運轉了，時來運轉矣！啊！呵呵呵呵……”

幾天後，當京城恭親王奕訢看罷奕艾的奏折，眉開眼笑來回踱步心說：“好！自從本王給奕艾搞了個正三品城守尉，很多人都妒忌死了，認爲本王偏袒他。尤其那個妖後時時都在琢磨如何對付本王安插的人。如果妖後真把奕艾借口貶職那不是在打本王的耳光嘛，這打狗還得看主人呢，可這妖後總指桑罵槐打狗欺主。本王正爲他上次所奏折子一旦不實擔憂，嗬！這奕艾還真給本王露臉了，真沒想到他竟這麽快就把遼東慣匪東溝老鬼绺子滅了，有東溝老鬼的人頭在本王這才松了一口氣。”

他興奮地坐在太師椅子上端起茶碗呷了口茶，心說：“細想就憑他建議暫不公開開禁遼東皇家禁地一事,就說明他頗有心機，加上他上任沒多久就将令朝廷頭疼多年的東溝老鬼绺子全滅了，說明這奕艾文武雙全哪，朝中大臣們不得不佩服本王内舉不避親，慧眼識真。呵呵呵呵……我得立刻将這大好事奏報太後。”