“郡主。侯府世子傳了信，您托他打探之事，總算有了些眉目。那小太監将東西給了宮門口一個不起眼的侍衛。世子遣人盯着那侍衛近半月，總算瞧出些蛛絲馬迹。那人極有可能是旁人安插的探子，頭上，或許是那位。”
連翹無聲吐了個“周”字兒，燕京城内，尤其得提防禦刑監耳目。也不知那些個探子藏在何處，真是無孔不入的。
幼安面色一沉，握着梳篦的指節隐隐發白。
幾年前那對東珠，如今藩邦進宮來的貓兒犬，接二連三，她再騙自己不過。不會錯的，那人心裏是有了人。難怪對她日漸疏遠。好容易在宮裏遇上，遠遠點頭招呼，錯身便過了。一點兒不念及她早早進宮，爲的不過是惦記太深，管不住自個兒，想要見他一面，哪怕多看一眼也好。
她一腔真心，他視而不見，卻對别的女人如此着緊！她心痛如絞，卻不敢攔了他追問隻字片語。他非憐香惜玉之人，容不得女子在他跟前無理取鬧。
這些年，他手段越發狠戾，朝中聲名毀譽參半。多少人明着敬他，實則怕得要命。背地裏，都道他嫉賢妒能，謀害忠良。
他棄昭儀母子，一夕之間，改投太子門下。這些年，顧昭儀每每見他，真是恨不能将他扒皮抽筋，生啖他血肉的。公子丹倒是沒怎的動怒。那人本是酒色之徒，他隻需照例的，供他銀票女人，公子丹便盡數收用，蔚爲欣喜。兩人私交甚笃，不似有間隙。
于是他又背上個不義的名聲。而公子丹，更爲世人所不齒。讀書人重節，對公子玉樞此舉，多有苛責。在街頭巷尾，漫天“背主”的讨伐聲中，隻太子一黨，不遺餘力大肆誇贊，揚言“公子玉樞名符其實，慧眼如炬，乃當世無雙之良才。”引來唏噓聲一片。
她日日擔驚受怕，替他憂心，想不明白他緣何如此。傳聞正因此事，顧氏族内亦是争執不下。他之前在族中，除了國公爺，便隻他地位斐然，從來都是說一不二。可自他投效太子，惹得國公爺勃然大怒，顧氏自此分作兩派，父子兩人各爲其主，各自爲政。顧氏驚變，隻叫其餘幾家摸不着頭腦，行事頗爲謹慎，不敢輕舉妄動，恐防其間有詐。
當此時，于他已是内憂外患了。可那人仍舊一意孤行，她幾番懇求，央他好歹與國公爺修好，父子兩個，哪裏就有解不開的隔夜仇。然則他不過挑眉瞥她一眼，拂一拂衣袖，扔下她立在原地。仿佛被人潑了涼水，瞬間便失了力氣。
自此，她再不敢插手他的事。唯恐自取其辱，更怕他對她生了厭棄。
好在老天有眼，感于她心誠，日日裏誦經祈願，終究在她最心灰意懶時候，竟是否極泰來了——八王爺應下她當初所求，有意與顧氏聯姻。
她不懂父王爲何挑了這時候改了主意，隻恍惚聽見八王爺念叨一句“能屈能伸，大事可期矣”。便知是好話，心裏立時歡喜起來。一掃長久郁積的陰霾，隻覺那人高深莫測，原是她不自量力，被世人愚弄，險些誤他。不免又生出幾分羞慚來。
怕他看輕她，嫌棄她不通政事，瞎攪和，有違婦德。于是她受他再多冷待，也是默不吭聲，一味退讓。
譬如當下，隻盼着她與他親事能落定，嫁了他從此偕老。便是他心裏有人，她亦能委曲求全。若然他能體諒她些許，日後待她好些，待得她誕下嫡子，或可大方些，做主準了那女人進門。
“女學……”低聲呢喃，幼安挑起肩頭一縷發絲，一寸一寸，極緩梳理起來，也不要連翹幫手。
當初她聽父王提起，世家興辦女學，初衷是爲着教養些得用的貴女，将來以作聯姻之用。既是随手能送人的玩意兒，想來身份遠不及她。如此，她切不可自亂了陣腳。單憑出身，她便勝出那人老大一截兒，顧氏主母，豈能是身份微末之人？
理清了思緒，幼安心下大定。最緊要，還是牢牢盯緊國公府世子妃這份位。他既能令父王另眼相看，而今又得太子重用，多方盟約，前程近乎鐵闆釘釘，煌煌然，如日中天的。日後還愁少得了女人？橫豎不過，她胸懷開闊些，多給他納幾房美妾便是。如何叫男人分寵，她自小在王府與宮中養大，耳濡目染，還怕應付不來？
桃花塢裏，七姑娘打量着福安福順領着人送來的年禮，叫春英給了賞銀，揮退了人，獨自在屋裏一一查看。
楠木雕花匣子裏頭，盛着乳白的粉末。指尖撚一撚，湊近了燭台底下瞧個仔細。那粉末細膩柔滑，泛着些許毫光，該是上好的珍珠磨成的碎末子。
旁的還有青花瓷瓶裝着的香露、頭油，一看便知價值不菲，都是姑娘家愛用的物件。最稀罕，卻是一隻罩了厚棉布的竹編簍子，她好奇掀開來看，這才看清裏邊兒還鋪了棉絮，蜷着毛茸茸的一團兒，險些捂嘴兒叫出聲來。
好漂亮的狗仔！隻兩個巴掌大小，耳朵尖尖的。察覺蓋子被人掀開，抖一抖耳朵，埋着腦袋，不樂意被屋裏光亮晃了眼，避過去繼續酣睡。通身雪白，胖乎乎，實在讨人喜歡。
她怔怔看着，半晌無言。末了，果然在字帖裏邊兒，尋到了他的手書。心裏有些迫不及待，又存了幾分害怕。撫一撫胸口，告誡自個兒，需得沉住氣。
回身拿了剪子，裁開來，展開信箋。擡頭卻是那人分外眼熟，力透紙背的親筆——
“阿瑗，見信如晤。甚爲想念。”
微微泛黃的箋紙上，那人墨黑的字迹，豁然撞進她眼眸。她鼻頭發酸，瞬時紅了眼眶。他自如其人，便如他所說，真是“見信如晤”了。她仿佛透過這箋紙，看見他寡淡清貴的臉龐。
那人家裏分明已在議親，然而一開頭，他卻對她說，“甚爲想念”。眼淚簌簌而下，滴滴打在信箋上，暈花了字迹。她急忙擡手抹一抹淚，又掏出絹帕，點着指尖，小心翼翼攢幹了水漬。突然便對他來了氣。
他自去相看他的親事，她還這般着緊他一封信作甚！氣嘟嘟一掌拍上去，死死摁住，扭過頭半晌不搭理。
等了許久，那信就猶如那人可惡的面孔，在她眼前晃來晃來，招惹她心神不甯。隻得大不樂意，吐一口濁氣。忿忿然回轉身，嘔過了氣，靜下心來細細讀過。一字一句，異常專注，半點兒不曾疏漏了去。
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簡單澄清：禦刑監與廷尉衙門，不是同一碼事。換個親們熟悉的比喻，就好像東廠和刑部。各玩兒各的，各自權責不一樣哦。