他換了身常服，出來便被她請到藤椅裏坐下。鬧明白她接下來的舉動，他目光有些沉，似覺得意外。

她蹲着身子，裙擺曳撒開，跟前矮凳上，平平鋪展開三兩層宣紙，小手去握他腳踝。他頓一頓，終是如了她願，将腳放上去。

她挑了适合描工筆畫兒的那杆毛筆，筆杆跟筆尖兒制得精細，盡量不挨着碰着他。描花樣兒是她的拿手活，手上很穩，勾出的線條平滑而流暢。

他的腳掌稍微偏瘦，腳型很标緻，大拇指最長，指甲修剪得圓潤而幹淨。腳背上能見到凸起的筋絡，淡青色，讓她感覺到力量。

他眼神有些複雜，在她之前，從來都是随侍替他置辦吃用。他是主，底下人不過仆從。除了理所應當被人伺候，他感覺不出每回當差之人，有何不同。

隻她是個例外。此刻她弓着背脊，伏在他腳下，他心裏有種說不出的動容與熨帖。他不否認，初時留意她，除了她能替他症治，他瞧她順眼，看着舒心。隻相處日久，漸漸生了幾許情意，在他始料不及的時候，私心已由不得他放手。

及至今日，這份感情，仿似又厚重幾分。她在潛移默化改變他，他會因她而心憐，分不清第幾次，隻這般靜靜看她，心底已是充溢難言。

“隻做軟履，皂靴底子厚，傷手。”他輕撫她發頂，眼底有她看不見的和煦。

“無礙的，套了頂針，鞋底兒一層一層縫上去，這點兒本事都沒有，日後怎麽嫁人。”分心兩頭，冷不丁，說漏了嘴。

她筆下還在遊走，話出口好幾息，這才砸吧出不對勁兒。手下一抖，險些畫壞了去。漲紅着臉擡頭，果然見他幽幽俯瞰她，半眯着眼，似在咀嚼回味。

“是崔媽媽教的。”她着急辯解，羞得不行。他會不會覺得她是迫不及待，暗示他盡早迎她進門？七姑娘覺得實在丢人，眼神兒左躲右閃，就不敢看他。“崔媽媽這麽教，聽多了，照搬說順了嘴。”

見她難爲情，他淺笑，拍拍她發頂，稍作安撫。“不急，往昔繡的荷包也不見得出彩。隻要能應付過圓房第二日，奉茶孝敬那關，私底下，何時嫌棄過。”

她握筆的小手再抖一抖。這回難以幸免，憑白毀了張畫兒。她不過說錯一句話，這人還真順杆子往上爬，丁點兒不放過機會。

“您别打岔。”惱羞成怒，軟軟嗔他一眼，她埋頭換一張紙，誇張顯示出眼下的忙碌，實則不過借機掩飾自個兒的羞窘。

因着怕墨水兒沾了他身，她左手輕輕扶着他腳背，輕柔的碰觸，自腳下向他心底蔓延。他指尖停在她頸後一截細膩的肌膚，來回摩挲。

她不知，當此際，她是有口無心，而他卻是真真被她勾出了期許。

與幼安定親，不過一紙空談，于他無有意義。可她方才提及“嫁人”，他目光落在她恬靜的身影，柔弱的背脊，這個女子，讓他有種成家，自此安定的念想。

“成親”，頭一次讓他覺得有了切實豐富的内涵。這種感覺并不激烈，卻是水到渠成，再自然不過。

有些事，時候到了，他想順勢一回。

“明日下衙，欲帶阿瑗見一人。不在府上，爲與你方便，另做布置。”

她覺着今兒這人是存心跟他搗亂來的。好好描個花樣兒，還讓不讓她得個安生？聽他弦外之音，這人必是顧氏中人無疑。

“去見何人？”若是國公夫人，她覺得他操之過急。她母親跟前還有幼安讨她老人家歡心，她去湊什麽熱鬧。

“卻是一母同胞的長姊，前些年遠嫁幽州，與關氏結親。三日前回京省親，帶了獨子關燚一道。”

她豎起耳朵細細聆聽，頭一次聽他這般正經提起家裏人，不是趙國公，亦不是國公夫人許氏，而是他遠嫁北面的長姊。幽州處在大周西北邊兒，離燕京千萬裏之遙，可見這趟省親十足不易。難怪他前日特意回府一趟。

他挑了這時候慎重提出，欲要領她與他阿姊一會。許是他認爲，下回再碰面，保不準又是猴年馬月。

她收了筆墨，鄭重考慮一番，未曾急着應下。他也不催，自顧端了茶，給她足夠的時間，尊重她決定。

她與他都知曉，這一面非同尋常。這是一份公諸于外的認可，若然他不曾認爲此刻時機恰當，若然她沒有下定決心，這一面，如何也是見不上的。

“關夫人幼時很疼愛您？待您極好？”一母同胞，這令她想起了姜昱。若然日後她成親，二哥哥不贊同，那種缺憾，她難以想象。

她描好了樣子，他便趿了鞋，目光調轉向窗外，眼裏有她不懂的神色。

“算是疼愛，比顧戎稍有不如。”

這是她第一次覺得他心裏擱了事兒，不欲對人言，也包括她。

見他眉宇間露了分沉凝，她起身默默收拾，并未追問。他的過去，她不着急追根究底。她總覺得，國公府在他心頭，更似一抹傷疤。不會生生刺痛，卻也令他無法釋懷。

她靜靜想一想，将心比心，他待姜家不差，她又怎能令他失望？遂淺笑着颔首答應。

他眼裏掠過絲精芒，執了她小手，帶了她到跟前。

“她性子與你幾分相似，确是真真溫順，不比你骨子裏主意大。明日見了便知，她是好說話之人。”

她點頭，有幾分意外。這位關夫人，出閣前可是國公府的大姑娘，再溫順的脾氣，還能連丁點傲氣也沒有？

直等到隔日當真見了人，七姑娘才恍然，他嘴裏的溫順，半點兒不摻假，竟無比貼合。

這位關夫人，是她覺着除幼安與三姑娘姜芝外，容貌罕少能算得絕美之人。若然年華回溯，幼安那燕京第一美人的盛名，少說也得分出去大半兒。隻因這位國公府大姑奶奶，沒有姜芝的病态，卻比姜芝更柔媚似水。單就這份溫婉可人疼，便不是幼安可比。

七姑娘心裏暗自呢喃，果真不愧一母同胞。連帶随了關夫人同來，被喚作“燚哥兒”的童子，小小年歲，虛歲剛滿五歲之齡，容貌竟也顯出幾分清俊來。

都說外甥随舅，七姑娘不着痕迹，在兩人間，來回多打量幾眼，止不住洩氣。同桌四人，連帶小的那個，就她自慚形穢，本還姣好的容貌，這麽一比對，立時應了那句“相形見拙”。

她如今都有些懷疑，這人當初是如何瞧上了她？