穆典信流着冷汗，急匆匆地沿着台階往下走，猛地身後聽到忠順王笑問了一聲：“孰湖，你要的琴修好了，是直接送去林家，還是先送你府上，讓你走這個人情？”不覺更有些心虛，甚至疑心永甯王回那句“我自己送去罷”的時候往他這兒瞥了一眼，忍不住縮了縮脖子。

雲嵩也跟着走了下來，二人相視苦笑了一回，穆典信先拱手道：“舍弟頑劣，口無遮攔，連累了南安世叔，改日我帶他去世叔府上請罪。”雲嵩忙道：“本是我家家事，賢侄是被我連累了才是真的。”

他剛剛得了皇帝的賞，不是多金貴的，皇帝把本來抓在手上用的扇子給他了。得賞本來就講究一個體面，誰指望靠這個發财，何況能拿到皇上近身的東西，本該是長臉的事兒——如果這把扇子不是林徹畫的就好了。今晨的朝會上有人參了文華閣侍讀學士一本，說他身爲晚輩，去南安王府時不敬尊長，擅參郡王家事——天地良心，雲嵩敢發誓這絕非他安排的，那人分明是二皇子母舅周昌敬的門客，可同僚火辣辣的眼神可直接就盯着他來了。

這要是能趁機出一口氣，他也就不介意被人當槍使這一回了，可林徹自己曾做過蘭台寺舍人，其伯父林海生前曾官至蘭台寺大夫，都察院不少是他們熟人——禦史台不搭話，那參人的兀自激動也不像話，場面焦着了片刻，大理寺卿把前一陣震驚京師的那個案子的審理結果奏了，話題便自然地轉走，隻剩下雲嵩尴尬地站着。

上完朝，照例是要去禦書房議事的。雲嵩自起複後一直沒擔過什麽實職，如今剛領了接待茜雪國使臣的差使，監督行館的修建，稱不上“議事”，隻不過把進展提了，皇帝于是随手賞下一把折扇來。本來這事也就過去了，偏林徹來送譯好的文書，禮部尚書把早朝時有人參他的事兒說了。林徹隻笑笑，并不願辯解的樣子，倒是原就伏在禦座下拟寫奏折的馬兖會心一笑，前排的忠順王倒是大笑起來：“怎麽讓我們林才子說出來呢，該寫篇文章或者寫折戲來解釋解釋，不然對不起文傑的名号啊。”劉遇也是頭一回對這件事發表意見：“還是算了，表兄那支筆，沒理攪三分，有理他就成懸崖上的小白菜了，寫出來兩家王府該破費的。”

這實際上是兩位皇子的較量，可他們倆被推了出來，擋在了永甯王的面前，承擔這位最年輕的親王可能産生的怒火。

也沒别的辦法，隻能硬着頭皮解釋根本沒什麽争吵，早上的那人不過是道聽途說。

“真是沒想到，忠順王爺”穆典信歎了口氣。幾位皇子都還年幼，皇帝的年紀說起來也算不得多大，後宮這幾年又有新人晉位，多得幾位新主也未可知，永甯王雖如今占着年長的優，然外家人口伶仃，又無母妃相助，朝裏上下各有各的心思，倒真沒想到忠順王這麽鮮明地站到了他那頭去了。這麽說，宮裏頭的皇太後也

雲嵩沉悶地“唔”了一聲，倒沒說什麽。

這老狐狸，穆典信悄悄“呸”了一聲，他現在還是林家的親家，自然想要兩邊讨巧，哪有那麽容易的事。

劉遇揉了揉眼睛，他的日程一向緊，一會兒還要去太上皇那兒盡孝——這點上他比不上幾個弟弟的優勢，因此每次都格外賣力。忠順王同他一道，他腿更長些，又不常顧及人，因而走一陣就要停下來稍等一下侄兒。劉遇忍不住抱怨了一聲：“我是要去陪王叔挨罵的，就不能稍微體諒我一下嗎？”

忠順王冷笑道：“今天被參的可不是我表兄，憑什麽要挨罵。”

“皇祖父才不會管表兄的事。”劉遇道，“倒是王叔你，府上那個戲子我都聽說了——”

“上皇也不會管底下人養戲子的。”忠順王一撇嘴，也沒反駁林徹的受寵。

事實上，雖然當今對林徹的提拔看得出十分的器重，但上皇對這位少年英才的寵幸，可比當今還要厲害些——林徹到底是天啓朝的進士，他愈能幹，愈顯得出上皇的“慧眼識珠”，何況宋子宜文章雖好，卻不願奉承，但他外孫賀上皇聖壽的文章卻因辭藻華美而流傳甚廣。

太上皇好熱鬧，他的宮裏什麽時候都不會少人，劉遇和忠順王到的時候，吳貴妃正帶着四皇子過來請皇太後的安——老四已經開蒙了一年，能背些簡單的詩賦，比劉遇當年差點兒，但勝在絞盡腦汁的模樣足夠嬌憨和讨人喜歡。劉遇自認模樣不差，可最近個子在抽條，整個人變細得如同一杆風吹便倒的竹竿似的，聲音也不複幼時的甜膩明亮，賣起乖來便不如前兩年那麽理直氣壯了。

“啊，你們來了啊，”太上皇逗弄小孫兒久了，看到小兒子大孫子過來，倒是顯見地高興了一點，“今□□上有什麽事兒嗎？”

“茜雪國的女王、琉球國的國王和西藏土司都遞了文書來朝，皇祖父聖壽之時，這三位也會派使臣來京道賀呢。”

“怎麽，不敢跟父皇說你表兄被參的事啊。”忠順王在一邊道。

提到林徹，太上皇也來了興緻：“怎麽回事？”

“因爲點家長裏短的事，不知道爲什麽要上朝的時候說，皇祖母恐怕喜歡聽。要我說，純去戶部那兒花一天就能解決的事，他們回回都要弄到禮部問。”劉遇笑道，“又不能給二表哥傷筋動骨的，偏還要招惹他——他一向是仗着手上有紙筆瞎說八道的，萬一真又寫點什麽，平白給自己找麻煩呢。”

林徹的家長裏短也就是他姐姐的那檔子婚事了，太上皇早聽膩了，順嘴說了一句：“你那個表妹的用器定下了沒？禮部也沒個動靜。”

劉遇心裏一動：“沒聽說，改日我去問問。”

太上皇警告了一聲：“可别把這話曲解成我要問禮部不幹正事，盡管些家長裏短。”他雖然猜得到劉遇的小心思，但看起來并沒有真正動怒——大約是這個孫兒一向識大體，小聰明隻在些無關大雅的事上耍的緣故，又或者，今時今日，他已經沒什麽大事需要對這位老人用小聰明了。

吳貴妃懷裏的四皇子扭動了下身子，往劉遇懷裏探去，劉遇也沒在意，對吳貴妃點了點頭，就接過了幼弟。他和弟弟們并沒有多少時間相處，不過這不妨礙他塑造自己親和慈愛的長兄形象。

忠順王一向覺得這個侄兒十分可怕。他很聰明，但是可能因爲年紀小，不少人覺得他的聰明有些太過了——能被人看得出來的經營算計，可算不上城府。可是，那些算計，真的是他們這些自以爲閱曆深厚的“大人”自己看出來的嗎？皇兄有近六年的時光隻有這一個子嗣，日日抱于膝上，從學步學語起便不假婦人奴仆，他目之所及，可不是十二歲少年人的眼界。

劉遇抱着老四，有些好奇吳貴妃今日竟耐得住性子，更敢把兒子交到他手上——這女人一向覺得自己想對幾個弟弟殺之而後快。颠了颠弟弟，倒是想起來了，如今宮裏除周貴妃、吳貴妃外，又多了個賈貴妃。可宮裏一應宴席場合，甚至過不久的太皇聖壽，座列可有大講究了。他曾經得罪過賈貴妃娘家，跟周貴妃娘家又一向不算和睦，吳貴妃這是打算拉攏了。

可真是想多了，皇後年将不惑而無子，他位居長位而失母，承恩侯家可都沒怎麽在明面上靠過來呢。