皇後的心放了下來，順勢另外隻腿也一并跪下，“柏俊之事，臣妾并無隐瞞，隻是柏俊的妻子烏雅氏進園子苦苦哀求臣妾，臣妾也确實看在柏俊隻是受了十六兩的門包，罪不至死，所以才和皇上提了提，”肅順真是可惱，這些狗屁倒竈的事情還拿出來，“臣妾請皇上責罰。”
“這本是無妨，今個肅順進園子見朕說是外頭議論紛紛，獲罪的找承恩公府，托到皇後身上就萬無一失，說像柏俊這樣的官員都到了菜市口了，還能平安返還，”鹹豐皇帝顯得有些不爽，咳了幾聲，“更别說你結交的那些外臣了！朕知道李鴻章是一心保舉的，這就罷了，怎麽，”鹹豐皇帝俯身看着杏貞，“曾國藩也和你有關聯？”
杏貞身子巨震，臉上卻是一點不露，“皇上這話，臣妾就是不明白了，臣妾除了代替皇上批折子之外，并無和曾國藩有其他往來，臣妾阿瑪在安徽道台任上的時候，曾國藩丁憂回家奉旨辦團練，送了一次糧草。臣妾素來知道結交外臣乃是大忌，豈能這樣肆無忌憚和封疆大吏私相授受呢。”
“内務府來報，說往日裏時不時有兩江的信使來圓明園，卻不是來報軍機，都去了你哪裏。”鹹豐皇帝疑心稍解，嘴裏卻是還是繼續質問。
“臣妾嗜辣，曾國藩也是鑽營之人，時不時打發人送了湖南的辣醬而來，臣妾想着并不是什麽貴重的物件兒，也就坦然收下了，既然皇上說起，臣妾以後就再也不敢要了。”
“罷了，”鹹豐皇帝從白玉盒子裏頭挑了一些薄荷油出來醒腦，“這原本也是尋常事，六宮雖說是不得結交外臣，誰的父兄不在朝爲官，就連楊慶喜的侄子不也是在天津當着縣老爺？這不得結交，原本就是警醒的意思兒。收些土儀算什麽，這不礙事。皇後這事你也不要怪肅順，這是他内務府大臣的本分，”鹹豐原本風輕雲淡的話語停了下來，似乎在醞釀千鈞雷霆，“朕今個更衣的時候聽到有人說了一句，”鹹豐皇帝臉色沉了下來，“說玉貴人的胎是因爲有人在她日常用的東西裏頭下了麝香，話裏頭的意思隐隐指向皇後你，所以朕來問你，想聽皇後你的解釋！”
杏貞反而淡定起來，不卑不亢地直視鹹豐，“皇上爲何以爲會是臣妾所爲。”
“因爲現在六宮之中，隻有你皇後膝下有大阿哥，别的一個男丁都沒生養起來，朕雖然不信，但是存了憂慮，總是想問皇後你到底有沒有做，”鹹豐今個似乎也是說了掏心窩子的話，“你先起來，就算是皇後的意思，也沒什麽大不了，朕瞧着大阿哥歡喜的很，玉貴人的子嗣沒了也就罷了。”
杏貞卻沒有站起來，“臣妾向來的爲人想必皇上是知道的，什麽話都是直接了當的說，從來不對着皇上隐瞞半分，正如皇上所說，大阿哥乃是嫡子，又深得皇上喜愛，臣妾何必對一個小小貴人的子嗣動手動腳？皇上又不見得對玉貴人寵愛頗多！”鹹豐皇帝點頭，若有所思，“何況皇上如今春秋鼎盛，将來子嗣自然會越來越多，皇上如同乾隆爺一般開枝散葉，臣妾有多少膽子，敢對着龍裔動手腳？況且撫育後宮女子的子嗣，原本是臣妾這個嫡母的責任，若是臣妾存了這樣的心思，臣妾豈能有資格配位中宮！”
“說起來臣妾也是有罪，”杏貞自顧自地說道，“德齡之前禀告過臣妾，說是将作司的一個小太監偷偷地在玉貴人的寝具裏頭加白麝香，德齡拷問了許久，都未曾問出什麽，臣妾也是怕極了，馬上就讓德齡處置那小太監，若非皇上問起，臣妾還要把此事按下去。”
“這是爲何？”
“這畢竟是有人想着謀害龍胎，從哪個小太監哪裏問不出來什麽，若是禀告皇上，第一個皇上就要憂心後宮，後宮也會驟起風波，人心惶恐反而容易滋生事端，如今隻是委屈了玉貴人一個人，皇上多疼着她，那人敢朝着玉貴人出手，将來必然會朝着别人出手，臣妾冷眼瞧着，有了提防，自然就能抓個現行！”
鹹豐驚恐了起來，“就怕是大阿哥也要仔細點！若是大阿哥出了半點閃失，那朕該怎麽去見列祖列宗！”
“皇上請安心，大阿哥身子素來強健，整日裏保姆嬷嬷不離身，臣妾自己怕照顧不過來，又托了貞妃妹妹平日裏代爲照看，想必是無大礙的。”
皇帝長舒一口氣，“這就罷了，大阿哥無事就好，你處置的妥當，大張旗鼓的查怕是無用，怎麽還不起來？皇後快快起來。”
杏貞苦笑地坐在地上，“臣妾的腿麻了，站不起來。”
“皇後成日養尊處優，也不用和剛入宮那樣逢人就行禮，自然吃不消跪了，”鹹豐含笑下了禦座，親自扶起了皇後，杏貞雙腿一軟，倚在皇帝的身上，鹹豐皇帝把杏貞扶上了禦座，兩個人坐在一起，“朕也是白問幾句，皇後你倒是急着說了這麽多話。”
“周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時。”杏貞揉着膝蓋慢慢說道，“所以臣妾甯願把事兒都和皇上說了，免得皇上心裏呀，”杏貞拿着水蔥一樣的指尖戳了戳鹹豐皇帝的心窩處，“存了疑慮，這日後聽到的閑話多了，疑慮也就多了，到時候和臣妾生分了，那臣妾可是哭到來不及了。”
鹹豐拉住了杏貞的柔荑，調笑道：“這說的什麽話，朕與你是夫妻，就算有些許疑慮，說開便是，再說了，朕與皇後你成日裏都見面，不是說些體己話，就是說說朝政，還能生分到哪裏去。”
杏貞還未來得及說什麽，外頭小聲地響了楊慶喜的禀告聲，“皇上，通州的急報。”
“拿進來，”楊慶喜進了正殿，一眼就看到了帝後并排坐在禦座上，連忙低頭不敢多看，呈上了通州來的急報，皇帝連忙打開一看，不由得喜上眉梢，“好好好，僧格林沁還算老軍務！巴夏禮一幹人等已經擒拿下了！”