“從古以來，垂簾的美談，首稱宣仁，及至宣仁崩逝，元祐正人，相繼被黜，于是奸邪複起，朝政日壞。”說到這裏，曹毓瑛突然停了下來，看着恭王問道：“王爺，這又表明了一些什麽道理？”

恭王笑道：“你别考我了！就幹脆說吧，我急着聽下文。”

“這還是表明了那句話，關鍵不在女主，在于執政。女主賢與不賢，皆是一時，不過，”曹毓瑛陡然一轉，“元祐正人，得被重用，究竟是女主之賢。這又有些關系了。”

一波之折，搖曳生姿，說到最後，恭王十分明白曹毓瑛的意思了：不必以垂簾不符祖制，或者女主臨朝，大權在手，将來會難控制而有所顧忌，儲秀宮垂簾，不過是一塊重登政壇的踏腳石，将來的做法，全在恭王自己！

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“太後的意思？”

“先帝賜給了我同道堂之印，這就是一個最好的理由，皇帝年幼，不是我這個母親給他把關，難道還靠着那些外三路的人不成？不說操莽，就看康熙爺的鳌拜，就知道怎麽回事兒，爲了全大行皇帝和他的君臣之義，說不得要找人同心協力操辦政事才是，六爺你是當差慣得，洋務辦的漂亮，這條約簽的乃是五十年來第一勝事，如何不能入朝參知政事？”皇太後繼續說道，一陣微風吹入暖閣裏頭，渾身涼爽，令人精神一震，“我再幫着皇帝提點幾年，這國事必然就是妥當了。”

“這……”恭親王不得不顧忌到承德的那八個人态度，“可先帝遺命并沒有讓奴才擔當顧命大臣之職。”

“顧命和軍機大臣不同，六爺你是自然可入軍機的，不過不能這樣随便入了，到排在别人身後，你是皇帝親叔，位分尊貴，入了軍機自然就是領班軍機，主次分明，這才是新朝的秉政之道！”

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“受教了！”恭王很謙遜地說，在這一刻，他才真正下了決心。

就這時候，蘇祿遠遠地高喊一聲：“七王爺到！”

醇王來了。恭王向曹毓瑛使了個眼色，然後向外看去。

廊上一盞白紗燈，引着醇王，匆匆而來。曹毓瑛對醇王，反不象對恭王那樣比較随便，趕緊出室，肅立一旁，等他上了台階，搶步上前，垂手請安，同時口稱：“七王爺好！”

低着頭在走的醇王，聽得聲音，方才發現，他似乎沒有想到曹毓瑛也會在此，楞了一下，點點頭說：“喔！琢如，你也在這兒。”

“老七！”恭王在裏面喊了，”你何必還費事，弄那麽一桌燕菜？”

滿洲貴族，特别講究禮節，醇王顧不得與曹毓瑛寒暄，疾趨入室，向恭王請了安站着回話，說了許多恭敬中顯得親切的客套，似乎不象同胞手足相見。一直等恭王說到第三遍“坐着，坐着”，他才坐了下來。

曹毓瑛坐在兩王對面，聽他們談話。醇王把在京的親屬，一個個都問到，恭王也不憚其煩地一一回答。這在旗人成了習慣，曹毓瑛卻聽不進去，閑得無聊，正好把他們弟兄對比着細細打量，這同父異母的兩弟兄，相差八歲，但看來就象相差十八歲，倒不是恭王顯得象中年，而是醇王太稚氣了。他生得濁氣，眼睛鼻子都擠在一起，撅着厚厚的嘴唇，老象受了什麽委屈似地，不管怎麽樣放寬了尺寸來看，總覺得缺少那股華貴軒昂之氣，不似個龍種。

“六哥，”醇王忽然激動了，“你這一趟來，說什麽也得辦個起落出來。那肅六，簡直叫人瞧不下去！”

恭王一聽他那麽大的聲音，先就皺了眉，将手一擺，把個頭扭了過去，眼角卻掃着曹毓瑛。

于是曹毓瑛府身向前，輕輕叫了聲：“七王爺！”等醇王回過臉來，他微微搖手示意，又輕輕說了句：“隔牆有耳！”

醇王帶些惶恐地亂點着頭，這時恭王才轉臉來看他，臉上是冷漠的平靜，卻特能顯出他那不怒而威的神态，做兄弟的，不由得存着憚意地低下頭去。

“你今年二十二，分府成親，當差也不止當了一年了，怎麽還是這麽沉不住氣？别說擔當大事，有大事可也不敢告訴你啊！”

恭王的語氣，異常緩和，就象聊閑天的聲音，但話中教訓得很厲害。當着外客在，醇王脹紅了臉，十分難堪，曹毓瑛自然不能坐視，思量着替他解圍，卻忽然得了個靈感，不知不覺間，就把醇王置之腦後了。這時恭王又提起惇王，醇王看着曹毓瑛遲疑未答。于是，他非常知趣地站起來告辭，主人并未再留，卻交換了一個眼色，彼此默契，到明天再談。