“北洋水師八月初三日，離開琉球群島海域，朝着西北放心，一路沿着海溝，逼近薩摩藩、長崎藩等群島海域，炮擊日本漁船，八月十一日，編隊從對馬島海域離開，返回山東。”章京讀着奏報，軍機處的值房内鴉雀無聲，恭親王顯然是知道内容了，隻是合着眼養神，“北洋水師未有離開國内海域，且未有針對日本國之意……”

“好了好了，”寶鋆搖搖手，“還說這些幹什麽，如今平安歸來，沒和日本人鬧起來，就是最好了，王爺，您說是不是這個理。”

軍機處一幹人等隻是看着恭親王，恭親王睜開了眼，慢條斯理的喝了口茶，點點頭，“配蘅說的不錯，沒鬧起來，這樣吓一吓日本人就夠了。”

文祥問，“叫起的時候，要不要彈劾彭玉麟。”

“且不忙，看日本人的态度吧，”恭親王說道，“大久保利通是日本天皇駕前的重臣，我也不能十分怠慢于他，前日和他見面，他說的很兇，表示嚴重的抗議，抗議水師的侵犯行爲。我把皇帝的那番話搪塞于他，他也隻是無奈。”

“小邦敝國，還要什麽面子？”寶鋆微微一嗤，“也隻是王爺如此給他面子，要我說，這樣的小國，打發到理藩院處置就得了，還安排到四方館，讓總理衙門交接，真是老鼠要上燈台，他咋不上天呢！”

胡林翼撚須說道，“日本，不可小觑，王爺，各位大臣，前朝的故事大家也都知道，日本豐臣秀吉想要入侵中華，先以朝鮮爲跳闆，沒多少時間，平壤以東就盡數淪陷，那時候是明神宗皇帝在時，萬曆三大征，裏頭就有一個東征日本，花了九牛二虎之力才把日本國打敗了，萬曆朝武功雖然了得，可這國力卻是慢慢衰落了下來，日本國狼子野心，窺探中華久矣，如今更有征韓論，征讨中國策等言論流傳出來，實在不宜輕視，日本國雖于中華無大礙，但是傷筋動骨亦是難受，如今北洋水師盡數出動，我怕被日本人瞧到了底細，他們追趕起來，更是心中有數了。”

“對，對！”寶鋆高聲說道，“就拿這個洩露機密，找彭玉麟的麻煩，不聽中樞的意思，沒他的好日子過！”

在其位謀其政，不能怪寶鋆如此，畢竟他要維護軍機處的權威，恭親王點點頭，“那就等日本人的态度吧，到底怎麽樣，若是他們服了軟，我就當做此事不見，若是還有風波，必然沒有他們的好果子吃，文山，”恭親王吩咐文祥，“我的請辭折子就在太後回京的時候寫好，皇上親去天津，我就不去了，就在京中理事，你看看，誰空誰去接駕就是了。”

“不如下官去就是了，”胡林翼笑道，“天津繁華，我倒是還未曾一見，趁着機會去見識一番。”

恭親王點點頭，“那就麻煩潤芝了，”他還有另外的事情要煩心，皇帝進了自己的師傅，徐桐爲體仁殿大學士，這原是小事，但是皇帝有意思在軍機處添人的意思，理由也很充分，說要分攤文祥的重擔，以來保全忠臣的身體，這原是沒錯，文祥最近是要好好修養身子，這升大學士和軍機處添人兩件事一聯想起來，就不是什麽好事了，皇帝想要把徐桐塞進軍機處？徐桐能幹什麽，除了給自己添堵！

恭親王又想到與日本的紛争，還有自己的頭銜，心裏亂糟糟的，“哎，”他長歎一聲，說了一句心裏話，“這一****的就沒個舒心的時候！”

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雖然已經廢除了跪拜禮，但是松島下石還是忍不住跪了下來，“請陛下賜我切腹！我給帝國帶來了恥辱！”清國的北洋水師隻是沿着薩摩藩、長崎藩、對馬藩一路航行，就已經個各地的臣民造成了恐慌，這是海軍的無能。自己必須謝罪。

“不是你帶來的恥辱，是我們還不夠，西鄉，你的征韓策要先放一放，”明治天皇對着這位“明治三傑”說道，“現在要先改革國内的封建殘餘制度 ，還有工務卿的先進技術引進，我們先修煉好自己的能力，朝鮮半島的事情，必須先放下來，因爲海軍不建設好，朝鮮半島，永遠是中國人的！”

西鄉隆盛無奈的應下，明治天皇似乎不受這次挫折的影響，睿智的發布命令，“讓大久保利通準備和清國建交，我們現在要正視中國這個對手，琉球的事情，如果清國不願意，我們就先不談，隻要我們強大了，琉球國根本就不算什麽，将來，滿洲、朝鮮、台灣，我們會得到的更多！”