原本一直銳意進取揮灑如意的李鴻章，如今換了地方，行事風格大約也準備改一改了，“凡事都有一定的準則，外頭雖然是風雲變幻，咱們這裏不能亂，以不變應萬變，若是自亂了陣腳，隻怕是紛争更多，”李鴻章說道，“所以這京畿，自然洋務要辦，鐵路要修，水師要訓練，但是一切都要小心謹慎，務必求穩，務必不能出亂子。”
菊耦擔憂的看着李鴻章，“局面如此複雜，父親您是快七十的老人了，我隻怕您的身子吃不消。”
“不打緊，”李鴻章精神抖擻，紅光滿面，一點都看不出來快七十歲的模樣，“我這個人，說起來，權欲熏心，實在是俗到極點，這差事若不是疑難複雜，千絲萬縷，我倒是沒什麽心思去幹，隻有這樣的難事兒，我幹起來，才覺得有意思，才覺得鬥志昂揚，”他就在這交談之中确定了好接下去的走向，他叼着煙鬥說道，“對付日本人，軟了不行，硬了不行，不陰不陽，不急不慢的對付，這才有的玩，袁世凱又要去朝鮮，他可以做得好，不過我也不能就看着袁世凱自己在那裏孤軍奮戰，李三！”他吩咐自己的親随，“先拍電報去朝鮮，問一問朝鮮國王到底是怎麽回事，皇太後上次說過要讓朝鮮世子進京，他們到底要怎麽樣，準備違抗太後的聖旨嗎？若是沒有合适的護衛，就讓咱們的駐軍護送過來就是了。”
慈禧太後特别命理藩院下達嚴令，命朝鮮世子必須入京學習之後，闵妃終于被迫不得不面對自己最疼愛的孩子要承擔作爲一個類似人質的身份前往清國，當然這個過程盡量要拖得更久一些，目前正在說希望春天海上信風結束之後再行入京朝見之事，“信風有什麽大不了的，朝鮮的世子若是這點信風都怕，将來怎麽當國王？”李鴻章不以爲然的搖搖頭，“不過這也是推托之詞，咱們和朝鮮，我如果不是老糊塗，還是知道有陸路接壤的，接下去絕不能讓朝鮮國王和這位闵妃有任何投降日本人的可能，朝鮮國王的變數，若是變大了，朝鮮的事情就難收場，”這樣是絕無可能達到李鴻章所追求的穩定，“這個王世子，就算是押也要押到京師來！”
“若是押了過來，怎麽讓人家心服口服呢？”菊耦笑道，“到時候反而把朝鮮人推到日本哪兒去了。”
“倒是不要他們心服口服的，隻要把人送過來，有這樣的人在手裏，國王和闵妃，想必也知道這個世子的前途是咱們大清說了算的，闵妃在朝鮮搞後宮幹政的那一套，”菊耦突然咳嗽了一聲，李鴻章啞然失笑，“她治國理政不成，搞陰謀詭計那一套是最厲害的，她不笨，知道如何取舍，朝廷的意思定下來，在東亞這裏，沒人能夠反抗，且不要說朝廷的意思如何，就是我北洋大臣的鈞旨，她也必須垂首聽命。”
李鴻章搖了搖手指頭，“這事兒就交給袁世凱辦就是，他知道怎麽和朝鮮人打交道。”
這樣的一番長談，就已經差不多是到了入夜的時候，說完了正事兒，李鴻章這時候才關心起了女兒起來，他看到了菊耦手裏一直拿着一本書，“這些日子倒是時常見你捧着這本書？怎麽最近又出了什麽新鮮的書嗎？若是好文，倒是可以給爲父瞧一瞧。”
李菊耦把手裏的書按了按，笑道，“這倒不是新鮮出版的，是幾十年前英國的一位女作家寫的小說，今年才到了咱們中國出版的，喚作《簡愛》，講的是一個小姑娘的故事，京中女學的學生們人手一本，前些日子我去玩，也借了一本來，”她輕描淡寫的說道，“父親想必是不會喜歡看這些故事的。”
既然是小姑娘的故事，想必也沒什麽可看的，李鴻章點了點頭，菊耦起身，将手裏的書珍而重之的讓丫環拿回房間去放好，又命下人把晚飯拿上來，李鴻章吃飯素來是以食不厭精著稱的，他是安徽人，喜歡吃的是徽菜，安徽會館還怕少了安徽的廚子？徽菜的特點是烹調方法上擅長燒、炖、蒸，而爆、炒菜少，重油、重色，重火功。今日上的是刀闆香、腌鮮臭鳜魚、虎皮毛豆腐、問政筍、火腿炖甲魚、清蒸石雞幾道菜最是地道不過，李鴻章興緻勃勃，吃了幾口，又喝了甲魚湯，用了晚飯後，他不免感歎，“整日在山東吃魯菜都吃膩了，魯菜味道不錯，可到底不是家鄉的味道，沒想到在北京這裏，還能吃到如此正宗的徽菜，實在是難得。”
李菊耦是不吃石雞和甲魚的，别的菜倒是一一都試了，聽到父親如此感慨，不免笑道，“根在徽州，口味也在家鄉。父親您是喜歡徽菜，女兒從小在上海杭州長大，倒是更喜歡那邊甜鮮的口味呢。”
李鴻章搖頭無奈的笑道，“這也是宦遊之樂了，我記得是徽州的味道，你倒是更記得住上海杭州的味道。”
“不過咱們父女兩人，一樣喜歡的是這個，”李三捧了一壺茶上來，“祁紅特絕群芳最，清譽高香不二門。這上等的祁紅，可是咱們都喜歡的！”
李菊耦接過了李三手裏的茶壺，倒了一杯祁門紅茶給李鴻章，茶湯紅亮，茶香馥郁，李鴻章點點頭，“就算是英國女王最喜歡的就是祁門紅茶，可這茶湯，她也喝不到，這是咱們的福氣，”他拿起茶盞正準備品嘗的時候，管家來報，“張老爺到了。”
“幼樵來了？”李鴻章停住了茶盞，“怎麽這麽晚才來？我可是等着他好一會了。”
“這會子才吃了飯，怎麽他就來了，可見沒什麽禮貌。”李菊耦的興緻似乎被不速之客給打擾了，顯然有些不高興。
“怎麽會呢，今個咱們父女談話談多了，吃飯吃的晚，這會子剛剛好，可見這張幼樵是有口福的，咱們爺倆都想喝的祁紅，他也能分潤到咯。”