“我沒有舍棄所謂的大義，因爲我從不曾在乎過這東西，至今爲止我所做一切，都是爲了當初兩個承諾。我會離開一段時間，但不是永遠，你可以認爲我的做法不對，我不反駁，當有一天你喜歡上某個人時，你就會明白我現在的感受。”

安靜無聲的寝殿内，步遠閣撐着額角閉目小憩。

不知怎麽，腦子裏反複回蕩着雲蘇對他說的話，一遍又一遍。

喜歡上某個人啊……自己真的會有那麽一天嗎？

迷茫中，步遠閣露出一絲苦笑，睜開眼一聲歎息，淡淡目光望向重重帷幕之後。

“軒妝，你總是這麽靜悄悄的。”

一抹黛色身影自帷幕後走出，輕輕朝步遠閣施禮，略顯蒼白的臉上面無表情：“皇上可有吩咐？”

“沒有，隻是突然想找個人說說話。雲蘇不在，能陪朕聊天的人都沒一個，總感覺這寝殿冷清得像是一座孤墳。”

夜軒妝垂着頭，語氣波瀾不驚：“皇上找錯人了，軒妝也不是能陪皇上說話的人。”

“至少是經常陪着我的人。”步遠閣取出棋盤擺在桌上，敲了敲桌面，“來，下棋。常聽康壽宮的下人說被你赢走所有月錢，朕要看看，你的棋藝到底如何精湛。”

“皇上什麽時候知道我是康壽宮的人的？”夜軒妝不再推辭，走到榻邊坐下，纖纖玉指拈起黑色棋子，黑白分明。

步遠閣笑笑，很平和，沒有半點敵意。

“早就知道，你跟蹤朕，自然也有人跟蹤你。”

“是麽？我還以爲自己隐藏得很好，讓皇上見笑了。”

夜軒妝語氣總是很清淡，像是一縷清風，又像一泊死水，水晶棋子落在棋盤上時也是一點聲響都沒有，一如她的存在一般，不着痕迹。

步遠閣垂下眼睑，精緻如畫的眼眸盯着棋局，沉默着走滿大半個棋盤才又開口。

“太後讓你來監視朕，你卻故意洩露行蹤被朕發現，被太後察覺的話，你會受責罰吧？如果你願意的話，朕可以送你出宮，不必再這裏煎熬下去。”

執着棋子的手懸停半空，夜軒妝避開步遠閣視線，縮回手将棋子丢進簍中。

“皇上醉了。”

“朕未喝酒，哪來的醉了一說？”

“既然沒醉，就不該胡言亂語。軒妝的命是太後娘娘救的，身爲太後娘娘的奴才，理當伺候太後娘娘一生。下次，請皇上不要再說這種話。”

宮嫔人數衆多，各有各的特性，清高孤冷的也爲數不少，但像夜軒妝這樣面對一國之君也不願正眼相看的，大概僅此一個。

步遠閣慢條斯理收起棋盤，見夜軒妝走到門口，一聲低喚将她叫住。

“既然你以後要在朕寝宮伺候，就舍去在康壽宮的習慣吧。明日讓卓公公給你準備幾身亮堂些的衣裙，金銀钗飾可不戴，胭脂水粉可不塗，但總該換去你那些顔色沉悶的衣裳——你是活在陽光下的人，不必隐于黑暗中。”

夜軒妝沒有回話，依舊沉默着走出寝殿。

“要是能再笑一笑就更好了。”望着空蕩蕩寝殿，步遠閣又呢喃補充一句。

趙公公躬身走進，阻斷了步遠閣遙望視線，步遠閣皺起眉，閉上眼靠坐榻上。

“皇上，請移駕曳鳳宮。”趙公公尖着嗓子道。

“朕不舒服，今夜不想去。”

趙公公明明聽見步遠閣的回答，卻還是執意躬身不走，又擡高一分音量：“請皇上移駕曳鳳宮。”

步遠閣深吸口氣，睜開眼，眸子裏流淌過一絲厭恨冷意。

少頃，緩緩吐出胸口悶氣，步遠閣整整衣衫走下半榻：“不必備步辇了，朕想走着去。”

即便如此特地要求，出了寝殿外，仍有步辇靜靜恭候着，趙公公一句多餘的話不說，伸手躬身，示意步遠閣坐上步辇。

做皇帝的至高權力，似乎在步遠閣身上體現不出。

步辇在夜色裏緩緩前行，目的地仍是後宮地位最爲特殊的曳鳳宮，而曳鳳宮正殿和卧房都沒有人，隻有一排排昏暗燭燈，爲步遠閣照亮仿佛沒有盡頭的前路。

屬于芷清公主舒錦煙的寬闊卧房内，來自異域奢華而巨大的壁毯在燭光映襯下顯得格外陰森，步遠閣進入卧房徑直走到壁毯前，擡手扭動壁毯旁邊的燭台。

一陣沉悶響聲中，壁毯微微顫動。

待響聲停止，步遠閣掀開壁毯，壁毯之後竟然出現一條狹長而幽邃的密道，盡頭一點微弱光芒，看得不是很清晰。

遲疑少頃，步遠閣邁步走進，聽自己腳步聲在密道内發出空洞回響，更加用力踏在地面上。

這樣，多少能驅趕走一點點，腦海裏深藏的恐懼。

密道盡頭是一個極小的石室，中央一支半人高燭台，除此之外别無他物。

石室三面牆各有一道門，皆是精鐵所鑄，厚實冰冷，單調的門闆絲毫沒有皇家富貴奢侈風格，看上去枯燥又沉悶。

步遠閣走到密道正對着的鐵門前，重重敲了三下。

又是一陣機械絞動的悶響。

鐵門在機關作用下緩緩打開，明亮光線順着門縫透過來的同時，一陣喧鬧之聲也溢了出來，有絲竹管弦聲聲，也有陣陣矯情嬌笑。

那一瞬，步遠閣立刻感到頭痛無比，下意識蹙緊眉頭。

“這麽多年了，還是不習慣？真是個不會享受的男人。”諸多吵雜聲中，舒錦煙充滿魅惑的嗓音格外突出。

步遠閣冷着臉裝作沒聽見，一步跨進鐵門之内，聽沉重鐵門在身後緊緊關閉發出細微聲響。

這是不同于任何一處宮殿的巨大房間，整個房間都用金粉鍍成刺目的金色，十六根盤龍柱仿制金銮殿布局，卻都是真材實料的整塊玉石，上面更有名匠精緻手工雕刻，每一條蟠龍都栩栩如生。

房間足有三十丈見方，沒有仿制任何桌椅，隻中間放着一張沒有扶手的鑲玉金榻，其他各處都鋪着厚實柔軟的紅色織毯；金榻上，舒錦煙懶洋洋躺在一個人身上，如毒蛇一般濕涼目光打量着步遠閣，滿是誘惑味道。

步遠閣知道這時候自己必須做什麽。

低下頭，單膝跪地。

“步遠閣參見皇上。”