一重重鑄鐵牆壁起落，将不見天日的地下密室與人間隔絕。

本該是死人居住的地下，一場場笙歌豔舞被皇天的怒罵攪散，就連舒錦煙也被罵走，隻剩在幕後掌管天下的真正天子沉默抱頭。

“汐娘……”目光渙散的皇天走到大理石柱旁，扭動機括，跪在密室内插翅難逃的囚籠前。

狹窄囚籠内，仁禧皇太後閉目端坐，縱是面色憔悴不堪，仍流露出無人能及的威勢氣質。

“怎麽，又來向本宮哭訴了嗎？”慢慢睜眼，仁禧皇太後嗓音沙啞，帶着幾分蔑視口氣，“你從小就是這樣，平日裏多疑易怒，什麽事都任性妄爲，一旦遇到困難就隻會來向本宮求助。麟兒，你當不了帝王，就連當個頂天立地的男人，你都不配。”

“汐娘幫幫麟兒……”皇天跪在囚籠前，伸出手緊緊抓住仁禧皇太後垂地裙角，嗚嗚哭得像頭困獸。

仁禧皇太後歎口氣，目光裏流出幾分不忍。

“起來吧，汐娘知道你心裏難受。”費力彎下腰抓住皇天的手，仁禧皇太後長出口氣，“你想靠割地進貢阻止北疆國侵略，可他們拒絕了，對嗎？你也不想想，人的貪欲是無盡的，在有可能将整個穎闌國吞并的前提下，北疆國怎會爲這點蠅頭小利放棄大計？”

皇天嗚咽點頭。

這世上最了解皇天的人不是舒錦煙，也不是趙公公，而是一手拉扯他長大成人的仁禧皇太後，當年受瑰後所托，承襲後位又接手一雙兒女的汐嫔。

長長歎息低徊密室之内，仁禧皇太後呆呆望着牆壁上的挂毯。

那是先帝請能工巧匠曆時六年制造的，圖案是正處于穎闌國鼎盛時期的帝都鳳落城，象征着穎闌國昔日輝煌。

可如今，僅僅幾十年後，穎闌國已是風雨飄搖，危在旦夕。

“麟兒，你怎麽就不肯聽汐娘的話呢？你一心痛恨先帝，抱怨上天不公給你如此醜陋面容，根本沒有把心思放在朝政之上，怎麽可能做好一國之君？步遠閣血統雖不純正，但他一直緻力于前朝政事，這點，你遠遠比不上他，唯有把皇權交給他，讓他來挽救穎闌國于水火才是正路啊！”

“不行！”皇天陡然發怒，一口回絕，“皇位是我的，他隻是個野種！給了他，他會殺了我報仇！”

仁禧皇太後皺眉：“你的心太狠，不代表所有人都如你一般。你若是害怕，本宮可以做個擔保，保證你把權力交給步遠閣之後，他不會苛待你，如何？”

皇天依舊搖頭。

他不相信，受盡折磨威脅的步遠閣會輕易放過他。

“汐娘，你告訴我，那女人在哪裏？隻要那女人在我手裏，我就不怕步遠閣報複！”趁仁禧皇太後無奈之時，皇天苦苦哀求道。

那女人，指的是步遠閣生母步夫人，這些年皇天一直如此不敬地稱呼她。

仁禧皇太後剛剛有些動容的心，瞬間回複冰冷。

垂下手，仁禧皇太後失望地看着皇天：“我還以爲你是真心來求助的，原來隻是裝可憐想套出步夫人下落。罷了，麟兒，本宮實在不該再對你有任何期望，你……走吧。”

皇天身子一僵，片刻前無助神情陡然散去，化作陰狠怨毒。

“你以爲不說朕就找不到嗎？就算将皇宮挖個底朝天，朕也一定要把那賤人找出來！”皇天起身，一甩衣袖，陰恻冷哼道，“别怪朕沒給你機會，讓你活到現在已經是朕仁至義盡，真把朕惹急了，不在乎多殺你一個！”

皇天怒極，扣動機括重新落下牢籠暗門，仁禧皇太後又被一片黑暗寂靜籠罩。

那理石柱子相當隔音，所以才能保證仁禧皇太後在裏面而不被發覺，但這也讓皇天無法聽到，牢籠内仁禧皇太後的一聲冷笑。

“這皇位，終不會是你的……”

皇天離開密室後就在曳鳳宮内悶悶不樂，及至舒錦煙回來，趙公公已經被無緣無故罵了兩通，正愁眉苦臉伺候着。

“怎麽，那老太婆不肯說嗎？”舒錦煙像是早就猜到這結果，聳肩笑笑，妖娆妩媚，“我看還是用我說的法子吧，不然皇上又能瞞步遠閣多久？早晚他會發覺，其實步夫人并不在皇上手中。”

皇天悶哼一聲，算是默許。

舒錦煙嬌笑，慵懶揮手：“趙公公，把戮王妃帶進來。”

謝音憐跟在趙公公身後走入曳鳳宮内殿，初看到皇天一陣緊張，連忙跪地磕頭。

“不用多禮，皇上從不在乎這些。有什麽消息直說吧，皇上現在心情不好，不願聽廢話。”舒錦煙朝謝音憐使了個眼色。

謝音憐低低垂首，一字一句清晰道：“我試了很多次，想從王爺口中套出樓雪色近況，但王爺十分謹慎，就是不肯松口。不過樓雪色在帝都之中仍有不少至交好友，從他們口中或許能略知一二。”

舒錦煙托腮眯眼，搖晃着修長雙腿：“你指的是誰？紀塵？顧展俦？穆陽公主？還是玉門軍裏的人？”

“那些人太顯眼，稍有風吹草動就會被樓雪色發覺，不便妄動。我說的，另有其人。”謝音憐微微擡頭，眸中恨色一閃而過，“當初我與樓雪色交好時，經常聽她說起琴師昙音，似乎他們逃亡去往岚郡的事，昙音也事先知曉。”

舒錦煙微微愣了一下，而後故意裝作惋惜，發出一聲低呼：“呀，算盤都打到昙音頭上了，這次本公主可是要遭損失了呢！”

謝音憐又低下頭不吭聲，隻等舒錦煙進一步吩咐。

“讓她滾吧。”皇天似乎煩惱依舊，揮揮手，吩咐趙公公趕走謝音憐。

“皇上覺得戮王妃建議如何？”舒錦煙湊上前，有一搭沒一搭把玩着皇天袖口，“當初我留昙音隻是爲了解悶，沒想到眼下竟能派上用場。不過六藝閣可就這麽一個我能看上眼的琴師了，皇上若是動了他，那可得好好給我補償才行。”

“呵……”

皇天發出一聲怪異冷笑，粗暴扯過舒錦煙壓在榻上，野獸似的目光殘忍冰冷。

“我不動他，隻要能逼他說出雲蘇的陰謀就好。這件事，就交給你去辦吧！”