簡陋驿站内，奉命而來的幾人如坐針氈，臉色越來越差。

淘氣一到驿站就鑽進茅房裏，看樣子真的很着急，爲首男人獨自守在茅廁外，讓其他四人暫時在驿站内稍作休息。

這一等，一盞茶的工夫就過去了。

見爲首男人和淘氣始終沒有回來，其中一人有些不安：“去看看吧，可别是出了什麽岔子。”

“能有什麽岔子？一個小毛孩兒而已，你就别自己吓自己了。”

“畢竟是那位雲将軍和樓府二小姐的兒子，誰知道是不是天生神力、詭計多端？去看一眼又不能累掉你二兩肉，别懶得跟廢物似的！”

幾個人争執幾句，時間又過了片刻，爲首男人和淘氣依舊沒有回來。

這回，幾人終于意識到不對頭了，一緻決定去看看情況。

來到驿站後院，幾人往角落望去，茅廁前，爲首男人靠坐在石墨上，似乎在閉目小憩，茅廁李沒有任何聲音傳來。

四人面面相觑，其中一個小心翼翼喚了爲首男人一聲，沒得到回應。

倒吸口氣，那人立刻鐵青臉色走上前，推了推石墨上閉目的男人。

撲通——

人高馬大的首領倒在地上不省人事，另側額角饅頭大的包将幾人吓了一跳。

微楞片刻，四人猛人跳起沖向茅廁。

臭烘烘的茅廁裏，哪還有淘氣的影子？

此時的淘氣正沿着驿路拼命往回奔跑，小小身軀對比漫長驿路顯得那樣伶仃，無依無靠。

“爹爹……娘親……怎麽還不來找淘氣……”跑了半天，淘氣口幹舌燥，小小身子滿是熱汗，望着前方漫漫無際的道路，扁起小嘴紅了眼眶。

在此之前，他從沒有離開爹爹身邊這麽久，獨自一人的不安，孤單，讓勇敢面對危險，機智保護弟弟的淘氣開始感到害怕。

即便如此，淚水終是沒有掉下來，淘氣抽泣兩聲，而後用力擦了擦眼眶，深吸口氣繼續向前奔跑。

他記得爹爹說過，男子漢是不可以哭的，隻有堅強的男子漢才能保護最重要的人。

“四千零九……四千零一十……”

稚嫩聲音回蕩在空曠驿路上，淘氣一邊數着腳步分散注意力，一邊鼓舞着自己再邁出一步，再離爹娘更近一些，離壞人更遠一點。

然而，孩子的步伐遠遠沒有馬匹速度快，晨曦變得越來越燥熱時，身後笃笃的馬蹄聲距離淘氣越來越近。

此處地形空曠遼闊，一望無際，就連能夠躲藏的石頭草窠都沒有，淘氣知道敵人已經追來卻無計可施，隻能拼命甩動四肢催促自己再快些，卻奈何，兩隻鞋子就快要磨破，柔嫩腳掌根本承受不了滿是砂礫的路面。

“小兔崽子，看你還往哪裏逃！”

追上來的敵人在馬上伏地身子，伸手拉扯住淘氣後衣領，猛一用力，将淘氣淩空拎起，狠狠掼進懷裏。

淘氣咬着牙，細嫩臉頰漲得通紅，突然抓住那人手臂狠狠一口咬下去。

“哎唷——媽的！你個狗崽子！老子讓你咬！”那人被咬得惱火，擡手就朝淘氣臉上打去，還不解氣地抓緊淘氣微微散亂頭發，用力撞向馬鞍。

淘氣還是個孩子，皮薄肉嫩，哪裏禁得住大男人這麽虐待？登時額上開花，血流如注，滾燙血珠滾進眼中。

“行了！”後面追上來一人低喝，目光狠厲，“一個孩子，要打死他嗎？回去怎麽交代？”

想想把殺人當樂趣的芷清公主，剛才還怒火中燒的男人立刻渾身發寒，用力吞口口水：“就、就這一麽輕輕一下，又打不死他。回去就說是他自己跑摔了磕的，大家一起出任務就是緣分，誰都别害我！”

後面三人聳聳肩不吭聲，算是默許。

四人掉頭往回走，打算先返回驿站弄醒被打暈的頭領，不料還未走出半裏地，就聽後面一陣蹄聲隐隐傳來，越來越近，顯然比他們的速度快上許多。

挾着淘氣的人回頭看上幾眼，陡然倒吸口涼氣，雙眸一陣慌亂：“快，快走！是玉門軍追兵！我看見方大人了！”

“怎麽這麽快就追來了？方大人不是說會拖到明晚到地方嗎？”另一人也慌了神，頻頻回頭，“咱、咱們的馬都跑疲了，比速度玩不過他們啊，要不……要不把這小子還給他們？”

“你腦子進屁了？方大人在後面呢，讓這小子回去告訴雲蘇和那娘們兒說方大人是奸細，方大人還能留住小命？方大人暴露了，公主還能放過你我？你個豬腦子！”

另一人急得要哭了，顫顫巍巍對坐騎又踢又打，但那馬早就筋疲力盡，根本跑不快。

“等等——”走在最後的一個人忽然開口，微帶困惑道，“你們看看，那群人裏，是不是沒有雲将軍夫人？”

“啊？我看看……好、好像真的沒有啊，就一個女人，是玉門軍的母夜叉冉紫禦吧？我以前見過她，應該不會有錯！”

“雲夫人沒來的話……莫非他們知道了公主的計劃？還是說，方大人背叛公主，供出了我們？”

幾個人你看看我、我看看你，誰心裏都沒底，但很快，他們得出一個十分統一的結論——如果計劃不能順利實施，而他們又逃不過玉門軍追擊，方弈一定會爲遮掩自己罪行殺他們滅口！

“不管了！走！”

“那這小兔崽子怎麽辦？”

“帶着，真被追上了，至少還能拿他當擋箭牌！”

四人主意已定，立刻不再猶豫拔馬就跑，淘氣被撞得暈暈乎乎，也沒了力氣再掙紮。

跑出沒多遠，回頭看看後面越來越近的追兵，先前斥責虐待淘氣行爲的人減緩馬速，把手伸向挾持淘氣的同夥：“你太慢了，把這小崽子給我，别影響速度！”

到這會兒，淘氣已經成了負累，那人巴不得能減輕重量跑快一些，是而毫不猶豫立刻将淘氣交到伸來的手上。

接過淘氣後，這個始終有些沉默不愛說話的男人深吸口氣，突然拔馬回身，朝着冉紫禦等人追來的方向沒命急沖。

“淘氣，再忍忍，馬上就能見到雲将軍和夫人了！”男人壓低身子護住淘氣，聲音溫柔有力。