晌午時分陽光正充足，難得萬裏無雲的好天氣，可惜有些人心頭陰雲密布，一路連摔帶踢氣哼哼走出禦花園。

雲蘇躲在假山後松了口氣，瞥見穆陽公主帶一群上氣不接下氣的小太監走遠，這才敢挪動腳步，順手拍開背後悄悄伸來的手掌。

“還是這麽敏銳，我都盡可能放輕腳步了。”步遠閣揉揉手腕，若有所思望着禦花園南門，“瑤和還在追你？真不容易，我記得上次她追求紀塵也不過是兩三個月的事，你這邊都有半年了吧？”

花紋精細的銅面具後傳出一聲疲憊歎息：“能不能想個辦法，我在宮裏時盡可能把她支走？”

“做不到。”步遠閣聳聳肩，“這宮裏誰能管得了她？上次有大臣提出讓她去某國聯姻，話還沒落地呢就被她沖過去暴揍一頓，比你們家小冉将軍還要兇悍。”

雲蘇有些憂郁，看看周圍靜悄悄的禦花園，拍拍身上灰塵走出假山。

“上次鳳落府能出面，還得向你道謝——我隻是轉達樓雪色的謝意。不屬于我的東西，受之有愧。”

“如果不是你給我消息，我又怎會知道樓雪色需要幫忙？再說也是你示意我去找鳳落府府尹的，說到底我隻是負責從中傳話，主要功勞還在你身上。”步遠閣拍拍雲蘇肩膀，神色認真道，“雲蘇，這種事有一有二沒有再三，次數太多，向那位我也不好交代，你自己心裏有個數。”

“待她在帝都站穩腳跟，我就不需要如此操心了。”

樓雪色的脾性，真能在帝都安居？

步遠閣一聲輕笑，笑容裏三分無奈七分感慨。

鳳落府府尹可直接面聖，所行權力也不受六部管轄，但鳳落城内百姓可随時向尚書台檢舉鳳落府府尹不良行爲，這些都會由尚書丞在上朝時彙報給皇帝。

這一次雲蘇托關系找到鳳落府府尹顧天璋，名義上用的是皇帝之命，實則不過是有人從中斡旋的結果，倘若有百姓揭發，這中間牽扯到的人都要吃不了兜着走。

“你爲她做得太多了，不謹慎一些，也許會暴露你自己。”

步遠閣不知道雲蘇有沒有聽見他說話，提醒一句後也不再言語，過了半晌，才聽雲蘇一聲淡淡詢問：“怎麽沒看見欽東國使者？我還以爲叫我回宮……”

“今早去你們玉門軍軍營了。”笑笑對面雲蘇質疑眼神，步遠閣神色不改，平靜道，“别問我爲什麽沒告訴你。雲蘇，信任樓雪色是你的事，我不能陪你冒這個險。如果她連這點麻煩都不能解決，我不會同意讓她牽扯進來——直白些說，目前我還信不過她的能力。”

沒有反駁也沒有惱怒，雲蘇回身，就那樣淡淡看着步遠閣，眼眸裏說不清是一種怎樣的光澤。

樹影斑駁間寒風再起，撩過步遠閣額前發絲在眼前晃動，幾縷墨色将雲蘇身影分隔，轉瞬又恢複和風煦日，盛世太平。

雲蘇轉回身，垂下眼眸，細長眉睫斂在面具之内：“遠閣，别再爲難她，若是你不願讓外人涉入此局，任她離開就是。”

“事到如今，你以爲她還能全身而退？”步遠閣歎口氣，神色幽幽，“雲蘇，你最明白不過，如今你我所走的是一條不歸路，每一步都如履薄冰。我試探樓雪色并非是想爲難又或如何，而是真的不想看見因她能力不足導緻我們全盤皆輸。這代價，你也好，我也罷，誰都承受不起。”

氣氛蓦地有些複雜。

說悲涼沒那麽嚴重，說輕松，心頭又仿佛被沉甸甸巨石壓着，隻看得到混沌，不見前路光明。

雲蘇站在假山邊沉默許久，路過的宮女太監足有兩三撥，每個人看他時都帶着敬畏目光，以及不敢直視的好奇揣測。

“你我都隻是影子罷了，生或死，有幾人在意？”

一聲隐晦感慨後，雲蘇邁開腳步負手離去，留下步遠閣站在原地怅然若失，許久之後才想起給那背影一個苦澀笑容，颀長挺拔的身子孤單立于風中。

他的歎息，比雲蘇更沉重。

正上演明争暗鬥的玉門軍校軍場内，樓雪色全神貫注于演武台中兩道身影，緊蹙眉頭濃得化不開。

狀況遠比她料想要糟糕，盡管她和程錦竹趕到時冉紫禦還未親自出馬，玉門軍卻已是十四戰十三敗的難看記錄，唯一一個沒有被踢下演武台以平手收局的還是位都教頭，而交手對方，據說僅是名百夫長。

冉紫禦臉色已經差到極點，若不是有程錦竹和樓雪色一左一右攔着，許是她早就沖上演武台爲玉門軍洗刷恥辱。

“程兄，下一場你去試試。”

樓雪色向程錦竹遞了個眼色，程錦竹點點頭，向演武台抱拳示意對方稍作休息後趕着去準備。

“一群廢物！平日裏讓他們好好練武，個個都哭喪着臉避之不及，現在知道丢人了吧？”

冉紫禦氣得直捶座椅，旁側幾個剛剛敗下陣來的士兵面紅耳赤，羞愧低頭。

“對方顯然有備而來，倉促應戰，你還想讓他們出色到什麽地步？”

樓雪色揚揚下颌讓那幾個士兵退去，壓低聲音湊到冉紫禦身邊。

“雲蘇不在，你就是玉門軍的門面，讓人看見你氣急敗壞的樣子，還以爲玉門軍就這點兒氣量呢。等下我和程兄會盡可能挽回顔面，你當好你的面子副将，别給玉門軍丢臉就行。”

冉紫禦一驚，深吸口氣定定神朝對面望去，隻見對方使者正向自己看來，忙擠出個生硬笑容當做招呼。

樓雪色站到冉紫禦身後，微微垂手低頭，俨然一副下等兵模樣，聲音壓得極低：“現在台上那人力大如牛但技巧稍遜，程兄打他易如反掌。你要做的就是安安靜靜坐着看好戲，不管誰輸誰赢，别笑也别惱，保持好風度，剩下的交給我。”

冉紫禦輕輕點頭，突然“咦”了一聲，臉上多了兩分驚疑。

“我怎麽感覺在行事作風上，你和雲将軍越來越像呢？”