“去吧。一會隻怕還要落雨，走兩圈就回！雨墨，看好夫人，讓那些狐媚子離遠點！要有半點差池，仔細你的皮！妻主，覺得冷了，就趕緊回來，别着涼耽誤了書院的考試。”
北堂傲跟小相公送妻主出遠門似的，噼裏啪啦叮囑了一堆，讓柳金蟾覺得她不是上甲闆，而是要隻身進京趕考了，也不好說什麽，索性就北堂傲說什麽，她點頭就是，絕不反駁——反駁就是嫌叨叨還沒夠！
好容易從北堂傲的叮囑中脫身，柳金蟾領着雨墨上了甲闆，深吸一個口氣，突然有種舊日逍遙遠去多年的感慨。
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江面上還是不平靜的泛着波瀾，天色依舊是灰撲撲的陰沉着。
柳金蟾斜靠在船頭上，眺望兩岸雨後的一片新綠，倒想起了“客舍青青柳色新”的詩句來，心情甚好，好似把當日一個人風流潇灑的自由勁兒找回了片刻，正要吟誦吟誦幾句詩，不想那素日裏不怎麽愛與她套近乎的、船家老闆的正夫恭恭敬敬的走了過來。
不知是不是錯覺，她怎麽覺得看見了媒公的形象。
船家的正夫大概三十來歲模樣，生得周周正正，也許是常年在船上風吹雨淋，膚色微黑，笑容很職業。
雨墨經過長期的訓練，立刻很自然地站在了柳金蟾的身側，把他姑爺交代的話牢記在心，雖然他對這個掉下來的姑爺一直跟随小姐很憂心，但跟着姑爺不花錢，這點他很滿意。
船家的正夫一來東拉西扯，先說天氣如何不好、又說明兒夜裏就夜泊蘇州、再然後提到白鹭書院的考試一日近似一日，各地的考子每年如何如何蜂擁而至，最後他贊揚了柳金蟾相公的好技藝
——能把一根銀色的小棒子舞得熠熠生輝，比那京城的把戲還好看。
柳金蟾臉色抽抽，暗想要是北堂傲聽見這話要作何感想，心裏立刻欣慰：幸虧沒帶他出門，他不給人臉色看就不是他北堂傲了。
“小相公以前是不是江湖技藝人家的啊？”
柳金蟾笑，她哪知道？當然也有可能是，不然怎麽會失身去投江呢？但……賣藝的能有兩個侍從随時死忠地跟着？其出手闊錯、一堆堆繁文缛節的講究，怎麽看都應該是個大家少爺吧！
“不是！”柳金蟾笑。
“相公生得這般好模樣、好氣度……姑娘想來是個大戶人家的小姐吧？”船家男人又笑道。
柳金蟾笑得臉僵：“算……勉強算吧！”她家在牛村……算是大戶人家！其實說白了，就是個土财主，父母還不識幾個字、又想攀龍附鳳那種。
“姑娘真是謙虛。我就說嘛！一來就要頭等艙不說，下面還給仆人單獨要間屋……這進進出出三個下人伺候着、另兩個還像當差的，隻怕家裏還有人在城裏當大官吧？”
柳金蟾算是明白了：這是來摸底細的！心裏立刻想到那夜的女人，不禁提防起來。
柳金蟾笑：“算是！”家裏就一個大嫂當知縣，還是姻親。
就爲攀這門親事，她娘當年可是卯足了勁，花錢送大嫂進書院讀書、花錢送她進京趕考，路上一應用費，都是她掏的，就爲一個算命的說她大嫂有官相！大嫂十四歲考上秀才，她娘就死活把她大哥壓在這隻潛力股上。
“那……想是書香門第了，難怪新婚就趕緊乘船南下！這次是？”
“奉母命考白鹭書院。不知老闆到底要說什麽？”問得她好心慌。
船家老闆一聽考白鹭書院，心裏立刻就笑了。
爲何？
真正的大戶人家孩子是不來考書院這種地方的，他們通常家裏自己請得有飽學之士，而其娘親、姨母可能就是飽學之人，書院的學風雖以仕途經濟爲向導，但也不乏獨樹一幟的人，所以以功名爲事的官宦人家孩子，父母是不屑于送來讀書的，就是要送，也是京城的貢生院。
而考白鹭書院的，是那些想讀書、家裏又耗不起太多花銷的寒門小戶，就是有大官員的孩子想來，他們也通常不會來趕考，一紙信函到白鹭旁讀就是，誰會湊這熱鬧，擠這熱鬧？
想到這船家男人的勢利的眼立刻将柳金蟾那有些泛舊的衣袍，暗暗一掃，然後又看了看一身布衣的雨墨難去的鄉下人土氣，輕蔑之色不免躍上眼來，暗想不過是打腫臉充胖子的尋常小康人家——難怪娶來的相公不敢帶出門。
他笑：“才女佳人，我說呢！哎，都是那頭一個姓劉的官人托我問的，說你家相公生得好，不知家裏還有沒有未嫁人的兄弟……随便打聽打聽！”
“哦！沒有！”柳金蟾笑，她更不清楚：清楚也不幫忙。
“好姑娘，這可是大好的機會，你可要好生想想。這姓劉的官人過幾日就要進京去大理寺做官了。”船家男人一說這話，那下颌都不自禁擡了起來，好似他是她柳金蟾的貴人，來給她送福氣來了。
“大理寺可不是一般的地兒？老夫乘船幾十年也是頭一遭兒遇上這麽一個當大官兒的！你想想，大理寺啊，那個當大官的不是包船進京？也是您家相公命好，一開門就遇上了……”船家男人的話滔滔不絕。
柳金蟾倒也不恍若旁人一般，隻是“大理寺”一來二去的提着，她心裏一盤算：喝——
怪道人家稀罕，當今的大理寺可不就相當于她前生的最高檢察院啊，心裏不禁詫異，小老百姓嘛，誰不覺得當官的了不得，就是她前生一個部門小公務員你找他辦事都要點頭哈腰的……眼前這個可是要去京城的最高檢察院上班，還不是當看門和打雜的，人家是去當官的……
巴結？
她也沒北堂傲那模樣的兄弟可嫁？總不能把北堂傲嫁了吧？思及此，柳金蟾頓時明白爲何有人爲了升官發财，甚至願意把自己老婆、相公往人家上司被窩裏送的動機了——機不可失失不再來啊！