劉墉笑道：“周大哥，不如你也加進去，分别跟這二人比武如何？”

“哇！”周倉心中狂喜，一拍腦門，咧嘴大笑道：“俺怎麽沒想到呢？對，對，對，劉兄弟，俺這去想想他們的招式，再想想俺該如何應付。”

劉墉一把拉住周倉，笑道：“周大哥先别去想了。咱們還要去高管事府中呢。”周倉“啊”一聲大叫，“俺都忘了還有這事。走走，咱們快去快回。”

劉墉搖搖頭，帶着周倉尋機又進了高府。高管事早已準備妥當，連自己共四個人，每人一個幾案，一把算盤。

劉墉抄起算盤，看着一眼高主事事先在紙上寫的加、減、乘、除複雜題目，手指一陣撥動，片刻便報出答案，衆人瞠目結舌，自己可都是算了半天的啊，頓時一陣興奮。劉墉見大家興味盎然，也是高興，便把算珠的作用、口訣等細細講解了一番……

第二日，劉墉仍是孤身一人，攜帶算盤，再赴隆中。黃月英早等得不耐，不待劉墉坐定，指着算盤便要劉墉講解。諸葛亮一陣苦笑，劉墉對這位好奇心和求知欲極強的女發明家也極是推崇，便笑嘻嘻地取過算盤，将算盤的結構，上下珠子的區别，運算的原理甚至撥珠的手勢等都詳加解釋一番，然後從懷裏取出一頁口訣交給黃月英，讓其背熟。

這邊黃月英一臉興奮地拿着算盤到後堂練習，諸葛亮則挂上自制的地圖與劉墉談論天下大勢。諸葛亮道：“崇如兄曾和曹操坐論天下，言道曹操必勝袁紹一統河北，而江東則歸孫策所有，亮深以爲然。如此一來，雙雄并存，南北對恃，位于長江之腹的荊襄之地便舉足輕重，誰先拿下此地，誰便可一統全國。”

劉墉點了點頭。贊歎道：“孔明兄慧眼獨具，劉墉也深有同感。”又故意問道：“劉荊州非等閑之輩。初平元年，劉景升雖任荊州刺史，然南陽歸于袁術。長沙、華容亦有民兵稱霸，不從朝廷号令。劉表膽識超群，迎難而上，匿名隻身赴任荊州，以襄陽人蔡瑁爲輔。納蒯良、蒯越之言，恩威并施，和袁術、殺孫堅，一統荊襄之地。劉荊州有膽有識，帳下良臣武将衆多，豈會坐以待斃。即便不能遠攻而争天下，難道還不能拱衛自保麽？”

諸葛亮歎歎氣，答道：“劉荊州若能年輕十歲，或許還可以守住。而今劉景升年事已高，畏首畏尾。霸氣早無，又忌賢妒能，任人唯親，更兼荊襄之地多年來政治清明，民心安定，生活富足，以緻士兵不習武事，将官閑散懼戰，此等羸兵怯将，如何能敵曹操、孫策虎狼之師？”

的确。一個養尊處優、身材羸弱的富家子怎敵得過身經百戰、孔武有力的大漢呢？劉墉颔首贊許，又問道：“孔明兄以爲曹、孫兩家誰會奪得荊州？”

諸葛亮立即回道：“那便看誰先能抽身了。不過若論實力，孫策則要難得多。”

劉墉又問道：“依孔明兄之意，以後便是孫、曹兩家争天下了？”

諸葛亮卻搖了搖頭道：“那卻不一定。”

劉墉吃了一驚。問道：“那又是爲何？”

“孫策雖據有江東，實力仍遠不及曹操。若有人于曹操、孫策前先行占據荊州，再結交孫策，共抗曹操，則可三分天下。”

“說得好，三家相互制衡、相互鉗制。牽一發而動全身，如此一來，任何一方都不敢輕舉妄動。”劉墉一陣贊歎，想了一想，又問道：“這麽說，劉荊州也可交好孫策，共抗曹****？”

諸葛亮搖了搖頭，答道：“不會是劉荊州。”

劉墉遲疑片刻，問道：“這是爲何？”

“孫策與劉景升有殺父之仇，積恨難消，此其一也；劉使君胸無大志，傲慢自負，隻願守土自保，不肯屈膝與人，此其二也。”諸葛亮臉上露出一絲憂愁，歎道，“劉景升年高體弱，恐怕時日無多，膝下雖有劉琦、劉琮二子，卻都難堪重擔，此其三也。”

劉墉心悅誠服，又問道：“如今一來，那還有誰能與孫曹兩家共争天下的？不會是劉璋、張魯之輩吧。”

諸葛亮盯着劉墉看了一陣兒，微微一笑，卻不說話，端起杯子，品起茶來。劉墉被瞧得有些心中發毛，不知諸葛亮這是何意，也端起茶杯，假裝飲茶。

好一會兒，諸葛亮又指着地圖道：“荊襄據九郡四十二州縣，北據漢、沔，東連吳會，西通巴、蜀，利盡南海，自古便是兵家必争之地。還有這兒……”手指向旁邊又一指，“益州地勢險固，沃野千裏，天府之國，是高祖建立霸業之地。若據此二州，不僅可與曹、孫抗衡，便是一争天下也未可知。”

劉墉聽諸葛亮慷慨激昂、侃侃而談，心中更是欽佩，這孔明真是天才，年紀雖輕看天下大勢便如胸中溝壑，清清楚楚、明明白白。

諸葛亮仰天長歎一聲道：“可惜這兩處膏腴之地便要落入曹操、孫策之手，若如此，漢室複興無望，天下蒼生不幸啊。”

劉墉大吃一驚道：“孔明如此說辭，不是污蔑曹公爲****佞臣麽？就不怕劉墉上書告之丞相嗎？”

諸葛亮看着劉墉淡淡一笑道：“崇如兄有功不居，有賞不受，與曹操若即若離，豈會是曹操心腹？”

劉墉一陣驚詫，兀自強辯道：“孔明兄僅憑此因便說在下與曹公不睦，怕是有些牽強。”

諸葛亮搖搖頭，又一陣微笑，說道：“許田射獵時，曹操縱馬越過天子的馬頭，此僭越之舉實乃大不敬之至。關将軍義憤難遏，伸手摘刀要殺曹操，以正國法，卻爲劉皇叔所止。此一幕多人看見，隻是瞞着那曹操。崇如兄追随皇叔左右，又豈會真心輔佐那曹操。”

劉墉一陣愕然，這孔明真是奇才，心中歎服，又道：“原來孔明兄早知劉墉心思，卻害得我空自猜疑。”

“想不到以劉墉之能亦有看岔之時。”諸葛亮哈哈大笑。旋即又正色道，“荊州之地須早取才是，若遷延時日，爲曹操、孫策所取。追悔莫急。”

劉墉也有同感，可惜急不得啊，劉備如今還在“種菜”呢。不對啊，諸葛亮這樣問，說明他心裏早就有了打算的。會是誰呢？劉墉小心問道：“孔明兄以爲還有誰可取得此二州，與曹、孫相抗？”

諸葛亮深深地看了劉墉一眼，答道：“本來有一個人選，便是劉備劉皇叔。玄德公本擁徐州之地，又是帝室之胄，信義著于四海，思賢若渴，天下歸心。可如今卻被曹操幽閉于許都，手下有将無兵，雖是英雄卻無用武之地。亮本已心灰意冷。如今卻覓得一人，較之劉備有過之而無不及。”

劉墉一陣狐疑，居然還有人與劉備相當，便問道：“敢問孔明兄此人是誰？劉墉是否知曉？”

諸葛亮微笑不語，用手指輕輕一點劉墉。

劉墉大驚道：“孔明兄說的是在下麽？劉墉才疏德薄，隻是區區一個參謀将軍，有職無權，缺兵少将，何德何能敢當此重任，孔明兄切莫取笑。”

諸葛亮正色道：“崇如兄何須自謙。你施巧計解富義之圍。兵不血刃輕取河内，才辯無雙說服張繡來降，如此之人豈是庸才？”

劉墉更是詫異，“孔明怎對在下如此了然？”

諸葛亮昂然道：“亮雖少出隆中。亦知天下大事。那富義本寂寂小城，彈指間便與江夏齊名，何故？崇如雖含明隐迹，刻意隐瞞，但亮好友衆多，了知其中奧妙亦非難事。”

劉墉無言以對。隻得說道：“多謝孔明兄擡舉。隻是劉墉才疏學淺，難當重任，何況我又是西域人士，難以服衆。”

“崇如所言不無道理，隻是……”前面的言辭或許還是謙詞，不過後面這句卻是緻命的，諸葛亮一陣躊躇，頃刻間竟想不出應答之辭。

隻聽劉墉又道：“玄德公雖蟄居于許都，我料早晚必脫困而出，以皇叔之尊登高一呼，必四海響應。此事何須孔明兄煩憂？”

諸葛亮大喜道：“皇叔真能脫困嗎？”

劉墉鄭重答道：“我已與皇叔商定好應對之策，這幾日便有消息傳來。”

諸葛亮撫掌欣喜道：“如此，漢室有望了。”

兩人相視大笑，劉墉心中忽然有個疑問，便問道：“孔明兄，在下有一事請教，就憑這荊、益二州之地便能複興漢室，一統天下麽？”

諸葛亮搖搖頭道：“非也。既便跨有荊益，也得先固守險要，西和諸戎，南撫彜、越，外交孫策，内修政理，蓄勢而發。待天下有變，一隊将荊州之兵以向宛城、洛陽；一隊率益州之衆以出秦川，兩路并舉，才可複興漢室，完成大業。”

劉墉盯着那地圖，思索着諸葛亮的話語，他心中的疑惑總算是解開了。以前總是聽有人在争論說諸葛亮的隆中對不切實際，根本就不可能由蜀國來統一天下，其實這些人都誤解了諸葛亮的籌劃。這裏面其實有兩個決定的因素，一是必須是荊州、益州共同出兵；二是天下有變，要麽是戰亂災禍，要麽是吏治腐敗，使得民怨沸騰，這兩個條件是缺一不可的。可惜曆史上關羽大意失了荊州，使得蜀漢王朝早早就失去了機會。諸葛亮其實早知北伐不會成功的，他六出岐山不過是繼承劉備的遺願，也是爲了報答他的知遇之恩而勉強施行的，最後因操勞過度而病逝于五丈原。如果諸葛亮不出兵北伐，以他的才幹，蜀國未必最早滅亡，這也是劉墉讀三國時替諸葛亮歎息的地方。不過鞠躬盡瘁，死而後已，的确是諸葛亮一生的寫照，也是後人對他頂禮膜拜的緣由。

諸葛亮見劉墉呆呆地出神，久久不說話，在他肩頭上輕輕一推，“崇如兄！”

劉墉如夢方醒，讪讪一笑道：“孔明兄所言甚是。”

諸葛亮笑道：“欲成霸業，北讓曹操占天時，南讓孫策占地利，皇叔可占人和。先取荊州爲家，後取西川建業，先成鼎足之勢，後伺機進兵中原，重興社稷，再振朝綱。”

兩人打開心結，更覺暢快，劉墉突想到一事，便言道：“在下有一不情之請，不知孔明兄能否答應？”(未完待續。)xh:194