建安四年（公元199年）十月，孫策東進豫章，華歆舉城投降，至此江東諸郡皆歸孫氏。随後，孫策又一鼓作氣，進攻沙羨，大破黃祖，繳獲戰船六千艘，士卒溺亡者達萬人，宇内震驚。

曹操得知消息長歎一聲道：“獅兒難與争鋒也！”将堂弟曹仁的女兒許配給孫策的弟弟孫匡，自己的二子曹彰則娶了孫策堂兄孫贲的女兒，結爲姻親，又表奏朝廷爲孫策請功，以安其心。

孫策聞聽曹操應允授自己爲爲大司馬，大喜過望，投桃報李，将在豫章繳獲的一頭大象洗刷幹淨，披紅挂彩，送與曹操。一路上鳴鑼開道，歌舞相伴，好不熱鬧。北方人哪曾見過如此龐然之物，沿途都有大批行人駐足觀看，驚歎不已。等大象送到許都，百姓竟萬人空巷前來一看，對着這“怪獸”指指點點，品頭論足，紛紛猜測這大家夥到底有多重。

“你說四、五十匹健馬加起來才及一頭大象？”曹操聽孫策的使者說起這頭大象如何龐大，又是驚喜又是好奇，卻有些不敢相信。

那使者躬身奏道：“回丞相。我等也隻是依其體型猜測而知。此物太過巨大，依小臣之見，天底下恐怕還沒有人能稱出這大象的重量來。”

“哦？孤卻是不信。”曹操更是驚奇，問衆手下道，“你們可曾見過大象，真有如此之巨大麽？”

衆文臣武将都沒見過大象，紛紛搖頭，臉上卻滿是驚奇之色。

“既然都沒見過，那咱們就一同前往。”曹操一通吩咐，“來啊，也将劉墉……還有蔡琰一并傳來。”

此時大象已牽入内城，普通百姓已不能進入，不過前來看稀奇的人群仍是擠了個水洩不通，對着大象議論紛紛。相府衛隊将擁擠的人群分開，護衛着曹操及文武官員進到場内。隻見那大象又高又大。四條腿有大樹那麽粗，耳朵比扇子還大，胸腹像一堵牆，兩顆尖牙像鋒利的腰刀。一般的成年人站在它的面前，剛夠着它的肚子，就像嬰兒與巨人在比較一般。

“想不到這大象竟如此巨大，真乃神獸也。”曹操啧啧稱奇，轉過頭對衆人道。“諸位，可有辦法稱出這頭大象的重量？”

衆人一陣竊竊私語，卻沒一個敢站出來。确實啊，這家夥這麽大，那可怎麽稱啊。

曹操見沒人應答，急道：“諸公有辦法能稱出此象重量者，本相賞黃金千兩。”

重賞之下到底有人出聲了，一個人怯生生地道：“丞相，依在下之見，可以造一杆頂大的秤。這樣便可以稱出重量來了。”

曹操還末說話，旁邊的一個人不同意了，說道：“這可要造多大的一杆秤呀！再說，你這秤挂在哪裏，秤坨得多重，又如何計算重量？”

那人啞口無言，兀自強辯道：“那你說怎麽稱？”

這人道：“我看沒其他辦法，隻有把大象宰了，切成塊兒稱。”

衆人一陣哄笑，曹操也忍不住笑道：“胡鬧。爲了稱重量。便把大象活活地宰了，豈不可惜？”歎息一聲，又道：“難道竟無人有辦法嗎？”

一邊的孫策使者道：“回丞相，孫将軍也曾懸以重賞。隻是江東雖人才濟濟，卻也是無人能出面解惑。”

“江東無人，難道我許都也無人能解麽？”曹操心中雖不忿，卻也無可奈何。

蔡文姬在一邊思考了半天也沒想出辦法來，看見劉墉臉含微笑，心中一動。拉着劉墉的衣袖，低聲道：“我猜你心中已經有辦法了，對不？”

劉墉的确是有辦法的，用滑輪組、用連通器等等均可辦到，不過隻有曹沖的辦法最爲簡單也最可行。

蔡文姬見劉墉隻是微笑，不答自己的話，有點惱羞成怒，佯裝威脅道：“哼！不告訴我，明日罰你多抄十篇。”

劉墉見她一副小女兒之态，可愛之極，玩心大起，手指輕輕招了招。蔡文姬趕忙附耳過去，劉墉卻輕聲說道：“就不告訴你。”

蔡文姬惱怒萬分，一跺腳，揮手便打。誰知手還沒伸出，劉墉卻已走到曹操面前去了。

“丞相！”劉墉拱手施禮道。

“崇如可有好主意，快快道來。”曹操急切道，期盼之情，溢于言表。

“在下推薦一人，定能解丞相之惑。”

“是誰？崇如快快請來。”曹操稍感失望。

“不是别人，乃是丞相愛子，倉舒公子曹沖！”

衆人一陣驚呼，曹操也是驚疑不定，訝聲道：“沖兒怎有這等本事？”

“丞相放心！”劉墉從容答道：“倉舒公子聰明絕頂，定有辦法。”

“快，去把沖兒找來。”

不一陣子，曹沖蹦跳着來了。“這就是大象嗎？好大啊！劉哥哥，這大象有多重啊？”曹沖也是第一次見到大象，又是好奇又是害怕。

劉墉拉着曹沖的小手，笑道：“我們也想知道他有多重啊。沖兒，你想想，有什麽法子可以稱出它的重量，又不能傷害它呢？”

曹沖道了聲好，低頭想了起來。衆人都屏住呼吸，眼光全看着這不滿七歲的小曹沖，臉上大多帶着懷疑之色。

好一會兒，曹沖頭一擡，臉上已全是興奮之色，對曹操躬身說道：“父親，孩兒有個法子，可以稱大象。”

曹操一聽，欣喜萬分，笑道：“你先說說，讓父親聽聽有沒有道理。”

曹沖示意曹操彎下身來，右手掩在嘴角，貼在曹操耳邊，叽裏呱啦講了一通。曹操聽得眉開眼笑，連連點頭，直起身來，對衆大臣說道：“諸位，随本相到河邊，看沖兒如何稱象。”

衆人又是一陣私語，仍有些将信将疑，蔡文姬見劉墉信心滿滿的樣子，心中更氣，趁人不注意，在劉墉臂上擰了一把，嗔怪道：“叫你不告訴我！”劉墉吃痛。卻不敢叫出聲來。蔡文姬見他龇牙咧嘴的樣子，頓時眉開眼笑，解氣不少。

曹操帶着衆人來到河邊，河裏早停着一隻大船。曹操說道：“沖兒。都已準備妥當了，你來吧。”

曹沖向衆人行了個禮，轉身便吩咐起來。先叫人将大象牽到船上，等船身平穩，在船舷上齊水面的地方。刻下一條印迹。然後把大象牽上岸來，再把大大小小的石頭，一塊一塊地往船上裝，船身随着石頭的增多也一點兒一點兒往下沉。等船上的石頭加上牽象人的重量使船沉到剛才刻的那條印迹時，曹沖便吩咐停止裝石。

衆人睜大了眼睛，起先還摸不清是怎麽回事，見到往船上裝石頭都明白過來，不由得連聲稱贊：“好辦法！果然是好辦法！”現在誰都明白了，隻要将船裏的每塊石頭都稱出來，加在一起的總重量。便是大象的重量了。

曹操自然更加高興了，自己竟然有個這麽聰明的兒子，将曹沖一把摟進懷裏笑道：“沖兒好本事，晚上爹爹給你慶功，沖兒要什麽賞賜？”

“沖兒不要什麽賞賜，隻要劉哥哥和蔡姐姐陪我玩就成。”

“好。就依沖兒。”曹操愛憐地道。打心裏，曹操甚至有些感激劉墉來，這個主意他分明是知道的，爲什麽要将這個出彩的機會讓給自己的兒子呢？劉墉啊劉墉，曹某怎麽猜不透你呢？

今日。年僅六歲的曹沖稱象之妙，令在場諸人無不驚歎、佩服，譽其爲“神童”，名噪一時。曹操喜不自勝。命人大擺筵席，讓曹沖與自己同桌，以示獎勵。劉墉、蔡文姬及曹丕、曹植兄弟等則單獨一桌，雖仍是分餐制，隻不過拜劉墉所賜，如今的烹饪方法和水平已經有了質的飛躍。

“這法子。崇如以前可教過沖兒麽？”曹操問劉墉，他還是有些不相信這是曹沖獨立想出來的。

“沒有。”劉墉拱手道。

曹操心中更是高興，自己這個兒子果然是不一般的聰明，便問曹沖道：“沖兒，你是怎麽想到用船稱象這個法子的？”

曹沖放下筷子，答道：“父親，劉哥哥曾經講過一個故事，與今日稱象有些相似，沖兒便想到了。”

“什麽故事？”蔡文姬有些好奇。

“這個我知道。”說話的卻是曹植，一臉的興奮。他今天去拜訪好友楊修沒在府上，因而讓弟弟搶了頭彩，心中着實有些郁悶，便道：“那個故事裏要辦的事不僅難得多，卻也有趣得多。”

“哦，子建說來聽聽。”曹操也有了興趣。

“是，父親。”曹植分别向曹操、劉墉施了一禮。劉墉颔首一陣微笑，以示鼓勵。

“在遙遠的西邊有一個國家。這天，這個國家的國王給了金匠一塊金子讓他做一頂純金的皇冠。這頂金冠做好後果然是金光燦燦，異常耀眼。但是這個國王總疑心工匠交來的皇冠裏摻了别的東西，然而他稱了稱，的确與當初交給金匠的純金的重量又是一樣的，這個工匠到底有沒有搗鬼呢？”曹植眉飛色舞，他的口才本就極好，現在又加了好多自己的語言，趁機展現下自己的才華，“可是要怎麽檢驗呢？難道要将這頂漂亮的王冠切開嗎？這個問題不僅難倒了國王，也令諸大臣們束手無策。”

曹植故意頓了頓，留些時間讓在座的所有人想上一想。劉墉對着曹植暗豎大拇指，曹植知道那是誇獎的意思，心中更是得意。

曹操眯着眼睛想了好一會兒，卻也毫無辦法，擡眼見蔡文姬托腮深思，平日裏智計突出的郭嘉、荀攸等謀士也是一籌莫展，便問道：“子建，你再說下去。”

“是，父親。”曹植答道，“這個國家有個極聰明的人叫……叫什麽什麽德。”曹沖在旁插道：“阿基米德！”

“阿基米德？名字如此怪異，莫非是匈奴人？”曹操一愣。

“不是，是希臘人。”曹沖又道。

“化外之人的名字都是又長又難記，怪異得很。”蔡文姬熟讀史書，知道西域的名字大多诘屈謷牙、晦澀難懂。

“果真如此。”曹操一笑道：“子建再說。”

“最初，那阿基米德也是冥思苦想卻毫無辦法。有一天，他躺在浴盆裏洗澡，他突然發現，他一躺下去，盆裏的水位就變高了，而他也感覺到自己變輕了；當他站起來後，盆裏的水位又降下去了，感覺到自己又變重了。他便想，是什麽原因使自己變輕的呢？對！是水，是水向上的浮力托住自己才使自己變輕的。他一下子想到了可以解決這個難題的方法，興奮地跳出澡盆，連衣服都沒穿就跑了出去，一邊跑一邊大聲喊着，我知道了，我知道了……”

曹操、蔡文姬及衆謀士們都是你看我我看你，還是不明白，隻得耐心地聽曹植繼續說下去。“阿基米德将工匠帶到國王的面前，要在衆大臣的面前驗證真假。他先找了兩個大盆，盆中各放上一口一模一樣的大缸，在缸中盛滿水；然後将王冠和同等重量的純金分别放進這兩口缸裏面，水便溢到盆裏去了。這下就簡單了，隻需比較下兩個盆裏水的多少就能辨别真假了。結果一測量，阿基米德發現放王冠的盆裏溢出來的水比另一盆要多一些，這就說明工匠在王冠裏摻了假，不是純金的了。在事實面前，工匠隻能低頭認罪，受到了嚴懲。”

蔡文姬率先拍掌叫好，郭嘉等又想了一會兒才颔首稱是，隻曹操皺着眉頭還是不解，問劉墉道：“本相還是不太明白，崇如可否再給孤詳加解釋一番？”

“是。”劉墉拱手作答：“這個道理也叫浮力定律……”劉墉詳細解釋了浮力、重力、密度的概念，浮力的大小與這個物體排開水的體積而不是和它的重量有關，當浮力等于重力時，物體便能漂浮在水上了。最後劉墉道：“每個物體的密度都是一定的，比如說同樣大小的銀和銅，銀便更重一些。反過來也是如此，兩塊重量相等的銀和銅，銅塊便會大一些。在這個故事裏，應用的便是這個道理。”

曹操點了點頭，基本算明白了，蔡文姬卻問道：“如果裏面是中空的呢？”

“如果是空心的那便不準了。在下方才說過，浮力的大小與這個物體排開水的體積而不是和它的重量有關。”

“照先生所言，那麽鐵塊也可漂在水上了？”說話的卻是一直沒作聲的曹丕。曹丕對科學類并沒有多少興趣，極少聽劉墉講。

劉墉聽出曹丕語氣中的嘲笑之意，正色道：“隻要這鐵塊足夠薄，并且做成船形，便可浮在水上。”

曹丕便不再言，倒是曹操思索片刻，突然眼睛一亮，笑容滿面，喃喃自語道：“這麽說，便是打造鐵甲戰船也是可以了？”

劉墉頓時一驚，不知道以後還有沒有赤壁之戰，若是曹操造出了鐵甲船，失敗的還是不是他呢？(未完待續。)