湛藍色的天幕下，早春的晨風帶着料峭的寒意，還有中川水的清新氣味，輕輕拂過一望無垠的平原，慵懶的身軀在舒展中撫摸着剛剛吐出一抹綠色的大地，濕潤的櫻唇輕吻着灑在葉片上晶瑩剔透的露珠，一切都很美好，安靜中跳躍着快樂的音符。

忽然，清晨的靜谧被一面面獵獵作響的旌旗所打破，受到驚吓風兒在慌張中越過了五彩旗雲，霎那間耳畔鼓号震天，眼前更有無數支黃色“長箭”咆哮着沖向前方，而前方正是它每日都要盤旋其上的沙溝城。

沙溝城孤懸于平原之上，淹沒于黃色的“箭雲”之中，沙溝城上的大纛孤獨的飄揚于白雲之下，雖傲然屹立，卻形單影隻，悲涼中透出一股絕望氣息。

大纛下，城牆上，唐萬仁同樣絕望，他頂不住了，面對城外潮水一般攻來的叛軍，面對數十倍于己的敵軍，他能堅守兩個多時辰，能浴血奮戰到天亮，已經難能可貴了，他的部下已經傷亡慘重難以爲繼，他現在隻有兩個選擇，要麽棄城而走，給自己和部下們留一條生路，要麽與沙溝共存亡，全軍覆沒。

箭矢如雨，人海如潮，刺耳的嘯叫聲、震耳欲聾的殺聲，驚天動地的鼓号聲，彙成了一股股恐怖聲浪，如同連綿怒濤猛烈沖擊着唐萬仁的心靈，他感覺自己要崩潰了，尤其聽到麾下将士臨死前的慘叫，看到誓死奮戰的兄弟們一個接一個的倒下，他已不能堅持，終于，他舉起血淋淋的戰刀，聲嘶力竭的吼出了一個字，撤！

官軍奪路而逃，義軍蜂擁而入，沙溝瞬間易主。

朝陽初升，霞彩萬千，沙溝城沐浴在紅彤彤的光芒裏，看上去十分美麗，但彌漫在空氣中的血腥味和樹木焚燒後的焦糊味混合在一起，刺鼻難聞，霞光因此變成了血光，而沐浴在血光中的城池恐怖森冷，透出一股大戰之後的肅殺之氣。

李風雲迎着“血光”，聞着血腥味的空氣，在韓進洛、單雄信、蕭逸等人的簇擁下，策馬進入了沙溝城，他臉上帶笑，手臂也不停揮動向将士們緻意，不過心裏卻并不高興，因爲這一仗打得很不好。

今夜一戰他拿出了四個軍，聯盟第二軍是他的嫡系，聯盟第十一、第十二軍是韓進洛的本部人馬，聯盟第十七軍則是單雄信的瓦崗軍，這是一次真正意義上的聯合作戰，聯盟内部三股勢力之間的合作。第二軍統軍曹昆攻打西門，韓進洛攻南門，單雄信攻東門，留北門給官軍逃走。這應該是一場毫無懸念、一鼓而定的戰鬥，但結果傾力攻擊的隻有曹昆，率先破城的也是聯盟第二軍，這一仗竟然打到了天亮。這太危險了，沙溝城距離曆城隻有六十裏，張須陀如果在第一時間得到消息并飛速馳援，天亮前肯定能趕到沙溝，僥天之幸，張須陀的援兵沒有來，義軍如願以償攻占了沙溝城，搶占了先機。

大家都很高興，李風雲也就把不滿埋在了心裏，不過他有不好的預感，孟海公與帥仁泰的矛盾越來越激烈，韓進洛和單雄信又私心作祟，聯盟内部的隐患越來越多，但這一仗的對手卻是百戰悍将張須陀，如此情況下，勝負就難說了。

登上城樓，迎着朝陽，一股暖意盤旋心間。順着蔓延至天際間的大道向東北方向遠眺，杳無人迹，逃走的官軍已不見人影，但很快，曆城的官軍就會出現在義軍的視野裏。

接下來将有一場惡戰，而這場惡戰要持續很久，聯盟爲此要付出想得大的代價。韓進洛擔心自己被李風雲放在正面戰場上與張須陀對決，所以他猶豫了片刻，随即笑着問道，“不知孟帥能否搶在張須陀之前抵達沙溝？”

“昨夜某已命令孟帥急速趕赴沙溝。”李風雲轉頭看了他一眼，眼裏不易察覺地掠過一絲冷厲，他知道韓進洛的意思，所以他毫不客氣地斷了韓進洛的“心思”，“但即便孟帥現在趕到沙溝，他也不會進入沙溝戰場，而是潛伏于中川水西岸，暫時待命。”

李風雲的決策是圍城打援，但做出來的假象則是“攻城阻援”，看上去主力都在攻城，阻擊力量很薄弱，實際上主力都在“阻援”戰場，一點點的消耗張須陀的軍隊，所以孟海公的右路五個軍肯定擺在後面，暫時不會投出去，以免暴露了真實意圖，讓張須陀“脫鈎”而逃。

韓進洛笑容略滞，随即目露擔憂之色，“若張須陀傾力救援，猛攻沙溝，我們恐怕難以抵禦。”

李風雲變臉了，神情冷冽，目露寒光，質問道“官軍多少人守沙溝？我們多少人攻城？但官軍一直守到天亮，若戰鬥力如此懸殊，我們的确守不住沙溝，因此某想問你一句，這麽長時間以來，我們在軍隊建設上投入了大量的人力物力和财力，爲何戰鬥力還是如此不堪？”

李風雲還算給面子，沒有指名道姓，但站在李風雲身邊的将領們都知道李風雲憤怒了，對出工不出力的韓進洛忍無可忍了。氣氛陡然緊張，韓進洛惱羞成怒，臉色十分陰沉，但李風雲接下來的一句話，卻讓他不寒而栗。

“此次沙溝之戰，各軍輪流堅守，韓帥骁勇善戰，第一陣非你莫屬。”李風雲說到這裏，語氣突然一變，變得殺氣騰騰，“此仗關系到聯盟存亡，誰丢了沙溝，某就砍了誰的頭顱，決不姑息，殺無赦！”

鴉雀無聲，仿若空氣凝滞，寒風襲面，人人自危。

韓進洛知道沒有退路了，稍加躊躇，打算提點條件，不能就這麽任其宰割，但李風雲似乎看透了他的龌龊心理，不待他開口，猛地一揮手，大聲說道，“單帥立即率軍撤到中川水東岸，構建防禦工事，與沙溝城協同防守，互爲支援。曹統軍立即撤至中川水西岸，随時渡河支援沙溝。”

單雄信和曹昆躬身應諾，而李風雲冷森森地看了韓進洛一眼後，調頭就走，“某回長清，沙溝戰場就交給你們了。”

蕭逸、曹昆跟在李風雲後面匆匆而去。

韓進洛與單雄信四目相顧，眼裏不約而同地露出冷冽殺氣。

“他躲在後面坐享其成，卻讓我們在前方厮殺，這明擺着就是算計我們，削弱我們，其心可誅。”韓進洛忿然說道。

單雄信冷哼，不屑地看了他一眼，根本不接他的話，“某即刻出城。”

張須陀由北而來，沙溝城承受的壓力最大，其次才是中川水一線，所以相比起來，單雄信的壓力要小得多。韓進洛心不甘情不願，苦活髒活都歸我，你在一邊看熱鬧，絕無可能，死活也要拉上你。

“沙溝丢了，頭顱不保的不僅僅是某，還有你，你也跑不掉。”韓進洛出言威脅，他擔心關鍵時刻單雄信冷眼旁觀，任由自己與張須陀殺個兩敗俱傷，那他的損失就太大了。

單雄信冷笑，問道，“你是濟北人，與張須陀打過仗，也認識很多齊魯豪雄，難道你會不知道張須陀有多少軍隊？現在張須陀不但要對付我們，還要對付長白山的孟讓和左氏兄弟，還有北海的郭方預和秦君弘，另外豆子崗的王薄随時都有可能南下，而河北豪雄劉霸道、孫宣雅、郝孝德等人亦有可能乘機南下，乘火打劫，所以張須陀還要在濟水和大河一線部署重兵，如此算下來，他能投到沙溝戰場的兵力有多少？某可以肯定地說，就算張須陀把曆城守軍全部投進來，也不會超過一萬人。韓帥有多少人？兩個軍八千将士，首先在兵力上就占據了較大優勢，其次你還有沙溝城池，而沙溝城的堅固城防至少抵得上一萬大軍，你自己算算，你勝算有多大？”

韓進洛怒不可遏了。單雄信倒是光明磊落，把話說白了，某就是坐山觀虎鬥，不到危難時刻，某不會支援你，某隻要守住中川水防線就行了，某不會爲了你而白白葬送自己兄弟的性命。

“你不要得意，更不要以爲白發帥把你放在中川水是照顧你。”韓進洛恨得咬牙切齒，但這一刻卻是滿臉笑容，隻是陰戾的眼神暴露了他此刻的滔天怒火，“張須陀是百戰悍将，你以爲他看不透白發帥的計謀，會一頭沖進沙溝陷阱？”

單雄信呵呵一笑，抱拳爲禮，走了。

然而，戰局的變化卻給韓進洛說中了。

張須陀帶着三千人馬風馳電摯一般殺到了沙溝城。途中遇到唐萬仁，唐萬仁主動請罪，張須陀問他，兩戰之後，你帶回來多少人？唐萬仁說還剩下四百餘兄弟。張須陀拍拍他的肩膀，說了四個字，“記上一功。”

張須陀到了沙溝，一看義軍的部署，當即估猜到了李風雲的真實意圖，當即下令，包圍沙溝城，圍而不攻，以全部力量猛攻中川水防線。

單雄信措手不及，沒想到官軍來了之後根本不打沙溝城，沖着他就來了，而他根本來不及構築防禦工事，也談不上組織有效抵抗，三千人馬一窩蜂地逃到了對岸。

張須陀下令，在中川水東岸列陣，與對岸叛軍對峙。接着又下令從曆城再調三千人馬，在沙溝城東南方向設防，阻禦從山茌方向趕來的叛軍。

李風雲接到消息，苦笑不疊。張須陀這是以其人知道還治其人之身，你圍城打援，我也圍城打援，你包圍我三千人馬，我就包圍你八千将士，看看誰笑到最後。

“計将何出？”袁安着急了，問道。

李風雲揮揮手，雲淡風輕，“等。”

等什麽？袁安愣了一下，旋即醒悟。等長白山孟讓和左氏兄弟，等北海豪雄郭方預和秦君弘，還有正在豆子崗蓄勢待發的王薄，隻有其中任何一路豪帥展開攻擊，則齊郡形勢急驟惡化，張須陀四面受敵，焦頭爛額，顧此失彼，哪裏還有時間和精力與李風雲在中川水一線無止盡的耗下去？

“明公，若時間太長，沙溝糧草空竭，韓帥和八千将士就岌岌可危了。”袁安小心翼翼地提醒道，“長清城内隻有三千官軍，而沙溝城内卻有八千人馬啊。”

李風雲笑了起來，笑得很含蓄，甚至有些詭異。

袁安心裏一窒，頓有所悟。韓進洛和他的兩個軍對聯盟來說很重要，但對李風雲來說就是雞肋了，食之無味，棄之可惜，打仗用不上，吃喝要全供，等于養虎爲患，說不定哪一天就被咬了一口，所以沙溝一戰，自始至終就是個陷阱，坑不了張須陀，就坑韓進洛，反正總要坑一個。

袁安暗自驚凜，遲疑稍許又說道，“甄總管若執意救援……”

“那就救。”李風雲義正嚴詞地說道，“自家兄弟，焉能不救？但關鍵是怎麽救。打沙溝，等于掉進張須陀的陷阱，實爲不智。”

袁安目瞪口呆地望着李風雲，背心處冷汗涔涔。

不打沙溝，那就打長清了，隻要把長清城攻下，把張須陀要救的官軍統統宰了，張須陀還有繼續包圍沙溝城的意義嗎？所以甄寶車肯定在攻城大戰中身先士卒，一往無前，這必然會把他的“老本”打光。這邊“老本”打光了，那邊糧草斷絕，李風雲不費吹灰之力，就把聯盟裏的濟北一系連根拔除。

就在這時，甄寶車急吼吼地跑來了，急吼吼地要救韓進洛。

李風雲比他還着急，已經下令召集豪帥們緊急軍議了。同時急令圍攻升城的呂明星，盡快拿下升城，這樣就能多出四個軍的兵力可以調度；急令孟海公、帥仁泰和徐師仁，與單雄信、曹昆形成犄角之勢，互爲支援，隔中川水于張須陀對峙。

深夜軍議上，司馬袁安拿出了兩個救援計策，一個是傾盡全力，在中川水一線與張須陀展開決戰，擊敗了張須陀，也就解了沙溝城之圍，救了韓進洛和八千将士；另一個則是傾盡全力攻打長清城，解決了長清城被圍官軍，張須陀必然撤回曆城，則沙溝城之圍可解。

參加軍議的孟海公、帥仁泰、徐師仁、單雄信就在中川水一線，若依照第一個救援之策，他們就要與張須陀面對面的厮殺，他們的損失太大，反之，若依照第二個救援之策，則主攻長清城的都是李風雲的嫡系人馬，他們隻要在中川水一線冷眼旁觀即可。

于是第二個救援之策得到了豪帥們的一緻贊同。李風雲随即下令，做好攻打長清城的全部準備，隻待呂明星拿下升城，便集中七個軍的兵力猛攻長清。

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