當谷雨再次趕到‘流音閣’中之時，卻不見阿蓮娜。谷雨瘋的在竹樓之内上下尋找，可找了個遍卻隻見二樓閣樓桌上放着一封書信，谷雨展開信，才現是阿蓮娜留下，信中她說：“谷雨，請勿念我。今日離别，日後有緣當會再見。隻求你保姑墨免于屠城。”落款寫着淩楠。谷雨用手擦拭墨汁，現未幹，說明她剛走不久。放下信件他轉身就追了出去，可這幾百裏荒漠，該去哪裏尋找。不多時，在他身上就已經落滿了塵沙。

谷雨就像是一個丢了魂魄的落魄商賈，在大街上遊蕩。他知道自己有負淩楠姑娘的好意，卻又不得不那樣去做。谷雨突然感覺肩上的擔子很重，他拖着疲憊的步子在廣場上走着。突然身後傳來急促的馬蹄聲，一個手持錦旗的士兵喊着：“讓開，讓開！急報！”擋在路中間的谷雨被馬蹄踢到了一邊，旁邊的小商販趕緊将谷雨扶起：“小夥子，快回家吧！馬上要開戰了！”說着就一邊收拾東西一邊往屋子裏搬。谷雨聽着，瘋一樣的沖向‘曼珠沙華’客棧。可剛到客棧門口就被店小二攔住：“哪裏來的臭要飯的！滾一邊去，小心你惹哪位大爺生氣要了你小命。”谷雨看着自己身上滿是塵土，還有散落在肩上髒亂不堪的頭。他也來不及解釋那麽多，就一個勁兒往裏走。店小二着急地喊着：“來人，有個吃白飯的進來了！”隻見從内堂走出四五個身材魁梧的彪形大漢，每個手裏都拿着一把菜刀。谷雨也沒有退縮，穩住步子。在屋内幻化出一個陣型，店小二揉揉眼睛，以爲看錯了。還沒等店小二身後的那些大漢揮起菜刀，谷雨的身影穿梭在他們四五個人之中，隻見有的人面部猙獰剛舉起刀，有的人剛準備擡腳往谷雨這邊沖。各個大漢姿勢怪異，表情古怪。這些人全部被谷雨瞬間移動點了幾處大穴，動彈不得。店小二丢下手中的賬本喊着：“來人呀！有人造反了！”不少在房間裏的客人都探出頭來，還有一些過往的商賈紛紛合上門去。封塵聽見樓下有這般打鬥的聲音，覺得奇怪，剛探出腦袋就拼命往樓下跑。跑到谷雨身邊氣喘籲籲地說道：“谷雨大哥，你怎麽這般落魄？”谷雨看都沒看他一眼，徑直地飛身上到三樓，回到屋内。

聽到門響，無雙回頭，被眼前這個谷雨大哥驚呆了。無雙顫抖的聲音問道：“谷雨大哥，你辦的事情都妥當了嗎？咱們何時動身回樓蘭？”谷雨仿佛沒有聽到一樣，走到芷寒身前，單膝跪地：“祭司大人，恐怕這趟我是不能跟您回去了！”芷寒其實一直都懂谷雨的心思，他要是心裏有事情。眼睛說話的時候從來不看人，如果一件事情沒有在他心裏落地踏實，他也決意不會半途而廢。雖然芷寒不問，但心中明白，谷雨絕對不是背信棄義之人。芷寒支起身子靠在床榻褥子上：“起來吧，你要有事就先去辦。等你都解決了，再回樓蘭。”谷雨起身點頭。

第二天一大早，谷雨替大家收拾好行囊，雇來一架最敞亮的馬車。臨走的時候再三叮囑封塵和無雙照顧好身子還虛弱的芷寒，芷寒沒有再多說什麽。隻是如往日一般，給谷雨把頭上的冠稍稍整理。馬車剛出了姑墨城，無雙歎了一口氣：“費力來這麽遠的地方，在樓蘭多好！”芷寒眼若桃花般笑着看着她，慢慢地解釋道：“其實這次和谷雨大哥來這裏，就是爲了解開樓蘭多年以來埋藏的秘密，就是那塊四方玉石。我隻知道這塊玉石是當年和氏璧的殘料所鑄，卻不知道如何開啓玉石之力。可當我與谷雨來到這裏，才現姑墨城主有吞并西域三十六國的野心。爲了阻止這場浩劫，我二人就住在了‘曼珠沙華’客棧，接下來的就是你和塵公子所猜。”無雙認真地聽着，封塵卻坐在馬車門口的位置和車夫閑談。

在大漠裏都是白天趕路，晚上休息，好在這位年輕的車夫經常往返于姑墨和樓蘭之間。夜晚的時候，車夫生起火堆，坐下來遞給大家水和幹糧。望着茫茫的星空和無盡的黃沙，車夫感歎道：“想當年，我和我媳婦兒還在這裏私奔過，徒步走了大半年才走出這片荒漠到了樓蘭。”無雙好奇地問道：“那你們是怎麽找到吃的活下來的？”車夫拿着枯樹枝搬弄着柴火堆笑道：“你看不遠處會有亮光對吧，晚上的時候我們就摸黑走夜路。隻有在白天的時候才敢休息會兒。因爲在夜晚我們西域人都會憑着感覺走，在我們腦海裏這片大漠的每一處都像是一個印記刻在我們記憶裏。渴的時候就找到大漠中的流沙眼，在流沙眼下面是空的城堡。在城堡裏會有一些旅人剩下的吃的喝的，當然在那些食物旁，你會看到一堆堆的白骨。”說這些的時候車夫面部表情淡然自若。無雙已經感覺到絲絲涼意，抱住胳膊将頭耷拉在胳膊上繼續聽着。封塵輕輕拍了一下無雙的腦袋：“就你好奇，總要刨根問底。”芷寒在一旁笑出了聲，車夫看着封塵這般打趣無雙也哈哈笑着說道：“你倆這樣子像極了我當年和我妻子，不過都是她這般數落我的。”無雙面頰绯紅低着頭嘟着嘴巴小聲嘀咕：“沒有啊！他和誰說話都這樣子。”封塵也閃到一邊上了馬車收拾行囊，将被褥鋪好喊道：“芷寒姑娘，夜裏風大你們趕緊休息吧！”車夫扶起身子還虛弱的芷寒，無雙跟在她的後面。

接下來的幾天，幾乎走到哪裏都是一片無垠的沙漠。封塵和無雙也沒有了起初的興奮勁兒。倒是芷寒打起了精神說道：“越是靠近樓蘭越是危險重重。”車夫在外面回應：“對咯，這大漠之中常有魑魅的出現。隻要心志不夠堅定或者是疲憊不堪的旅人都會被他們所迷惑，然後葬身于大漠之中。”封塵接着疑惑地問：“就是可以制造出各種幻想的魑魅？”車夫點頭：“就是可以讓你看到大片的湖水，把你們最渴望的東西呈現在你面前。各位小心咯，前面就是野馬湖了，如果幸運的話，咱們在天黑前趕到那邊，可以接滿接下來的一個月行程中要喝的水。”