雨仍在下，細密如絲，看似不大，可人一出去，便會淋濕了衣裳。

皇帝送濮陽與衛秀至宣德殿外，窦回感覺外面寒涼濕冷，忙令人取了披風來。皇帝仰頭看着屋檐外灰蒙蒙的天，曼聲道：“衛先生有計量，本不該勉強，然在那之前蹉跎歲月，也實是憾事。”

攻齊宋之事無期，賢才也不能置于荒野，皇帝好言勸說。

衛秀婉拒：“人各有志，望陛下見諒。”

皇帝眼色一沉，略感不快，也不看衛秀，仍望着外頭愈發急促的雨勢，不疾不徐道：“名士陳渡，也曾有志，誤入歧途，幸而幡然醒悟，立于朝堂。”

陳渡爲何成魏臣，因他三個弟弟皆被罷官回家，他父母家人輪番勸說，休要因一己之志，損阖家前程。他心中憤懑，從家中搬出，易宅而居，但最終仍是妥協了，入崇文館爲編纂。

聽皇帝舉陳渡爲例。濮陽眉心一跳，忍着沒刻意去看衛秀。取了披風的宦官快步過來，濮陽親接過，爲皇帝披上。皇帝自己攏了攏領子，看衛秀一眼，笑道：“自然，先生與陳渡不同，他腐朽幼稚，先生心懷天下，怎可相提并論？”

濮陽輕笑，像是在給皇帝幫腔：“本就是不同的，陳渡固有可敬之處，卻不及先生深明大義。”

皇帝聽到“深明大義”四字，神色果然好了些。衛秀便看了濮陽一眼，論找皇帝的脈門，真是誰都比不過這位殿下，她也随着道：“學有所成，本就爲天下，我心分明。”

卻沒松口要入朝。

皇帝多少放心了，笑着道：“先生且去，明日再來！”

回到府中，剛近午。

濮陽一路都沒說一句話。她撐着傘，走在衛秀身旁，爲她擋雨。小院就在眼前，衛秀以爲公主會如往常一般賴着留膳，誰知，她卻在院門前停下了。

衛秀不解，疑惑擡首，目光觸及公主的肩頭，才看到她另一側的身子在傘外，衣衫皆已薄濕。

“殿下……”她扶着傘柄，欲将傘往濮陽那側挪過去，濮陽卻順勢握住了她的手。指尖帶着涼意，還沾着雨水，一貼上來，激得衛秀便要縮手。濮陽卻緊緊地握住了她。

她的手心也是冷的，一定是受涼了。

“殿下先去換身衣裳吧。”衛秀掙不脫，幹脆就不掙紮了，溫聲勸了一句。

濮陽沒有說話，她隻是看着衛秀，衛秀也回視她。

但她們的氣勢是不同的，濮陽磊落，毫不掩飾自己的溫柔，眼中的光華，如春夜的江水，映着靜柔的月華。相比之下，衛秀的毫不避讓，竟像是故作聲勢的逃避，像是棄械而走的逃兵，卻不承認自己的軟弱。

衛秀終是撇開眼。

濮陽松開手，将傘柄放入衛秀的手心，讓她握住。衛秀便覺得一股難以言喻的焦躁，她忍耐住，溫聲道：“請殿下入房舍避一避雨。”

濮陽沒有答應，她忽然笑了一下：“先生似乎很怕看我。”像被擊中了心中的短處，衛秀更是煩躁起來，望向别處不語。

濮陽抿唇而笑，也不逼她，搖了搖頭，便轉身走了。她步履悠然，在雨中翩然而去，身後的宮人忙撐傘爲她擋雨，一群人簇擁着，很快便消失在小徑盡頭。

雨勢突然變疾，豆大的點落下，打在地面，濺起四溢的水花。衛秀看着濮陽離去的方向，她閉上眼，靜靜道：“進去。”

隔日，衛秀未得召見，倒是濮陽奉召入宮去。

皇帝召濮陽，爲的是兩件事，其一便是如何将衛秀人盡其才。雖人各有志，身爲皇帝，總不願看身負才華者縮在山林中，不思報效家國的。

下了連日的雨，太液池的水，都漲了上來，池畔綠草茵茵，鮮嫩翠綠，柳樹抽長了枝條兒，随着風，慢慢地晃悠。

皇帝行在池畔的石子小徑，與濮陽緩緩說道：“你那幾位兄長，無一人知曉我爲何抑世家而擡寒門，反而因世家勢大，與他們攪到一起。可你知道，替阿爹做了不少事，都未嘗邀過一句功。”

濮陽日前已将姜轸在内的幾人薦給皇帝，都是寒門子弟，又都身負大才，皇帝大喜，先尋了不打眼的官位将這批人都安置了，讓他們先做出成績來，再思擢升。

“那幾人都不錯，如今不打眼，朝臣也無人說什麽。”皇帝積威十八載，弄幾個六七品的小官，朝臣也都給了他這面子，無人多嘴，“這些人，出自你門下，算是打上了公主府的印子，不必擔心他們又去奉承諸王世家。”

說到諸王時，皇帝面色一沉，顯出濃濃的恨鐵不成鋼來。

濮陽倒不會在此時落井下石，也不會急于說服皇帝考慮皇孫，隻是笑了一下罷了。

“還有衛先生，”皇帝止步，擰了下眉，轉頭來望着濮陽道：“你看他是當真不願出仕，還是學那些沽名釣譽之輩，坐地起價？”

他還挺奇怪的，陳渡不願做官，是不願爲魏臣，守着他那份頑固陳朽的忠貞，但衛秀顯然不是如此。他入京居公主府，可見不是有入世之心，能獻《徙戎論》，說明也有心朝堂。可真要他入仕，他竟不願？

皇帝是不信衛秀那套說辭的，他要成亂世之臣，便不能先入仕，非要等南北開戰不可？顯然是有意推脫。可皇帝做了那麽多年天子，見過形形□□之人何止千百？他那雙眼睛看過去，有幾人能在他眼皮子底下玩弄心術？是真是假，他還是分辨得出的，衛秀是當真如他所言，不願入朝堂爲官。

如此矛盾，倒将皇帝弄糊塗了。

此時風平浪靜，太液池上水波粼粼，前方有亭，此亭是觀魚的好去處，每每憑欄，撒下一二魚餌，總能引來成群的魚兒。

濮陽望向那處，扶着皇帝慢慢走了過去，口中則道：“兒觀數月，以爲衛先生有指點天下之願，卻實無入朝爲官之心。”

“哦？”皇帝歎了一句，頗覺訝然。

有心天下，無心仕途，真是聞所未聞。

指點江山，難道爲的不是封侯拜爵？

皇帝嗤笑：“若果如我兒所言，倒真是奇人了。”

不喜榮華，不慕權勢，單單爲指點江山而指點江山，真是奇人。

濮陽也跟着笑，那亭子不遠了，她轉頭示意宮人取些魚食來，接着扶着皇帝入亭，憑欄而坐。

池上剛好起一陣風，涼爽而不失溫煦，使人心情平和。

“起初我也奇怪，以爲她是陳渡那般，守着前朝不放，故而開口相邀，結果，她一口就答應了。我便知，此人雖在山野，心是在京中的。後阿爹爲羌戎所憂，我在她面前提了提，她潛心數日，閉門不出，獻上《徙戎論》，如此，我便以爲她有心仕途，不過是在等一時機。”

皇帝聽得入神，見濮陽停下，便問：“後面呢？”

濮陽笑了一下：“後面每每與她論及朝政，她便極有興緻，但一提及薦她入仕，她總含笑婉拒。”

拒一次兩次倒罷了，三番五次，便不是謙虛，更非故作姿态。

皇帝便想了一想，宮人奉上魚食來。濮陽接過，靠着憑欄，撒入池中。瞬息之間，無數魚兒聚了過來，争着搶食。

皇帝似是想明白了，歎道：“可惜了，不過也無妨，他在你府中，朕倒沒什麽不放心的。”若有什麽需要獻策的，從公主府将人請到宮裏來也是十分方便的。

池中的魚食都吃盡了，魚兒徘徊一陣，便散了開去，濮陽知曉，算是說服陛下了。先不論先生心思，單她立場，也是不願先生步入朝堂。

一位經天緯地之才又偏淡泊名利，視權勢富貴如無物，她的話，在皇帝看來往往不偏不倚，比在朝堂上的大臣說的話，更聽得進去，很适合某些關鍵時候，推上一把。

“還有一事。便是衛先生所獻之策。”皇帝話音一落，又一把魚食，撒入池中，将方才那些魚兒，都引了回來。

濮陽取過宮人奉上的帕子擦了擦手，恭敬道：“請陛下明示。”

“此事，我已有些眉目，餘下的還得你爲朕分憂。”

“能爲阿爹分憂，那是再好不過的，阿爹說來就是。”濮陽笑眯眯的，露出高興的神色來。

皇帝也不由放松了心弦，但一想起這事，又顯出爲難來：“此事不易。衛先生說的，化阻力爲動力，便是要借世家之力了，如何讓世家真心實意地去做此事，朕也想出一策來。”

他說罷，望向濮陽，濮陽便是一笑，眼中滿是了然。

皇帝笑着搖了搖頭：“看來你也想到了，此事還得從你幾位兄長身上下手，有他們牽頭，世家想來不會拒絕。”

豈止不會拒絕，說不定還會争功。

諸王相争，世家都卯足了勁想将支持的皇子拱上位，替皇子争取皇帝好感，便是一件極爲要緊之事。

濮陽福了一禮：“此事，便交由兒臣來辦。”

果然還是七娘貼心。皇帝心中感慨了一番，暗自決定，此事若成，便厚賜濮陽。

說完了正事，皇帝也有了喂魚的心思，又與濮陽閑話起來，說的還是衛秀。皇帝平生閱人無數，如衛秀這般，倒是頭一次見。他回想了一下昨日，突然覺得：“那位衛先生，似乎有些眼熟。他好像一個人。”

他記憶深處，仿佛有一人，與衛秀長得有些許相似。