一夜，曉來遲起。

濮陽睜開眼，天已大亮，她回頭看枕畔，枕邊人已不在。

室中六七步遠處有明亮晨光穿窗而入。濮陽望過去，因亮光而忍不住眯了下眼睛。

衛秀就在那處，她已盡着衣衫，于窗下妝台前束發。青絲烏黑，筆直垂下，映着她月白的衫，别有一番溫柔動人。

窗外是三株桃樹，衛秀特使人移植。灼灼桃花，宜室宜家。正是桃花盛放的時節，此時窗邊，繁花似錦，如火，若霞，被熏面春風卷起，漫天散落。

衛秀束起一個發髻，取過玉冠戴上。桃花被春風送入，飄落在她眼下的深渦。雪白的肌膚，襯着灼灼的花瓣。濮陽沉入眼前美景，看得忘了身處何地。

戴上玉冠，取過玉簪，插入發中，就此固定，衛秀便梳完了頭。美如冠玉的公子這時才緩緩擡起右手，取下面上的花瓣。那花瓣在她指尖便如落入雪地的紅梅一般，豔得逼人。

濮陽看着那花瓣，看着她的指尖，看着那一身月白的衣袍。衛秀回過頭來了，見濮陽已然睜眼，她莞爾一笑：“你醒了。”

這時，花瓣、玉冠、衣袍都若無物，什麽都及不上這一笑的美。濮陽失神般掀去錦被起身，赤足踏在微涼的地闆上，朝着衛秀走過去。

衛秀口角帶笑，目光輕柔地看着她走近。

濮陽擡起手來，指腹落在衛秀的眼下，那是方才花瓣飄落的地方。昨夜歡好，慢慢湧入濮陽的腦海，她抿唇而笑，衛秀擡首看她，見她笑意暧昧，面上似有若無的泛起些許桃紅，卻也未做嬌羞之狀，隻睇了濮陽一眼，道：“我去令他們擺膳，殿下不妨先去梳洗。”

濮陽卻是笑意愈盛，并不立即就走，她俯下身去，在衛秀耳畔輕聲慢語：“往後由我侍奉郎君梳發戴冠。”

聲音嬌柔，媚得入骨，勾得衛秀一陣酥麻，她擡頭要說什麽，便見濮陽笑着跑去。倩影遠去，娉娉袅袅，衛秀先是一愣，随即寵溺一笑。

美人與美人相處，有意無意之間，便在勾引、被勾引與相互勾引。

衛秀無意間一個動作，便使得濮陽心跳不止，濮陽擡眸一個嬌嗔，便使衛秀神魂颠倒。

新婚，總是如此，青澀美好。

府中上下，皆知公主與驸馬如膠似漆，無人敢在二人獨處之時，輕易攪擾。

濮陽與衛秀又走了不少人家，既是親戚間往來，又是拉攏關系。蕭德文又來過幾回，起先焦灼不安，與衛秀談過幾句，離去之時，便似找到了主心骨。待諸王恭敬謙和，待朝臣禮敬有加，皇帝那裏，亦常去拜見，偶需發表意見，他也不畏手畏腳，敢于直言，顯出他聰明賢仁的一面。

皇帝也在病愈，濮陽常去探訪。見她過得好，皇帝也高興，常與她閑話，叮囑她既然成婚有家了，便要懂事，對驸馬周到一些，互敬互讓，相互理解，方是夫妻相處之道，但要是驸馬不聽話，也不必太過示弱，不要忘了公主的身份。濮陽自是全部應允下來。

在衛宅居住滿一月，濮陽便與衛秀搬回公主府。公主府格局分明，分前後院，濮陽衆多僚屬在那裏做事，濮陽也常有需與他們商議的要事。居衛宅，委實不方便。

衛秀也知此，她對居何處一向不在意，自以濮陽爲重。隻是此番回來，她便成了這座府邸的主人，需與公主同居主院，不好再住竹林的那處小院了。但她實在割舍不下那片竹林。往日痕迹随歲月消磨，已越來越少，這片竹林，幾乎是衛秀能尋見的唯一一處寄托。她便将小院改作了書房，日日都去，無事之時，整日都于那處逗留。

公主府中衆人便知，驸馬沒什麽喜好，唯一癡迷的便是那片竹林了。濮陽更不會說什麽，衛秀便是喜歡金山銀山，她都能想辦法給她弄來，搏她歡笑，更别說隻是一處竹林。何況當時将公主府選址于此處，便是想到了衛秀興許會喜歡這裏。

王丞相也來過一回，專門祭老友而來，但口中卻未提一詞。皇帝不喜歡有人提起大将軍。王丞相隻以爲衛秀常來此處，是喜歡竹之傲骨，衛秀也隻當不知他爲何而來。二人坐于竹林間，說些随意的風雅之事，也提及當今朝中一些舉措，二人越說越投機。王丞相多年總領政務，大魏有什麽，他知道的一清二楚，衛秀也是研究朝政多年的人，她又走過許多地方，對大魏百姓究竟過得如何，比高居朝堂，隻看公文的王丞相知道得還要清楚，有體會，自然便有領悟，她的見解自然切中肯綮。

王丞相臨行前，打量了她好幾回，惋惜道：“你謹修自身，恬淡無争，并無不好，遺憾朝廷卻失一大才。”

大魏看着強盛，其實還不穩啊，齊宋一旦生有虎狼之心，魏之邊境，便要烽火燎原。衛秀這樣的正是朝中所缺。非常之時，行非常之法，要王丞相說句實話，以她之高瞻遠矚，恐怕九卿都裝不下她，非三公不可。

衛秀輕笑，望着前方悠遠之處，語氣是和風細雨般的平和：“朝中自有賢才。”

半點不肯松口。

王丞相無奈一笑，卻也不能再說什麽了。

前方就是府門，門前仆役見丞相出來，立即将車趕上前來。

“仲濛止步，就送到這吧。”王丞相擺了擺手，扶着仆役，登上馬車去。

車夫一揮長鞭，車駕緩緩前行。衛秀彎身行禮，待馬車遠去，方直起身來。她轉身回府，擡頭看了眼天色，又令身後推動輪椅的仆役停一停，問匆匆趕來的家令道：“時已近午，殿下可有口信傳回？”

濮陽晨起去鄭王府上拜訪，此時将近正午，若不回來用膳，當會有話傳來。

家令正要與她禀報，見她問，忙恭敬道：“方才殿下身邊來人，說是半道接宮中召見，入宮去了，請驸馬自用午膳。”頓了一頓，老臉一紅，有些不好意思地看了衛秀一眼，道，“殿下說，要驸馬多進一些，她回來要檢查的。”

天氣漸熱，驸馬胃口不好，公主很擔心，人在外，也不忘傳話回來。家令都一把年紀了，喜見公主夫婦和睦是一回事，自己不好意思圍觀小夫妻恩愛便是另一回事了。

誰知驸馬很淡定：“知道了。”

家令很驚訝，一看周圍，也無人失态，他這才想到，成婚将近兩月，公主與驸馬一向如此恩愛，大家早已習慣了。

濮陽半道受召，入宮去了。

召見她的皇帝，正在奉先殿中。

奉先殿是供奉蕭氏先人之處。滿殿香燭萦繞，肅穆莊嚴。緊随皇帝身後的内宦目不斜視，不敢發出一絲聲響，點着香，恭謹奉上。皇帝接過，誠心拜過衆位先人，一一上了香，心中亦默默祝禱過，方在一塊最新的牌位前停下，這是先皇後的靈位。

窦回一聲不吭，點了香，遞了過來，皇帝接過，端端正正地拜了三下，親自将香束插入香爐中。他并未離去，而是站在靈位前，在心中默默地說着。

“本該早些來見你，誰知一病，拖到今日。三娘，纮兒已大婚了，女婿品性溫厚，脾氣也好，會待她好的。你也總算了卻一樁心事，可安下心來了。”

“倒是我，遇上一難題。此番一病，終是要承認老了，不如往昔了。二郎、三郎、四郎、六郎他們幾個，沒有德行，沒有本事，朕操碎了心，費了這麽些年，也不見什麽長進。朕時常想，若你還在，若我們有一位皇子，定然與纮兒一般懂事，不會叫朕如此愁苦。”

窦回默默地退下了，還将殿中衆人一并屏退。

皇帝看着先皇後的靈位，透過缭繞的煙，看那靈位上寥寥的幾個字，那便是他所摯愛的女人的一生。

王皇後去時，正當青春，容貌姣好，性情柔順，與皇帝從無不睦之處。她一走，便化作了一顆朱砂痣，點在皇帝的心頭。他永遠忘不了，那一年，皇後病重，奄奄一息，望向他的那個眼神，裏面俱是無奈留戀歉然。他也記得，自己泣不成聲，數月無心政事。

皇帝又心軟起來，凝目望着那靈位，緩聲道：“你放心，纮兒有我照看，必不讓她受苦。”

奉先殿昏暗，從裏頭出來，對上灼烈的日頭，皇帝頓覺一陣頭暈目眩。窦回忙上前扶着他，半點不提奉天殿中的事，隻禀道：“陛下，濮陽殿下已到，正在宣德殿等着您。”

皇帝停了一會兒，适應了外頭的光線，方嗯了一聲，道：“回宣德。”

窦回恭敬答應，忙令内侍将玉辇擡上來。

濮陽在宣德殿中等了一會兒，恰好遇上太醫前來請脈，她便多問了太醫幾句。皇帝這一病，像是突然摧垮了身體，大臣們看不出什麽差别，可濮陽看得出來，皇帝一向精明矍铄的雙眸便似突然虛了一般，柔和起來了。頭發中的銀絲也多了不少。

太醫又哪裏說得上來，人總是要老的，老人尤其不能病，一病便難免傷及根本。皇帝歲數已不小，五十的年歲，說句不敬的，便是突然去了也不奇怪。

濮陽問了半日也問不出句準話，也知再問，也問不出什麽，便在心中盤算，下回尋一空檔，與阿秀一同入宮，請她親來看過，才能放心。

正想着呢，皇帝便回來了。

太醫松了口氣，忙與公主一道迎候聖駕。

皇帝一見濮陽便很高興，一面扶她起身，一面道：“朕估摸時辰，正可與你一道用午膳。”又對太醫皺了下眉，“你下去。”

太醫行了一禮，便要退下，濮陽忙道：“既然來了，也别讓他白跑一趟，阿爹看看吧。”太醫雖謹慎，但對聖體，是不敢不盡心的，便是爲自身安危計，他們也要竭盡全力。

濮陽是真心實意希望皇帝長壽的，便是她同諸王一般盯着皇位，也仍是盼望皇帝能夠長命百歲。此生許多事已不同了，譬如她成婚了，譬如前世皇帝便沒有病這一場，也譬如蕭德文往皇帝身邊湊比前世早了足有七八年之久。既然那麽多不一樣了，陛下能比前世長壽也不是不可能的。

皇帝一對上濮陽誠懇關切的目光，心下不由一暖，玩笑道：“做了人、妻子的就是不同，比往日更體貼，也更唠叨了。”

濮陽臉一紅，要不高興了。皇帝連忙哄道：“好好好，聽七娘的。”

濮陽這才開顔。