圍觀的人被這新穎的比法吸引了，都拍掌叫起好來，季宗知道也有一部分原因是因爲自己是本地口音，壯漢是外地口音，他們把自己當成了本地人所以來支持。
壯漢雖氣季宗的口氣太狂，但并不露聲色。他從地上拿起一根棒子。
他說：“刀槍無眼，我還是以棍代槍吧，你放心，我絕對招招使得槍法、不會使詐！”
他将棍子朝下的一端在地上用力地轉了兩圈，說：“隻要我用棍子戳到你身上就算你輸！”
季宗并不懂什麽招數不招數，心裏卻暗暗佩服壯漢的仁義，說：“當然！”
壯漢喝了一聲：“看招！”
挺槍刺來。
如風吹起的落葉，在圍觀衆人眼中疾如勁風的出招在季宗眼中卻是如此。待棍頭到了季宗胸前，他才從容地擰肩躲過。壯漢一擊不中，迅即抽棍回刺，因爲季宗不能雙腳同時移動，所以他也不用使什麽虛招，隻求一招快似一招，讓季宗非要移動雙腳才行。可惜他不知根底，再加上以單腳爲支點，其實是在直徑約有兩米的圓圈裏活動閃避，如果他能沾上自己一點兒，那才是天大的笑話呢。
......
壯漢終于認輸了。
他收了棍，沖季宗一抱拳，臉上露出了慚愧的神色。
他扔了棍子，從小布袋裏取出一塊銀子，雙手遞給季宗。
季宗知道壯漢這會兒是感到很羞慚的，忙笑道：“開玩笑呢，咋能真要一兩銀子呢！你不知道其實我身上一文錢都沒有的！”
壯漢愣了一下，随即道：“那是你絕藝在身，自信能赢我！你就不要客氣了！”
看壯漢如此義氣，季宗說：“不是啊，其實我是以自己的長處來對你，耍了個小聰明而已，若論正常去推你，我真的要甘拜下風呢！”
季宗給壯漢在衆人面前圓了面子，壯漢臉色好了許多。
他說：“你不要客氣了，就你這句義氣話就值不止一兩銀子呢！”
見他豪爽，季宗也就不便再推來讓去了。
季宗說：“好！那我就不客氣了！”
收下了那塊銀子。
季宗說：“不過有個條件，我要請你吃飯、喝酒！”
季宗知道大明人都愛用這樣的方式來表達自己的友情。
壯漢說：“好，我收拾收拾，就在我住的那家客棧！”
六歌客棧。
後面院内平房爲住宿，前面大堂爲飯堂。
季宗和壯漢坐一張桌。
桌上有魚、有肉、有菜、有酒。
季宗和壯漢互通了姓名。
壯漢名叫黃通。
黃通說：“你叫季宗？很少聽說有人姓季的！”
他端起一碗酒，沖我道：“來，兄弟，咱們幹一碗！”
季宗也端起來。
黃通一碰季宗的碗，仰脖“骨嘟、骨嘟”一口氣喝完，抹抹嘴，放下。
季宗也端起碗，一口酒下肚，一股辛辣、灼熱的感覺順着喉腸真滑到胃。他心中一凜：難道大明的雨是甘美的純水，而這所謂的美酒卻是蝕腸的酸雨？
季宗不适且有些恐慌地咳嗽了起來。
黃大哥開心地大笑了起來：“兄弟不會是頭一次喝酒吧？”
季宗有些驚恐地點了點頭。
黃大哥笑道：“不要緊！喝！酒是穿腸藥，也是解心丸！男人不喝酒、白在世上走！”
穿腸藥？解心丸？
已喝下那些，是好是壞已不能改變，不能讓他看不起。
季宗端起碗來、閉上眼，“骨嘟骨嘟”也一口氣将酒喝完，然後将碗重重地墩在了桌上。
黃大哥笑道：“好！是爺們！”
他抄起筷子，道：“來，兄弟，吃肉！吃肉！”
他夾起一大塊肥肉，塞進了嘴裏。
黃大哥嚼着肉，詫異地對我說：“吃呀？！兄弟你咋不吃呢！”
季宗正沉浸在那碗酒下肚後的感覺，并竭力掩飾着自己的恐慌。
他端起了茶水：“你吃！我喝水就很好了！”
黃大哥笑道：“季宗兄弟是豪爽義氣人，我相信你！”
黃大哥是山東人，村中素來習武，他更是從小好此。他念過一年私塾，粗識幾個大字，父母早亡，曾娶了一房媳婦，生二胎的時候難産死去，此後他未再娶；唯一的兒子現年十五，在一家米面店做學徒。黃大哥一直向往走遍天下、行俠仗業的生活，遂于一年前出來賣藝，大明各地的行走。
黃大哥又端起了碗，又問：“兄弟，不吃飯就喝水能行？”
季宗也端起了碗。已經喝了穿腸藥，看看它到底能如何。
季宗說：“可以！”
黃大哥說：“兄弟是異人，我信！”
那一晚，宿醉一場。
第二日，與黃大哥離開了六歌鎮。
黃大哥見過識廣，季宗向他描述了茱麗的長相、身形，黃大哥說他曾在秦淮河畔見到過一位波斯女子，黑紗蒙面隻露雙眼，眼睛倒是湛藍。季宗心内一下激動起來，黃大哥比劃了一下身形，季宗又心涼了，茱麗比他比劃得高多了。
有半個月的時間，季宗與黃大哥在台州府境賣藝。黃大哥的老本行本就吸引人，再加上季宗的真槍刺人，偶爾再露一手摸頂知心，常常五天的時間到了還有觀衆挽留，我們賺得盆滿缽滿。
不過這些錢對季宗來說沒有多大用，黃大哥送了季宗一把刀，他也不用打刀了。季宗換了一身體面些的衣服，唯一感到錢的好處是買了一雙舒适的靴子，從金嶺村穿來的草鞋還是常讓他感覺有些涼意。
他們遵循黃大哥“留不過五”的規矩，有些有錢的财主出大價想讓兩人去他們家表演或給過壽助興，兩人一概謝絕。用黃大哥的話來說，要是一個地方這樣停停留留，俺他娘的一輩子把大明國都走不完。
季宗更是想多走些地方，盡快找到茱麗，她是和自己一起來的，季宗堅信她應該、并且一定活着，就在某個地方。
與黃大哥相處了半個多月，兩人互相都很欣賞對方的爲人，黃大哥提議兩人結拜爲異性兄弟，季宗欣然同意。
小喬？小喬怎麽樣了？
還能怎樣，流浪，向東流浪，打聽着爺爺和小藍的行蹤。
終點又回到起點，到現在才發現。
又回到了身無分文、孤身一人的境況。隻剩懷裏揣的一本書——一本還不知道藍兒會不會喜歡的書。
尋一處小溪，涮洗了衣服，又是一個小少爺的模樣。
肚子，這家夥最難說話，不要說每天三頓它才不提意見，兩頓是必不可少的。
走鄉下還好點兒，上門讨要，半個饅頭還是給的。當然也會很奇怪，這個小少爺裝束的孩子，怎麽會淪落到在鄉下讨飯的地步。
爺爺和藍兒不會在鄉下，老的老、小的小，做不了農活，爺爺身上還有些銀子，應該在某一個市鎮長做個小生意。
市鎮，有錢人的天堂，沒錢人的地獄。
林林立立的鋪子，有錢的被奉爲座上賓，比家裏來了親朋還要服伺得體貼到位；沒錢的，想要一點兒吃食？滾！去死吧！
小喬不會碰那樣的壁。
去到熱鬧處讨錢？算了吧！不是小喬曾經滄海難爲水，做過了小少爺就看不起乞讨了，也不是長大了一歲就隻能伸不能屈了，而是叫花子這個行業水太深了。
小喬會在鄉下想辦法多讨幾個饅頭揣在懷裏，在市鎮上一天兩個饅頭的度日來找爺爺和小藍。
在一個叫鄞鎮的市鎮，小喬懷裏揣的幾個饅頭吃光了，可還有地方沒打聽完。
小喬看見了一家面鋪，他突然想吃一碗面，一碗熱騰騰的湯面，别說現在懷裏空空沒饅頭了，就是有，吃了兩個月了，他現在實在想吃一碗面。
怎麽能吃到這碗面呢？小喬想起了小藍原先開玩笑的話。哈，她是開玩笑，我可是要真的做噢！
小喬尋了些小石頭揣在了懷裏，又撿了一片别人包吃食用過的麻紙，将其中幾塊包了起來。
他抖了抖懷，叮當做響，感覺又好極了。
進了飯鋪，小喬高喊，夥計，來一大碗湯面！
夥計一看，小孩子雖不是新衣衫，但是綢料的。
小喬故意拍了拍懷，“嘩嘩”地響了兩下。夥計一聽高喊，大碗湯面一份呐！
有錢就是好使，飯很快端上。
面，熱氣騰騰，好香啊！
小喬大口地吃着，喝一口湯，嗯，好舒服。
還有小半碗面，小喬捏着筷子在做着激烈的思想鬥争。
放下筷子！腦海裏一個聲音說：你要吃得打着嗝，走都走不動，還能幹大事嗎？
面好香啊！腦海裏另一個聲音說：先吃飽再說！
小喬終于放下了筷子。他要幹大事——馬上就要幹大事。
趁着沒人注意，小喬悄悄地往外走。
不是沒人注意，夥計都是幹什麽吃的，眼觀六路，開聽八方。小喬的腳步剛一過“警戒線”，就聽到夥計喊：喂，小孩，站住！
小喬忙笑着轉過身：哎呀，我就說咋沒看見夥計呢，在這兒呢！趕緊，結帳！
小喬從懷裏摸出一個小紙包，扔到旁邊桌上，說，不用找了。
快步出了飯鋪。
夥計一看扔到那邊桌上的是個小圓紙包，這肯定是銀子啊！一時還有些反應不過來，是這小孩傻了？還或許真是一個有錢不在乎的小少爺？
夥計快步過來，打開紙包，打開後就知道了是誰傻，氣得罵了一聲。這少收了錢他是要賠的——夥計拔腿就追。
小喬一出門發力就跑——這就是他要做得大事兒。
...