明欽和梅吟雪在白骨洞盤桓了兩日，韓采薇每天和他們說解十三家的虛實，款待的十分熱情周到。
第三天一早，三人離了白骨洞，在韓采薇的引領下直奔舍身崖而去。
數百年前，正值皇朝末世，天家不修政理，年年征戰，内外交困，緻使流民四起，生靈塗炭。
後來李闖打破京師，帝釋自缢，山海關總兵吳某引得秃發人入關，神州沉陸，一步步陷于萬劫不複的境地。
詩人吳梅村吟詠此事，說什麽“痛哭六軍俱缟素，沖冠一怒爲紅顔”。“妻子豈應關大計，英雄無奈是多情”。對吳某投敵叛國的動機頗緻同情。相傳吳某有愛妾爲李闖部将所得，吳某遂憤而投敵。此等議論徒然混淆視聽，非是确論。
吳某乃是無可争議的大漢奸，野心家。詩人以爲他會兒女情長，意氣用事，未免老眼昏花，缺乏知人之明。假使吳某叛國真是爲了愛妾或個人尊嚴，當他擊敗李闖，奪回愛妾之後，何緻于爲虎作伥，充當爪牙，甚至逼死末帝，絕滅中夏之火種呢？
又有緻人疑惑的是吳某晚年的反正，且以夷夏、民族爲号召，實質是由于朝廷一統後削藩，吳某害怕失去權柄，铤而走險。此中緣故顯而易見，也是他野心家的一貫面目。
然而吳某最初悍然投敵的真實心理如何呢？女人本身對野心家來說雖然不會有那麽重的位置，但通過這件事卻可以見微知著，窺知新朝對他的态度。
當吳某發覺新朝對他不夠重視，不能滿足他的欲求，且又予以踐踏，相反，秃發人卻給他封官許願，倒向哪一邊就是順理成章的事了。
要而言之，野心家行事都是以實際利益爲準繩的，至于名聲縱然不是毫不顧惜。利益和美名本來就不可兼得，隻好恬不知恥地說些‘甯可遺臭萬年’，‘死即五鼎烹’等等不要臉的話。亦可謂是千古同心了。
…………
十三家中有不少都是大順王、大西王的舊部，俗話說。‘舍得一身剮，敢把皇帝拉下馬’。舍身崖的名号就是由此而來。
邊方介于有鼻、交胫、南掌三國之間，山嶺連綿起伏，地形險惡。
舍身崖由十三家經營多年，守衛森嚴。防範周密，連南象主都不敢入山圍剿。
梅吟雪雖然自負神通，卻不是莽撞無知的人。若是一道道關卡闖将去，就算能上到崖頂，再去對付十三家頭領恐怕已經是強弩之末了。
好在韓采薇熟悉舍身崖的地形，說有一條隐蔽的小道，能夠直達崖頂，避開崖上的守衛。
三人展動身法，行了半個時辰，終于來到一座陡峭的山崖下。
“是這裏嗎？”
明欽擡頭一望。隻見這山崖高聳入雲，崖壁嶄削，滑不留腳，比起鳳鱗師太清修的紫竹林後山也不遑多讓了。
“正是。”
韓采薇點頭道：“此間山壁峻峭，常人難以翻越，是以崖上無甚守衛。對于咱們來說應該不成問題，隻是吟雪妹妹眼目不便，需得格外當心一點。”
“姐姐不必憂慮。”梅吟雪傲然道：“你隻管在前面帶路，我跟着你的步子就是。”
她自信憑着聽風辨形的本事足以履險如夷，另外。讓韓采薇走在前面便于監視，若她敢有什麽異動，可就談不上什麽姐妹情面了。
“好。”韓采薇坦然道：“我先上。麻煩明兄弟在後面照顧一下妹妹。”
明欽呵呵笑道：“如果雪姐願意的話，就算讓我背她上去也無不可。”
“我有手有腳幹嘛讓你背。”梅吟雪嬌哼一聲。俏臉微微有些泛紅。
“事不宜遲，愚姐先走一步。”
韓采薇淡然一笑，也不見她如何動作，提一口真氣，乳燕般掠到山崖上，春蔥般的手指往崖壁上一扣。如擊腐朽，現出幾個清晰可見的孔洞。
明欽微吃一驚，韓采薇号稱白骨夫人，卻也不是浪得虛名。手爪之堅實堪比金鐵，這要抓到血肉之軀上滋味可絕不好受。
梅吟雪拔地而起從後跟上，她的乘風之術雖非絕頂，也算是可圈可點。明欽仗恃羽翮之利也不過稍勝一籌而已。
崖壁盡管險峻異常，以三人的修爲卻也不算什麽，費了一刻鍾功夫，一個個飛身躍上崖頂。
山崖上草木蔥郁，遠遠望去，但見得栉比鱗次，房舍衆多。裏面影影綽綽，頗有些卒伍調動。
“那邊就是大龍頭的居處，我不好跟你們過去，稍後我從主道上去，暗中相助你們便了。”
韓采薇指點了一下大緻方向，現在情勢未明，她自然不想暴露身份，落一個裏通外敵的罪名。
“姐姐請自便。”
梅吟雪微微颔首，也不勉強，這個時候韓采薇能暗中接應比暴露出來有用的多。非要将她綁架過去沒有太大的意義。
“妹妹和明兄弟多加小心。倘若事體不順，也不妨知難而退，再作打算。”
韓采薇心存感激，自也投桃報李，希望梅吟雪能夠相機行事。
“我理會得。”
梅吟雪不置可否，招呼明欽道：“欽之，咱們走吧。”
此處距離聚義廳已經沒有多少路程，兩人竄高伏低，行動如風。
奔到近前，不由大感詫異。隻見庭院中聚着許多弓弩手，圍中站着一個俊美飄逸的青年，穿一襲雲紋白袍，束發金冠，神情冷峻，手中搖着一柄描金摺扇，身邊跟着四個翠袖青衿的侍女，一執拂塵，一捏洞箫，一捧瑤琴，一抱長劍，一個個眉清目秀，極爲标緻。
明欽一眼望去，不由大感驚訝。倒不是青年的排場如何稀見，這男子卻是個舊識，正是西河天藩元帥的公子，赫連舜華和顔舜英的兄弟，赫連佩玉。
“他怎麽在這裏呢？”
明欽納罕不已，算起來蜃龍珠就是赫連佩玉的寶物。他和幾個西河帥府同伴進入幻境後，化身成天家的四鎮總兵。之後的事情就不得而知了。
這時，聚義廳中人聲擾攘，一行人簇擁而出，爲首的是個虬髯大漢。貌頭環眼，身軀雄壯，可惜面色蠟黃，頗有病容。
明欽粗略一掃，隻見一心道長、石将軍幾個都跟着旁邊。心說：“這人莫非就是十三家的大龍頭，‘隻手擎天’缪壯飛？”
虬髯漢打量了赫連佩玉一眼，拱手道：“老夫就是缪壯飛，不知閣下是何方高人，爲何擅闖舍身崖，打傷我許多兄弟。”
赫連佩玉睨他一眼，傲然不以爲禮，搖着摺扇淡淡道：“大龍頭請了。本公子複姓赫連，草字佩玉，這次是奉了家師四面佛之命。來參加你們蒼梧盟會的。”
“原來是羅斛國大名鼎鼎的佛子赫連公子，失敬，失敬。”
虬髯漢面上不動聲色，心頭卻翻起波瀾。羅斛國和有鼻、南掌兩國接壤，舉國上下祟信四面佛，南疆諸國要算羅斛國力最強，所謂‘來者不善，善者不來’。赫連佩玉最得四面佛喜愛，人稱佛子。他來參加蒼梧盟會，莫不是和梅吟雪一樣的主意。想要壓伏十三家，取代獨尊王控制邊方不成？
一心道長冷笑道：“蒼梧會是咱們十三家自己聚義，赫連公子又來湊什麽熱鬧。你們師徒也真會挑時候，獨尊王剛死沒幾天。這就揀便宜來了。”
“笑話。本公子這次來本想見識一下獨尊王的手段，誰知等不到本公子出手他自己先丢了命去，隻好找到你們舍身崖來。我給你們三天時間，盡可以遍邀高手和本公子比試，如果沒有人能勝我一招半式，就老老實實奉我爲尊吧。”
赫連佩玉自信滿滿的道。看他神情是穩操勝券，半點不把十三家放在眼裏。
“小子，你有多大手段，竟敢出此大言。賀某來會會你。”賀鬼頭按捺不住，拍着胸口站将出來。
“跳梁小醜，怎配和我家公子動手。”拂塵女嬌軀一扭，橫身擋住去路，捏個法訣，橫眉冷目的道：“我來會會你。”
賀鬼頭大有深意的打量她一番，哈哈大笑道：“聽說你們羅斛國盛産不男不女的妖怪，你這丫頭不會是個帶把的吧。”
“惡奴，無禮。”
拂塵女臉色微沉，嬌啐一聲，揮舞拂塵，展動身法，瞬間侵到賀鬼頭身前，拂塵貫注真氣嘩然一聲抖散開來，宛如箕張的大手，又像密密麻麻的銀針，刺刺攢射，甚是猛惡難當。
賀鬼頭的刀法走的是大開大阖的路子，和拂塵女正是一剛一柔，迥然不同。一看拂塵女身法疾捷，招式靈動，卻也不敢怠慢，連忙将鬼頭刀舞動的風雨不透，逼得拂塵女難以近身。
“看來十三家真是一塊肥肉，除了咱們兩個，居然還有人想取代獨尊王。”
明欽和梅吟雪伏在檐角觀看戰勢，赫連佩玉的出現讓兩人決定先靜觀其變，如今三家争衡，很有機會坐收漁利。
梅吟雪微蹙秀眉道：“這個赫連佩玉是什麽來頭？不知道和他交手的話能有幾分勝算。”
“看看再說。”
明欽盯着場上凝神觀察，拂塵女身法變幻，如同鬼魅。賀鬼頭空有一身蠻力，連她一角衣袂都夠不到，長此下去，落敗是遲早的事。
她一個侍女都有如此功力，赫連佩玉又言之鑿鑿要和獨尊王較量，至少該有一戰之力。單打獨鬥的話兩人恐怕未必能夠勝他。
說話間，賀鬼頭舞動鬼頭刀邊戰邊退，已經是氣喘如牛，濕透重衣。
缪壯飛眼見賀鬼頭漸漸不敵，輕咳道：“赫連公子調*教有方，缪某自愧不如。十二弟，罷手吧。”
賀鬼頭嘿然一聲，疾劈數刀逼開拂塵女撤身而退。
“哪裏走。”
拂塵女恨他言語侮慢，并不肯善罷幹休，身形微晃，忽地飛身搶上，拂塵飄卷猶如匹練，飛纏賀鬼頭脖頸。
缪壯飛的話明顯是代賀鬼頭認輸，但赫連佩玉并未接口，拂塵女便自行其是，這一擊就算不将賀鬼頭腦袋扯下來，也要讓他吃點苦頭。
“十二弟，小心。”
衆兄弟看在眼裏，不由驚呼出聲。奈何他們站在十步之外，想要救援也來不及了。
耳聽的刺刺聲響，拂塵女抖動拂塵纏裹到賀鬼頭的脖頸上，直勒得他面皮紫漲，青筋暴跳。千鈞一發的關頭，一道女影從圍牆外飛馳而入，探出白晳的玉手在拂塵上飛快的抓了一下，強韌無比的麈絲忽然根根斷裂，拂塵女大驚失色，收回一看拂塵已經短了一截。
“五妹——”
衆人定睛一看，飛身解圍的正是白骨夫人韓采薇，這才長長松了口氣，暗自慶幸不已。
“十二弟，你不要緊吧？”
韓采薇暗道慚愧，盡管十三家彼此多有扞格，畢竟患難扶持多年，總還有一些情誼。她希望梅吟雪能夠取代獨尊王成爲強勢的統領，但若讓十三家元力大傷絕非所願。
賀鬼頭揉着脖頸驚魂甫定，幹笑道：“多謝薇姑援手，我這條命雖然不值錢自家可是愛惜的很。”
韓采薇莞爾一笑，走到缪壯飛跟前行禮道：“大龍頭，小妹前去監視梅吟雪的動向，得知她今天果然到舍身崖來了，特來報訊。”
缪壯飛不疑有他，苦笑道：“五妹辛苦了。可是咱們的對頭可不隻一個梅吟雪，現在又來了羅斛國的佛子，十三家何去何從，兄弟們都來拿個主意吧。”
韓采薇怔了一怔，目光微垂，借以掩飾心中的驚訝。她将明、梅二人送上舍身崖，繞了個圈從山道上來，聽到守關的喽羅議論紛紛，知道舍身崖來了強敵，連忙步履匆匆的趕來。
經此一事，缪壯飛無心再仔細打聽梅吟雪的舉動，讓她準備好的說辭也無甚用處了。自也無人懷疑她和梅吟雪有甚勾結。可是赫連佩玉的到來卻也棘手的很，他一個侍女都能輕易擊敗戰力不弱的賀鬼頭，赫連佩玉的修爲恐怕也不在梅吟雪之下。
這真是前門拒虎，後門進狼，對于風雨飄搖的十三家來說無異是雪上加霜。(未完待續。)