“好，你回去給禦三郎帶個口信，讓他乖乖把阿缟放了，否則我就淹了他的三聲洞。”

水伯說着望空一指，天上烏雲勢如奔馬，越積越厚，凝成一團黑色的氣漩，伴随着隆隆雷聲，烏壓壓讓人懔懼。

明欽怔了一怔，遂即省悟阿缟就是鬼族公主，水伯是阿缟的未婚夫，看來也不是等閑之輩。

“我一定把話帶到。”

明欽抓着祝英秀的玉手往山上奔去，祝英秀還有幾分不情願，但遇到這種事今晚肯定是走不掉了。

兩人回到三聲洞，虞妩還在洞外焦急等待。

“妩兒，你怎麽出來了？”

祝英秀看到虞妩坐立不安的模樣，甚感過意不去。

“英秀姐，你回來真是太好了。”

虞妩拉着祝英秀的雙手，善解人意的道：“我知道你擔心祝伯伯的安危。咱們一起想辦法好了，就算要去救人，也該叫上我們，你說對吧，墨羽？”

明欽不置可否，從東城手裏救人根本就是以卵擊石，若無禦家相助，怕是毫無機會。現在對頭上門，禦家能不能幫忙還是兩說。

“禦三郎可能有麻煩了，他抓的那個鬼族公主，人家兄長和未婚夫找上門來了。”

“什麽？”

虞妩不明所以，明眸露出疑惑之色。

“進去再慢慢說。”

鬼族太子和水伯随時可能追來，祝英秀也是心有餘悸。

“這樣吧，你先去告知英姿小姐，看她怎麽說。”

如今天色已晚，明欽和禦三郎不熟，不方便去見他。隻有找祝英姿和禦秦轉達消息。

“好，我去見大姐。”

祝英秀點頭答應，那個水伯道術非凡，萬一真的發水淹了三聲洞則悔之晚矣。

祝英秀步履匆匆去見祝英姿，明欽看着虞妩道：“你也回去休息吧。”

“多謝你了。”

虞妩飛快瞄了明欽一眼，螓首微垂，低聲道：“其實白巫山的景緻也不錯，結廬山中，避世隐居，似乎也挺好的。”

“是啊。”

明欽随聲附和，但他素常有用世之志，年紀又輕，不會考慮什麽終老林泉。

“我回去了。”

虞妩吐了吐小舌，袅袅娜娜走回石室，到了門口回眸一笑，朝着明欽揮了揮手。

明欽返回石室打坐，今晚恐怕是不會太平了。

祝英秀将祝英姿叫出來，告知鬼族太子前來要人的事。

祝英姿和禦秦一商量，禦秦也覺得事态嚴重，吩咐小妖去叫老胡。

過了片晌，老胡打着哈欠匆忙趕來，他隻道禦秦腿傷發作，“小侯爺，可是身上不舒服？我去叫三郎來。”

禦秦搖了搖頭，歎氣道：“胡叔，方才英秀在洞外遇見鬼族太子，他讓我們交出公主，否則就要水淹我們洞府。”

老胡呆了一呆，嗤聲笑道：“小侯爺不必擔心。鬼族已經大敗虧輸，任國尉還怕找不着他們呢，他還敢送上門來。我馬上向洞主傳信。抓住鬼族太子，還是大功一件。”

祝英秀插口道：“還有一個水伯，說是鬼族公主的未婚夫，有翻江倒海的手段，不可不慮呀。”

“水伯？”

老胡眉頭微皺，對這個人物頗有疑慮，“鬼族信奉鬼神，這個水伯若真是神庭所封，倒也有些棘手。”

伯是一種神位，僅次于正神。譬如風伯、水伯、山伯，不過正神隻有一位，伯卻可以有多個。

盤古開天辟地之後，清輕之氣上升，重濁之氣下凝，高阜者爲山嶽，低窪者爲川澤，水域占十之七，平陸占十之三，四靈争雄千萬年，終是平陸争鬥爲多，至于大海汪洋，一直是水族的天下。

但是水族也未嘗沒有争鬥，龍爲鱗蟲之長，玄武爲介蟲之王，玄武即爲龜與蛇，實際仍然代表了鱗、介兩族。

鱗蟲爲水族最古老的族類，介蟲後來居上，戰敗鱗龍，統一水族。

鱗龍敗逃，到了平陸，衍化成麒麟一族，成爲走獸之魁首。

及至龍族征伐逐亡，宰割天下，玄武解甲歸降，納首稱臣，避位爲水族宰相，王後也被祖龍攘奪，玄武遂以忍著稱，遺譏于千古。

其實龍蛇本爲一族，龍族擊敗玄龜，重掌水族，隻是洗刷本族的恥辱而已。

水域隻有鱗、介二族，此消彼長，遠不如四靈争雄來得酷烈。

龍族雖是鱗蟲之長，水域稱雄，卻也衍化出麒麟、蛟、鼍、螭以及龍之九子之流的種類，擺脫水居并非難事。

後世龍族之所以仍然生活在水中，乃是龍族衰落，無力再統治平陸的緣故。尤其是天人大戰，瑤姬屠滅十二孽龍，大羿射殺九大金烏，六大妖神，大破龍、妖、神三族聯軍，龍族爲了躲避人類報複，惟有逃歸水域才能保住性命。

祖龍時代是龍族極盛的時候，混一四靈，兼領山海，龍族血裔遍布三界，甚至出現應龍、螣蛇這樣有翼能飛的種類。

但是神族統禦三界億萬年，昆侖神庭雖然失守，三界仍有神庭分封的神靈，龍族不可能掃除淨盡，爲了有效統治，還得用高爵顯位加以籠絡，收爲己用。

尤其是一些龍族無力經營的地域，諸如深山大澤、江河湖海，更需要舊神官效順。

神王出逃，神庭覆滅，盡管有一些甯死不降的神官，很多神官爲了身家性命，搖身一變，成了龍族的封疆大吏。

龍族無疑是開辟以來對神族威脅最大的族類，但究竟底蘊不足，不可能短短十餘年便将四靈和神族勢力完全驅除，換上自己的心腹。

況且龍族和神族一樣，皆爲純種，生口有限，統禦三界仍然需要異族的輔助。好在龍族吸取神族敗亡的教訓，允許龍族血裔和異族通婚，且将和龍族關系密切的族類引入龍族作爲一種恩賞。譬如龍之九子，都是龍皇和四靈女子所生。

神族則連神獸的地位都不肯承認，卻又無法禁絕神族和異族婚媾，掩耳盜鈴，以緻處境孤立，無人援手。

神族修行之法有煉氣、煉體兩大法門。煉體法門如同草木之枯榮，形在神存，形壞神滅，沒有神魂可言。煉氣法門則注重神魂修煉，肉身雖壞，神魂尚存，于是便出現了周天五仙中的鬼族。

當然炎方鬼族并非皆爲陰鬼，而是說他們山居穴藏，形迹似鬼，和四靈人族風俗習慣差異頗大。

“我去告知三郎，看他怎麽說。這個水伯怎麽跟鬼族太子攪在一起。”

老胡大搖其頭，水伯若是接受了龍族任命，應該跟鬼族劃清界限才對。可能水伯舍不得這位鬼族公主，才铤而走險吧。

禦三郎昨晚設宴款待禦家人，借着酒意去見鬼族公主，結果被趕了出去，招了幾個小妖厮混了半夜，剛剛睡着不久。

禦三郎抓住鬼族公主之後，驚爲天人，立誓要洗心革面，非她不娶。哪知鬼族公主尋死覓活，抵死不從，禦三郎空有手段，卻拿她毫無辦法，酒勁上來便顧不得許多了。

半夜老胡叫門，禦三郎才從幾個小妖的糾纏中掙紮起來，這些小妖姿色平平，自然無法和鬼族公主相比，禦三郎後悔不疊，在小妖的埋怨聲中把她們叫醒，趕出門去，生怕鬼族公主發覺。

“老胡，這麽晚了找我有什麽事？”

禦三郎揉着酸痛的腰闆問道。

老胡苦笑道：“三郎，出事了。鬼族太子和水伯上門讨要公主來了。”

“什麽？讨要什麽公主？還不與我趕走。”

禦三郎聞言勃然變色，他将鬼族公主視作禁脔，兩人相處多時還沒有機會一親芳澤，豈會将她送走。

老胡躊蹰道：“這個水伯怕是有龍庭封诰，不好對付呀。”

古代行軍打仗，還要祭祀山川，擇一個黃道吉日。不管如何改朝換代，對于神靈都是一樣的祭祀供奉。是以神靈也不幹涉世間紛争。朝代更替、人間成敗，對于神靈的地位幾乎無甚影響，自然無須厚此薄彼。

後世三界一統，神道威嚴，人族僅在堯舜時代，曾大敗神、龍、妖三族，臻于極盛。帝堯分封東君大羿、雲中君嫦娥執掌天界，大司命臯陶、少司命伯益治理陰曹，又有江神大舜、河伯大禹，成爲神族、龍族之後惟一統禦三界的種族。

可惜好景不長，逢蒙弑師，西王母入主天界，扶植小金烏爲天帝，嫦娥被幽禁于月宮，人族失去對天界的控制。不久，逢蒙暴斃，其子迫小金烏禅位，号爲玉帝，地位逐漸穩固。

地藏王入陰界，授命十殿閻羅統理陰司，人族勢力又退出陰界。隻有人界素尊儒學，信奉人道。

人間災劫固然是天道循環，命數使然。但是人道昌明，未嘗不可以彌補氣運。可惜神仙與儒士操術不同，玉帝得位不正，天庭又派系林立，離心離德，自然難以開誠布公，樂民所樂憂民之憂。

再者神道與仙道不同，神道秩序森嚴，仙道貴人重己，兩者互爲消長，和時勢也有很大關系。

神道治下，人族本就别無選擇，即便有孫悟空這樣的桀骜之徒，無視尊卑上下，大鬧天宮，實際也是蚍蜉撼樹，于事無補。

周武王起兵誅暴，伯夷、叔齊尚且攔馬切谏，‘以暴易暴，不知其可也’。商有纣王、周有厲王、幽王，豈非變本而加厲？改朝換代很多時候确實解決不了什麽問題，但是‘天作孽，猶可違；自作孽，不可活’，‘滅六國者六國也，非秦也。族秦者秦也，非天下也’。暴君虐政，從來都是自取滅亡，陳、吳之徒，既無孔子、墨翟之賢，也無陶朱、猗頓之富，斬木爲兵，揭竿爲旗，居然能誅滅暴秦，除了自取滅亡實在沒有更合理的解釋。

銷鋒鑄鐻、焚書坑儒、文字獄、四庫書，防民的手段層出不窮，從肉體到精神，無所不用其極。然而不過是白費精神，物必自腐而後蟲生，道理昭彰易明。然而上位者頑固無恥，爲求一己私利，飲鴆止渴，喪心病狂，也是屢見不鮮的。

人族沒有爪牙之利、筋骨之強，起初本無争雄圖霸之心，隻求立足自保而已。天人大戰，先有龍族、妖族縱洪水爲害，鲧盜取息壤堵水，被天帝誅殺，帝堯複命鲧子大禹治水。後世傳言鲧治水不力，爲帝堯誅殺。息壤乃神物，絕非帝堯所有，否則帝堯既命鲧來治水，何不将息壤賜與他。

可見息壤乃天帝之物，若追究盜取息壤之罪，殺鲧的必是天帝。或者息壤并未堵住洪水，帝堯殺鲧以塞責，然而洪水爲害甚烈，鲧縱然治水不力，頂多是方略不當，而非玩忽職守，罪不緻死，鲧即便是帝堯所殺，亦是迫于天帝的壓力。

治水未成而先斬大将，可知帝堯面對龍、妖兩族的威脅不得不委曲求全，避免天帝降罪，雪上加霜。但是瑤姬誅殺十二孽龍之後，天帝便公然左袒龍族，派出十大金烏捉拿瑤姬，瑤姬力戰而死，化爲靈芝瑤草。

直到大羿出山，射殺九大金烏，複斬殺六大妖神，神、妖、龍三族皆元氣大傷，人族才略占上風。

但人族的底蘊終究無法和神族、龍族相比。大羿一死，大好局面便一去不返。

龍族則是和神族分庭相抗的強族，秦始皇号爲祖龍，漢高祖傳爲赤帝子，之後帝王皆自命爲真龍天子，中夏人族對龍的崇仰自是無庸置疑。

祖龍混一四靈之後，便一心想要取代神族地位，成爲三界共主。他禦駕親征攻伐昆侖神庭，大敗山神誇父，帝俊出逃，東王公、西王母流徙海外。

龍族對神族的神官自然無須頂禮膜拜，而是和四靈六國一樣，要麽收爲己用，要麽誅滅殆盡。祖龍帝國也是神道巅峰，神族統治也相形遜色。

帝俊斬殺刑天，奪得神王之位以後，又迎娶羲和、嫦曦兩位神女，将日、月兩大星曜收歸版圖，帝俊志得意滿，以爲三界之中已經沒有對手。

此後神庭便開始了長期的争權奪利，帝俊是四象之火，刑天是八神之首，和他們地位相當的神靈并不少，神王之位并非萬世一系，神靈壽元極長，不可能等帝俊死後再繼位，總該有個輪替的方法。